1955年にアラバマ州の隔離バスで席を譲ることを拒否し、米国公民権運動の先駆者となったクローデット・コルビンさんが86歳で死去したと彼女の財団が火曜日に発表した。
当時15歳だったコルビンさんは、ローザ・パークスの同様の反抗行為が米国における現代公民権運動誕生の重要な瞬間となる数カ月前に抗議活動を行った。
コルビンさんはアメリカの歴史の流れを変えるのに貢献した勇気の遺産を残した、と彼女の財団は述べた。
コルビンさんは1955年3月2日、学校で黒人の歴史を学んでいたが、モンゴメリー市のバスで白人女性に席を譲ることを拒否したため拘留された。パークスさんの抗議活動が大きく報道されたのと同じ米国南部の都市だ。
コルビン氏は2023年4月、パリで記者団に対し、女性が私の向かいの席に座ることもできた可能性があるため、私は座ったままだと語った。
彼女が拒否したのは…白人は黒人の近くに座るべきではなかったからだ。
人々はなぜ移動を拒否したのかと尋ねますが、私は歴史が私を座席に釘付けにしたと答えるとコルビン氏は言いました。
コルビンは治安を乱した罪で短期間投獄された。翌年、彼女はモンゴメリーでバスの座席の分離に異議を唱え訴訟を起こした4人の黒人女性原告のうちの1人となった。
この訴訟は成功し、電車、飛行機、タクシーなど全米の公共交通機関に影響を与えた。
米国公民権運動におけるコルビンの役割は、逮捕当時すでに全米有色人種地位向上協会（NAACP）の地方支部の中心人物であったパークスほど有名ではなかった。
パークスの逮捕はモンゴメリーでの1年間にわたるバスボイコットの引き金となり、公民権運動の指導者マーティン・ルーサー・キング・ジュニア牧師を全国的に有名にした。
公民権運動は 1960 年代半ばに黒人にとって大きな進歩をもたらし、法的隔離を終わらせ、投票権を確保しました。
1939年にアラバマ州で8人姉妹の長女として生まれたコルビンさんは、婚外で妊娠すると公民権運動から追放されることになる。
彼女は何十年も目立たずに過ごし、30年間カトリックの老人ホームで看護助手として高齢患者の世話をしていた。
しかし、彼女は後年に認められるようになりました。
2009 年にフィリップ・ホースによる伝記『Claudette Colvin: Twice Toward Justice』が全米図書賞の青少年文学部門を受賞しました。
しかし、1955年の彼女の逮捕と非行の判決記録が米国の裁判所によって抹消されたのは2021年に入ってからのことだった。
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