スティーラーズのDKメトカーフ、ファンに掴みかかり２試合出場停止

残り30秒間で2つのタッチダウンが審判によって無効にされ、プレーオフに大きな影響を与える第16週の日曜日の試合で、ピッツバーグ・スティーラーズがデトロイト・ライオンズに対して29-24の勝利を目指して粘り続けることができたこの試合を覆い隠すのは難しい。

オフェンスインターフェアのペナルティにより、時間切れでこれまでに見られた最もワイルドなプレーの1つを含む、両方のライオンズのスコアが消去されました。そこから見出しを盗むことができるものは何でしょうか？

スティーラーズのスターワイドレシーバー、DK メトカーフがスタンドに手を伸ばし、オフェンスインターフェアの旗を引き起こしたライオンズのレシーバーによる接触よりも一見強い力でファンを一撃したことはどうだろうか？

動画 フォード・フィールドのスティーラーズベンチ後ろの最前列の席で、青いカツラをかぶったファンに近づくメトカーフの姿を捉えた。ファンが何か言おうとして手すりに身を乗り出したところ、メトカーフは手を伸ばして右手でファンのシャツを掴み、彼を一突きした後、向きを変えて立ち去った。

NFLは迅速に行動し、月曜日にメトカーフを2試合の出場停止処分とした。過去6シーズンをシアトル・シーホークスでプレーしたメトカーフは、過去にファンのことをチーム警備員に報告していた。 関係者がESPNのブレイディ・ヘンダーソンに語った。。シーホークスは過去3シーズンそれぞれデトロイトでプレーした。

NFLは声明で、メトカーフの行為は「選手は試合当日はいつでもスタンドに入場したり、ファンと対峙したりすることはできない。また、選手がスポーツマンシップに反する行為となるか、観客の管理上の問題や負傷の危険を引き起こすような形でファンと不必要に身体的接触をした場合、責任を問われる」と定めたリーグ規定に違反していると述べた。

メトカーフは出場停止に対して控訴することができる。このままだと、メトカーフはレギュラーシーズン最後の２試合を欠場し、給与５５万５５５６ドルを剥奪されることになる。

NFL のトップレシーバーの 1 人であるメトカーフは、何がきっかけでカッとなって、リーグで厳しく禁じられている方法でファンと関わってしまったのでしょうか?

さて、そのファンは、ミシガン州ピンクニー出身のライアン・ケネディと名乗って、 デトロイト・フリー・プレスは、選手のことを本名であるディケイリン・ゼカリウス・メトカーフと呼んでいたと述べ、それが明らかに神経を逆なでしたという。弁護士のケネディ氏を通じて 人種的中傷を使って否定されたと述べ、「嫌がらせ、脅迫、暴力を推奨するメッセージの対象」になっていたと述べた。

事件直後、ケネディはフリープレスに対し、自分の言ったことを説明した、「彼は自分の政府名が気に入らない。私がそう呼んだのに、彼は私を掴んでシャツを引き裂いた。少しショックだ。皆が私に話しかけているのと同じだ。少し動揺しているが、私はライオンズが勝って欲しいだけだ、ベイビー。」

フィールド上とはいえ、ライオンズのレシーバーが強引になりすぎたせいで、ケネディの願いはかなわなかった。

何度も繰り返されるであろう劇は、時間切れを迎えた。ライオンズのスターワイドアウト、アモン＝ラ・セント・ブラウンは、１ヤードラインでパスをキャッチした後に止められたが、アンダーハンドでボールをクォーターバックのジャレッド・ゴフに返し、ゴフはエンドゾーンに飛び込み、勝負を決めるかに見えたタッチダウンを決めた。

しかし、セント・ブラウンはスティーラーズのコーナーバック、ジェイレン・ラムジーに押し込みを与えてから抜け出してキャッチし、ゴフがゴールラインを越える前に旗が投げられていた。試合関係者は、長いハドルの後に、セント・ブラウンが攻撃的なパス妨害を犯し、試合が終了したと発表した。

適用されるNFLルールには、「オフェンスによるファウルがあった場合、ピリオドの延長は認められない。ファウルが前半の最後のプレーで発生した場合、オフェンスによる得点はカウントされない。」と規定されている。

その30秒も経たないうちに、ライオンズの新人ワイドレシーバー、アイザック・テスラがイリーガルピックをセットし、元USCとメーター・デイ・ハイのスター選手であるセント・ブラウンがエンドゾーンで抜け出し、1ヤードのタッチダウンキャッチを成功させたが、これも取り消された。

2度目の判定で勝利を収め、スティーラーズのサイドラインは歓喜に沸き、彼らがチームを追いかける運命をコントロールできるようになった。 AFCノース タイトル。レギュラーシーズンの残り2週間でボルティモア・レイブンズが1勝するか1敗することが、優勝を確定させてホームプレーオフゲームを確保するために必要となる。

一方、ライオンズは敗戦後、プレーオフの可能性が6％に減った。