シドニーは夏の真っ盛りで、通常は観光客や地元の人々が市内の有名なビーチに集まります。
しかし、さらに多くのボール状の破片が海岸に漂着したため、今週、有名なマンリーを含む9つのビーチが立ち入り禁止となった。
同様の粘着性のある丸い小球が過去6か月間で市内の多くのビーチで発見され、一部のビーチは一時的に閉鎖を余儀なくされている。
ニューサウスウェールズ州の環境大臣ペニー・シャープは、ボールは依然として「真の謎」であると述べた。
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クージービーチに油膜の疑い：黒い球が漂着した後、海水浴客に警告 – ビデオ
しかし、シドニーの異常な下水道システムが原因だと考える専門家や観察者が増えている。
「私たちはそれが下水源であることを知っています」と水政策の専門家スチュアート・カーン教授は言います。 「さまざまな化学汚染物質、つまり人間の髪の毛の組み合わせは、最終的には下水が発生源であることを示す非常に強力な指標となります。」
昨年10月、ボンダイ、ブロンテ、クージー、タマラマなど東部郊外のいくつかのビーチに数千個の黒い球が打ち上げられた。
これらのボールは当初、原油からなる「タールボール」であると広く報告されていたが、環境保護局（EPA）と連携した検査で人間が排出した廃棄物と一致することが判明した。
EPAはボールの発生源を特定できていないとしているが、カーン氏はボールが放水管から排出された下水か、大雨の後に雨水で沖合に洗い流されたものではないかと疑っている。
シドニー大学土木学部長のカーン氏は、オーストラリア最大の都市は、下水の処理方法に関しては国内の他の都市と「歩調を合わせていない」と語る。
シドニーの下水は、ボンダイ、マラバール、ノースヘッドの下水処理場でのみ「一次」処理が施された後、海岸から2キロから4キロの距離に達する「深水放流」パイプを通って海に流されます。
これらのパイプは 1990 年代に建設されました。カーン氏によると、当時、水質汚染に対処する官僚には「2つの主な選択肢」があったという。処理プロセスをアップグレードするか、処理レベルを維持しながらより長い排出量を構築するかである。
「費用の違いが主な理由で、私たちは治療の道に進みませんでした」とカーン氏は言います。 「それはあまり魅力的な選択肢ではないと考えられていました。」
一次処理には、下水をスクリーンに送り込んで固形廃棄物を除去するなどの物理的なプロセスが含まれます。二次処理 – ボンダイ、マラバール、ノースヘッドの工場では使用されていません – には、下水を分解するためのより細かい濾過と生物学的処理が含まれます。
ミステリーボールが漂着したシドニーのビーチと海岸の水処理施設の位置を示した地図
シドニー・ウォーターは、浄水施設は通常通り稼働していると発表した。また、下水網や雨水システムへの不法投棄の可能性も調査している。
同庁は、今後10年間で300億ドルを投じてシドニーの下水ネットワークを改善する「長期」計画を策定したと述べた。
カーン氏は、ボールが排水管から出る廃棄物から形成されているというのは「合理的な理論」だが、誰も「何かを隠している」とは思っていないと述べた。
環境活動家のリチャード・ゴスデン博士とシャロン・ベダー教授は異なる見解をとっており、ゴスデンはEPAとシドニー水道が「何が起こっているのかを正確に知っている」と非難している。
ゴスデン氏とベダー氏は、1980年代に放水管が建設される前にボンダイ、マラバー、ノースヘッドの工場に「二次」処理を追加するよう運動した「ストップ・ザ・海洋汚染（ストップ）」と呼ばれるグループの一員だった。
ストップは多大な支持を集め、その中には1989年にボンダイで行われたターン・バック・ザ・タイドの抗議コンサートにゴスデン氏が参加した25万人も含まれていたが、最終的には失敗に終わったという。
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「シドニーはビーチ文化を発明しました」とゴスデンは言います。 「これはオーストラリアが適切に輸出した唯一の文化的発明です。そして常に、希釈された下水の中で行われてきました。」
ベダーは、シドニーの下水道システムの工学の歴史について博士号を書きました。その一環として、彼女は市の下水と海洋汚染との関連性を調査した。 1989年に彼女は自身の研究に関する本を出版し、その結果を関連政府当局に報告したと述べた。
「彼らはすべてを否定しました」と彼女は言う。 「彼らは現在、いわゆるミステリーボールについて否定しています。」
ベダー氏は、政府は下水処理を強化して改善し、重工業によって下水道に流される「有毒な」製造廃棄物をより適切に取り締まる必要があると述べた。
「政府は、廃棄物を浄化するために必要なことをする気はまったくありません」と彼女は言う。 「明らかに下水道からのものです。そこに、糞便、油、グリース、そしてボールの中のすべてのものがあるのです。」
ボールは、発見されたビーチに応じて、すべてわずかに異なります。
ディー・ホワイは、ボール状の破片が漂着した後、北部の9つのビーチのうちの1つが閉鎖された。写真: Brook Mitchell/Getty Images 北部の海岸で見つかったボールは、白と灰色で「大理石サイズ」だったと説明されています。写真: ブルック・ミッチェル/ゲッティイメージズ
12月初旬、シドニー南部のカーネルに緑、灰色、黒のボールが打ち上げられた。今週北部の海岸で見つかったものは、白と灰色で「大理石ほどの大きさ」だったと説明されている。
政府によると、先週末、ボンダイ、クージー、マルブラ、クロヌラのビーチで数個のボールが発見された。それらのほとんどは豆粒ほどの大きさしかありませんでした。
CSIROの主任研究員であるシャロン・フック博士は、瓦礫がどこから来たのかを述べたり、シドニー・ウォーターを非難したりするのは時期尚早であると述べている。
フック氏は、油脂や水とよく混ざらないその他の物質を海水に加えるとボールが形成されたのではないかと述べている。どこに打ち上げられるかは流れによって決まります。
フック氏は、人々はそれらに触れるべきではなく、閉鎖されているビーチを避ける必要があると述べています。
「それが何かは分かりませんが、不法投棄かもしれません」と彼女は言う。 「それは犯罪現場を歩くのと同じことだ。」
EPAとシャープにコメントを求めた。
#シドニーの異常な下水道システムがビーチの糞便と脂肪球の原因であると専門家が主張 #シドニー