ザッカーバーグ氏、米政府の要請で行われたCOVID-19に関するフェイスブックのいくつかの決定を後悔

メタのマーク・ザッカーバーグ最高経営責任者（CEO）は、バイデン政権の高官らがパンデミック中にフェイスブックに対し、COVID-19関連のコンテンツの一部を「検閲」するよう圧力をかけたと述べ、もし再びそのような要求に直面した場合には、ソーシャルメディア大手は反撃すると誓った。

ザッカーバーグ氏は、下院司法委員会の共和党委員長ジム・ジョーダン議員に宛てた書簡の中で、ホワイトハウスを含む当局者が数カ月にわたりフェイスブックに対し「ユーモアや風刺を含む特定のCOVID-19関連コンテンツ」を削除するよう「繰り返し圧力をかけてきた」と主張している。

同社が同意しなかったため、当局者は「多大な不満を表明した」と彼は書簡の中で述べた。

「政府の圧力は間違っていたと思う。我々がもっと声を上げなかったことを後悔している」とザッカーバーグ氏は8月26日付けの書簡で述べ、委員会のフェイスブックページとXのアカウントに投稿した。

この書簡は、一部の投稿が誤って削除または制限されたとの疑惑が浮上する中、2020年の大統領選挙中および選挙後に新型コロナウイルス感染症に関する誤情報を標的とする取り組みに対するザッカーバーグ氏の最新の否定である。

「また、後知恵と新たな情報から判断すれば、今日ならしない選択もいくつかしたと思う」と同氏は詳細には触れずに述べた。「もしまた同じようなことが起きれば、反撃する用意がある」

これに対し、ホワイトハウスは声明で「致命的なパンデミックに直面した際、政権は公衆衛生と安全を守るための責任ある行動を奨励した。我々の立場は明確かつ一貫している。テクノロジー企業やその他の民間主体は、自らの行動がアメリカ国民に与える影響を考慮し、提供する情報について自主的な選択を行うべきだと我々は考えている」と述べた。

フェイスブックは2020年8月、当時の大統領ドナルド・トランプ氏が「一部の人々はCOVID-19に免疫があるという虚偽の主張」を伝えた投稿を削除し、サイトポリシーに違反していると主張した。トランプ氏は、子どもたちはウイルスに対して「事実上免疫がある」と主張するフォックス・ニュースの動画を投稿していた。

2021年初頭、フェイスブックは、ザッカーバーグ氏が「信頼できる情報」と呼ぶラベルを、COVID-19ワクチンに関する投稿に付加した。これは、ウイルスが世界的な閉鎖と日常生活の劇的な変化を引き起こした2020年4月に、COVID-19に関する誤った情報を共有するユーザーに警告する措置を講じた後のことだ。

「COVID-19の起源に関する継続中の調査と公衆衛生の専門家との協議を踏まえ、当社は今後、COVID-19が人工的であるという主張を当社のアプリから削除しない」と、同プラットフォームは2021年5月にパンデミックに関連したもう一つの重要な決定の中で述べた。

保守派は長い間、フェイスブックや他の大手テクノロジー企業がリベラルな優先事項を優先していると非難し、検閲を行っていると非難してきた。

ザッカーバーグ氏は、2022年にポッドキャスターのジョー・ローガン氏の番組に出演し、最近の暗殺未遂事件に対する共和党候補ドナルド・トランプ氏の対応を「すごい」と称賛するなど、右派の間での同社に対する認識を変えようと努めてきた。同氏は月曜日の書簡を、トランプ氏の熱心な支持者であるジョーダン氏に送った。

選挙への非介入アプローチ

一方、専門家は、有権者を誤導する可能性のある虚偽のニュース記事やコンテンツを生み出す人工知能やその他のツールの急増により、今年の米国選挙はソーシャルメディア上の誤情報で溢れる可能性があると警告している。

ザッカーバーグ氏はまた、書簡の中で、自身と妻プリシラ・チャン氏の慈善事業を運営する会社、チャン・ザッカーバーグ・イニシアチブを通じて、有権者の選挙へのアクセスを広げるための寄付は今後行わないと述べた。

夫妻は以前、4億ドルを寄付した。 2020年大統領選挙の有権者への準備のために地方選挙事務所を支援するこの資金は、投票所やドライブスルー投票所での新型コロナウイルス感染拡大防止のための防護具や、郵便投票処理設備などに充てられる。

「この仕事が一方に有利に働いたと考える人がいることは承知している」と同氏は述べた。「私の目標は中立を保ち、どちらにも役割を果たさないこと、あるいは役割を果たしているように見せかけないことだ。だから今期、同様の貢献をするつもりはない」

フェイスブックは、トランプ大統領の政治戦略家スティーブン・バノン氏とつながりのあるコンサルティング会社ケンブリッジ・アナリティカがフェイスブックのアプリ開発者に金銭を支払って同プラットフォームのユーザー約8,700万人の個人情報にアクセスしていたことが明らかになり、2016年の選挙後に論争を巻き起こした。そのデータはその後、大統領選挙運動中に一部の有権者を標的にするために使用された。

Facebookは現在、Cambridge Analytica事件に関連してFacebookがプライバシーを侵害したとして訴えられている数十億ドル規模の集団訴訟の却下を求めている。

ザッカーバーグ氏は、2016年の問題を受けて「組織的な不正行為」に対抗するフェイスブックの能力を誇示する一方で、政治的発言を取り締まるのはフェイスブックの役割ではないと何度も述べている。

フェイスブックは2021年、当時の大統領ドナルド・トランプ氏のフェイスブックとインスタグラムのアカウントを一時停止した。2021年1月6日の米国議会議事堂での死者を出した暴動を前にトランプ氏が暴力を煽動したと判断したためだ。停止は2年間続き、その後解除された。