の ケント 金曜に当局が報告した新規感染者はわずか2人だったが、髄膜炎の流行はピークに達した可能性がある。
英国保健安全庁は、木曜日午後12時30分の時点で、このウイルスに関連する髄膜炎の感染者が18人確認され、感染の可能性が11人あると発表した。 ケント州でのアウトブレイクこれにより、感染者の総数は29人となった。確認された症例のうち、13人は B型髄膜炎。
症例数の増加は鈍化しているかもしれないが、すべての症例が入院を必要とするなど、状況は依然として深刻である。 UKHSAによると、木曜日午後5時現在、2,360回のワクチン接種が完了し、流行の影響を受けた人々に9,840回分の抗生物質が配布された。
UKHSAの最高科学責任者であるロビン・メイ教授は、通常、髄膜炎の症例は通常1日に1件しかないことを考慮すると、今回の流行におけるB型髄膜炎菌の伝染性が高まったかどうかを専門家がまだ解明しようとしていると述べた。
同氏はタイムズラジオに次のように語った：「私たちはこの感染症の発生が発見されて以来、この菌株のDNA塩基配列やゲノム塩基配列の解析など、この感染症についてもっと理解しようと24時間体制で取り組んできました。その分析は非常に複雑です。この細菌のゲノムは新型コロナウイルスの約100倍なので、はるかに複雑です。」
「そのため、それを分析するには時間がかかりますが、細菌に感染を広げたり、病気を引き起こしたりする可能性のある何か変化がないかどうかに、私たちは非常に注目しています。」
UKHSAは、初期の遺伝子分析の結果、「現在ケント州で提供されているBexseroワクチンは、今回の流行においてMenB型に対する防御効果があるはずである」ことが示されたと述べた。
「この菌株は、グループB髄膜炎菌として知られる細菌のグループに属し、配列タイプ485はより大きなクローン複合体であるST-41/44に属します。同様の菌株が英国で約5年間流行していますが、発生病原体の詳細な分析が必要です。」
ニュースは次のように伝えられます 亡くなった十代の少年の家族 病気による彼らの「計り知れない損失」について述べた。
父親のマイケル・ケニーさんによると、ジュリエット・ケニーさんは嘔吐と頬の変色という症状が出た翌日の3月14日に亡くなった。
同氏は「どの家族もこの痛みと悲劇を経験すべきではない」と述べ、娘の遺産が「永続的な変化」となることを望んでいると付け加えた。
家族は現在、将来の悲劇を防ぐために、10代の若者や若者にB型髄膜炎ワクチンを定期的に接種できるよう運動を行っている。
同様の感染拡大が再び起こる可能性があるのかとの質問に対し、メイ首相は「明らかにそれは我々が強く意識していることだ」と述べた。
同氏は、「例えば、この特定の株が将来的に再出現する可能性だけでなく、この細菌について学ぶ一般原則にも留意するつもりだ」と語った。
「すべての病原体と同様に、私たちが学べることは常にたくさんあります。病原体がどのように機能するかをさらに学ぶことで、将来それらが病気を引き起こすのを防ぐより良い方法を開発したいと考えています。」
最新の数字を受けて、イースト・アングリア大学ノリッジ医科大学医学部教授のポール・ハンター氏は、潜伏期間が最大10日間あるため、「最初の超蔓延現象のピークはすでに過ぎているとかなり確信できる」とした上で、ナイトクラブに行かなかったものの、ナイトクラブに行った人から感染した人の間で二次感染者が発生する可能性はまだあると述べた。
サウサンプトン大学の国際保健上級研究員マイケル・ヘッド博士は、「公衆衛生チームによる接触者追跡の範囲と広く報じられたことを考慮すると、この流行の終焉が見えているのはもっともらしい。
「この株はメンBワクチン接種が十分に受けられるようですので、これも安心です。」
ロンドン衛生熱帯医学大学院（LSHTM）の微生物病因学教授ブレンダン・レン氏は、この遺伝子分析は「この菌株がより侵襲性の高い菌株に変異していないことを示唆している」が、これを最終的に確認するには全ゲノム配列を研究する必要があると述べた。