コラム：討論会でバイデンは失敗し、トランプは嘘をつき、我々は全員負ける

木曜日の夜の泥レスリングには、初めての参加者がたくさんいました。 ジョー・バイデンとドナルド・トランプ。

それは最も早い 大統領選討論会 歴史上初めての、これほど成熟した年齢の候補者同士の対決。大統領執務室の占有者と、その追放者を対立させた唯一の例。

しかし、この4年間の不機嫌な政治に少しでも関心を寄せてきた人にとって、アトランタでの悪意に満ちたセッションは、しつこい怪我のような、おなじみの不幸な感じがした。

大げさな話。 侮辱握手すらできない二人の男の間には、明らかに激しい軽蔑の念が漂っていた。

「あなたは野良猫のような道徳心を持っている」とバイデン氏は元大統領に語った。

「我が国は深刻な衰退国家だ」とトランプ氏は現大統領について語った。「そして、我々が衰退しているのは彼のせいだ」

より多くのインスピレーションと高揚感を与えてくれる大惨事もあります。

世論調査で支持率が低迷し、選挙運動を活性化させようとしていたバイデン氏が討論会の開催を断念し、ライバルである２人を異例の早い夏の舞台に立たせた。

これは現代における大きな政治的誤算の一つとして記憶されるかもしれない。

番組後半では盛り返したものの、バイデンのパフォーマンスは、81歳という年齢での体調に対する懸念を払拭するものではなかった。 最大の脅威は二期目への可能性も否定できない。むしろ、大統領はそうした疑念をさらに深めた。

バイデン氏は、ぼんやりしたり、途方に暮れたりしているようには見えなかったが、打ちひしがれているように見えた。時には、手を離したら倒れてしまいそうなほど演台を掴んでいるように見えた。顔色は蝋のように白く、紙のような声は沈黙や支離滅裂になった。

「あの文の最後に彼が何を言ったのか、私にはまったく分からない」とトランプ氏は皮肉を込めて語った。「彼も自分が何を言ったのか分かっていないと思う」

大統領は最初の討論会では調子が鈍っていることが多く、ホワイトハウスで４年間も甘やかされて闘争心を失っている。 ロナルド・レーガン そして バラック・オバマ 両者とも討論会の舞台に復帰した当初はつまずいた。

しかし、どちらもバイデンほどひどいパフォーマンスではなかった。バイデンの弱々しい話し方は、攻撃の痛烈さをほとんど損なっていた。「こんなに愚かなことは聞いたことがない」「彼は自分が何を言っているのか全く分かっていない」

事実はバイデンの味方だったかもしれない。インフレは別として、米国経済は世界が羨むほどだ。彼は歴史上のどの大統領よりも多くのことを成し遂げてきた。 気候変動がもたらす危機彼はロシアの危険な覇権主義的企みに対抗するために国際連合を結成した。

しかし、それらはバイデン氏の渦巻き状の返答とたどたどしい言葉の羅列の中で失われてしまった。

一方、トランプ氏は、彼らしい奔放さで嘘をつき、誇張した。

彼は、1月6日の議事堂襲撃について、元下院議長ナンシー・ペロシ（民主党、サンフランシスコ）を非難した。 彼がもたらした彼はアメリカ史上最高の経済実績を主導したと主張した。彼は、不法入国した何百万人もの人々が社会保障やメディケア制度に加入しているだけでなく、政府の費用で高級ホテルに宿泊していると主張した。

彼はバイデンが仕組んだと誤って主張した 彼の連続刑事告発 そして、2020年の選挙で敗北した選挙の正当性を損なうような不当な主張を続けた。 大嘘 それは私たちの民主主義を蝕んでいます。

ファクトチェッカーたちはすぐに猛烈に動き出したが、何年もかけてトランプ氏の嘘の連発には太刀打ちできないことが証明された。トランプ氏の言い分は正しい。トランプ氏は際限なく捏造を吐き出しているかもしれないが、それを臆面もなく、そして強い確信を持って行っているのだ。

圧倒的多数の米国民は11月の選挙で自分の支持を固めており、説得の余地があるのは比較的少数の有権者だけかもしれない。とはいえ、世論調査が示唆しているように選挙が接戦になれば、そうした有権者が結果を左右する可能性がある。

おそらく彼らは木曜の夜に何か新しいことを学んだのだろう。（トランプ氏は、バイデン氏が中国政府に買収され資金援助を受けている潜入工作員だという主張を一度も説明しなかった。それは予想外の発言だったようだ。）

多くの人々にとって、この90分以上のインタビューは、CNNのアトランタスタジオでのセッション開始時に考えていたことを再確認するものだっただろう。バイデンを嫌う人々は、ほんの一瞬だけ正気を保った衰弱した老人を見た。（バイデン支持者の中にも、この評価に同意する者もいるだろう。）トランプを非難する人々は、横柄で生まれつき嘘つきの鬼を見た。

どちらの候補もあまり役に立たない人たちは、より現実的な代替案を望んでいるかもしれない。 ロバート・F・ケネディ・ジュニア、陰謀論という魔女の薬を吹き込む、あるいは勝つ見込みが全くない他の第三政党の候補者。

木曜夜の対決の影響が明らかになるまでには、少なくとも数日かかるだろう。即時の世論調査は、本能的な反応を記録する以上のことはほとんどできない。有権者が膨大な内容を消化し、討論会後の分析を聞き、テレビでハイライトされた断片やソーシャルメディアで飛び交うバイラル動画を見る時間が経てば、意見が変わる可能性がある。

しかし、バイデン氏の惨めなパフォーマンスを受けて、民主党員の間の不安は本格的なパニックに変わり、8月の民主党大会を前に大統領交代についての議論が再燃する可能性が高い。

そして、大統領選の失敗を考えると、バイデン陣営の戦略家たちが9月に予定されていた続編討論会を辞退する口実を見つけたことで、私たちは2024年大統領選の最後の討論会を目撃したことになるのかもしれない。

木曜の夜に「バカ！」「負け犬！」という反応が見られたことを考えると、このキャンセルはそれほど悪いことではないかもしれない。