先週のTPCソーグラスでのプレイヤーズチャンピオンシップは素晴らしいものでした。
最初から最後までスリルとこぼれを伴うドラマ、雰囲気、興奮がありました。ゲームの最高のプレイヤーの多くが俳優を構成する一方、ショーの主役は劇場でした。
建築家ピート・ダイが手掛けたこの素晴らしい作品は、世界のゴルフ界で最高の舞台の 1 つであり、PGA ツアーがそのフラッグシップ イベントであることを当然のことながら誇りに思っており、このイベントは今後も成長し続けるでしょう。
私が驚かされるのは、PGA ツアーがほとんどのトーナメントでコースを設定する方法です。毎週、同じような検査が行われる。グリーンの周りには厚いラフがあり、フェアウェイには小さなラフがあり、ボールが入るのではなくバンカーに転がる。この主食はあまりにも見慣れたものなので、見ていて退屈になるというのが私の意見です。
TPC ソーグラスには適切なバンカーがいくつかありますが、グリーンのエプロンにはランオフエリアがあり、さまざまなピッチやチップが発生します。先週のラフは4インチに設定されており、ペナルティとしては十分だ。 4 つのパー 5 は到達可能でしたが、それはティーショットがフェアウェイを捉えた場合に限りました。
PGA ツアーで最も有名なホールの 1 つである象徴的な 17 番ホールでテレビ放映されたすべてのホールインワンを見てみましょう。
起伏の速いグリーンは質の高いアプローチのみを受け入れたので、私たちが魅惑的な眺めと輝かしい光景を楽しんだのも不思議ではありません。 PGA ツアーはこれに対処し、会場に多様性を導入する必要があります。毎週同じようなセットアップは見慣れすぎていて、同じタイプのゴルファーを生み出してしまいます。
ソーグラスの輝かしい日曜日
ザ・プレイヤーズの仕上がりは、あなたが望むすべてでした。日曜日のバックナインのほとんどでは、一夜のリーダー、ルートヴィヒ・オーベルグが11番と12番で濡れたため、リードが途切れ、入れ替わった。
ルートヴィヒ・オーバーグはTPCソーグラスのバックナインでザ・プレーヤーズのリードを捨てて動揺した
1年前、マシュー・フィッツパトリックは世界ランキング80位まで落ちて絶望のどん底にあったが、コーチの交代と2025年までの力強いフィニッシュが相まって、信念と自信を取り戻した。
ザンダー・シャウフェレは2024年の選手のようであったが、ロバート・マッキンタイアは、確認が必要であれば、彼は大舞台を楽しみ、情熱を持ってプレッシャーを受け入れる選手であると認めた。
新しい名前はスダルシャン・イェラマラジュという形で現れました（発音はまだ研究中です）。彼の週末のスコアは66と68という素晴らしいものでした。
残り2試合でフィッツパトリックが僅差のリードを保っており、イングランドがザ・プレイヤーズで初優勝を飾るかに思われたが、キャメロン・ヤングの一瞬の輝きでフィナーレは感動の幕を閉じた。
マット・フィッツパトリックが4アンダー68を記録したザ・プレイヤーズ最終ラウンドのハイライト
解説の中で、私はヤングをトム・ワトソンに例えました。 70年代初頭、トムは「ブライズメイド」として知られ、頻繁に争いには出たが、ゴールラインを越えることはなかった。それが変わったのは1974年のウエスタン・オープンで、彼の最初のメジャー大会はその1年後のカーヌスティ大会だった。
ワトソンにとって勝利は習慣になっており、昨秋のウィンダムチャンピオンシップで躍進するまでPGAツアーで7度の準優勝を経験していたヤングにも同じことが起こることを願っている。
キャメロン・ヤングが4アンダー68をマークしてザ・プレイヤーズを優勝した最終ラウンドのハイライト
ヤングがザ・プレイヤーズで活躍
17番パー3のティーショットもパットも素晴らしかった。最後のドライバーの選択には確信が持てませんでしたが、驚くべき 375 ヤードを飛んだ後、それはすぐに終わりました。
フィッツパトリックが気づいたように、ソーグラスでの最終競技は、安全ラインのないPGAツアーで最も難しい競技の一つだが、グリーン上で起こったことは、なぜ私たちのスポーツがこれほど高く評価されるのかを示した。それは、ライダーカップ中にジャック・ニクラウスがトニー・ジャックリンのマーカーを上げてコンテストを引き分けにしたときのロイヤルバークデールでの「譲歩」を思い出させました。
勝利を狙って失敗したばかりのヤングのボールは、ホールを数インチ飛び越えた。叩き込みそうになったが、彼はそれをぐっとこらえてマークした。これは彼の利益のためではなく、仲間の競技者に対する敬意と配慮の表れでした。
午後の大部分では、ヨーロッパ勢4名がトップ5に入っていた。ヤングの突進はホームファンに火を付けた――もちろん多くはアメリカの勝利を期待していた――が、フィッツパトリックはフェアウェイ上でずっとファンに苦戦していた。
マーカーに手を伸ばすことで、フィッツパトリックはパーパットをホールディングし、ザ・プレーヤーズをプレーオフに導く最高の機会を得た。もし彼がホールアウトしていたら、ギャラリーが落ち着くまでに時間がかかっただろう。
キャメロン・ヤングが4アンダー68をマークしてザ・プレイヤーズを優勝した最終ラウンドのハイライト
英国人のパットが滑り落ちたとき、形式的なタップインの前に勝者を発表したのは30年以上ぶりのことだった。ヤングがそれをマークしたとき、それは並外れたスポーツマンシップの現れであり、彼の心の中で何が起こっているのか、完全な認識を考慮したものでした。
フィッツパトリックにとってそれはうまくいかなかったが、彼がそのジェスチャーを大いに評価したことは間違いない。心温まる光景はそれだけでは終わりませんでした。グリーンを離れ、カードにサインする前に、フィッツパトリックさんはヤングさんの家族のところへ歩いて祝福の言葉を送り、カムさんの母親とハグを交わした。
今年のザ・プレイヤーズはその中でも最高のエディションの一つだった。スコッティ・シェフラーはその卓越したゴルフで過去 4 年間トップを支配してきたが、このスポーツは私たちが望むような競争力のあるゲームにするために他の挑戦者を必要としている。
ヤングでは本物の対戦相手がいる一方、フィッツパトリックは自分の居場所に戻っており、オーバーグは最終ラウンドから多くを学ぶことになるだろう。これらはすべて、わずか3週間後に迫った興味深いメジャーシーズンを示している。
オーガスタの優雅さと美しさは、すぐに訪れることができます。
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