クーパー・クップとプカ・ナクアの復帰とディフェンスがラムズを引き上げる

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そしてラムズのベテランレシーバーが木曜日の夜、4試合の欠場を経て戦列に復帰すると、最近瀕死の状態にあったオフェンスは歓迎すべき衝撃を予期した。

それが得たのは予想外のダブルショットだった。

レシーバーのプカ・ナクアもラインナップに戻り、2人のスターがチームを助けた。 ラムズがミネソタ・バイキングスに勝利 SoFiスタジアムでは72,127人を前に30対20。

クップがタッチダウンパスをキャッチし、ナクアがレシーブで106ヤードを獲得し、ラムズが2連勝して戦績を3勝4敗に伸ばした。

マシュー・スタッフォードがレシーバーのデマーカス・ロビンソンに2本のタッチダウンパス、クップに1本、ランニングバックのカイレン・ウィリアムズに1本のタッチダウンパスを投げ、ルーキーエッジラッシャーのジャレッド・ヴァースとバイロン・ヤングがディフェンスの火花を散らし、ラムズが先週日曜のラスベガス・レイダーズ戦の勝利に続いてバイキングスに勝利を収めた。 (5-2) 2連敗。

クップとナクアのパフォーマンスはレイダーズを20対15で破ったチームを元気づけ、選手たちには3勝6敗スタートからプレーオフに終わった昨シーズンの逆転劇を再現できるという自信を与えた。

しかし、それはおそらく、クップとナクア、そしてまだ怪我人予備軍にいる他の数人の先発予想選手なしでは実現できなかったでしょう。

足首の負傷で戦列を離れていたクップは、51ヤードで5本のパスをキャッチし、パスインターフェアランスのペナルティを数回受けた。ナクアは、膝の負傷により5試合を故障者予備軍として過ごした後、木曜日に活性化され、7本のパスをキャッチした。

現在の問題は、ラムズが次に来る11月3日（NFLトレード期限の2日前）に行われるNFC西地区対シアトル・シーホークスの試合でクップをトレードすることを検討するかどうかだ。

2021年のNFL年間最優秀オフェンスプレーヤーは、週の前半、ラムズがスタートの不調とクップの巨額契約を理由に移籍するのではないかという憶測についての質問に答えることに費やした。

「コントロールできることはコントロールしなければならない」と彼は火曜日に語った。 「そして今、それは私ができる限り最高のLAラムであることを意味しており、私はそれを続けていくつもりです。」

クップの木曜日の夜の復帰は予想されていたが、ナクアの復帰はちょっと意外だった。プロ2年目の彼は、デトロイト・ライオンズとのシーズン開幕戦での敗北で悪化したトレーニングキャンプ中の膝の負傷のため、故障者予備軍に入っていた。

ナクアは先週は練習を行わず、ラムズは月曜日の復帰まで21日間の猶予期間を開いた。彼は火曜日と水曜日のジョグスルーの後、制限付きとしてリストされた。

しかしキックオフの約4時間前、ラムズはナクアがロスターに登録されたことを発表した。試合の90分前に発表された非アクティブ選手リストには同選手は含まれていなかったが、ナクアがプレーする可能性があるとしても、どれだけプレーするかはまだ不明だった。

ナクアは先発出場し、最初のプレーでパスを落とした後、2023年にNFLの新人レシーブ記録を樹立した選手のように見えた。

今シーズンわずか3タッチダウンパスで試合に臨んだスタッフォードは、パス34本中25本を成功させて279ヤードを獲得し、インターセプトを伴うタッチダウン4本を成功させた。

カイレン・ウィリアムズは23回のキャリーで97ヤードを獲得した。

スタッフォードがウィリアムズとクップにタッチダウンパスを投げ、バイキングスのクォーターバックであるサム・ダーノルドがタイトエンドのジョシュ・オリバーとレシーバーのトレント・シャーフィールド・シニアとタッチダウンパスプレーを繋ぎ、スコアはハーフタイムで14-14の同点となった。

第3Qの初め、バイキングスのコーナーバック、バイロン・マーフィー・ジュニアがスタッフォードのパスをインターセプトした。ジェファーソンがラムズの4ヤードラインで見事なサイドラインキャッチを決め、バイキングスはタッチダウンに向かったように見えたが、ラムズはバイキングスにフィールドゴールを決めて17-14のリードを許した。

スタッフォードがインターセプトからリバウンドしてラムズがリードした。ツトゥ・アトウェルとナクアへのミドルレンジパスでロビンソンへの25ヤードのタッチダウンパスを決め、21-17とリードした。

バイキングスのもう一つのフィールドゴールの後、クップはパスインターフェアランスペナルティーを引き、スタッフォードからロビンソンへの10ヤードのタッチダウンパスを設定し、リードを8点に広げました。

残り2分を切った時点で、ヤングはエンドゾーンでダーノルドをサックしてセーフティーを決め、ラムズに最後の10点差を与えた。テレビのリプレイでは、ヤングがタックルの際にダーノルドのフェイスマスクを掴んだことが示されていたが、関係者はペナルティを発見できず、プレーは審査対象外となった。