ウィンダム・クラークは、ゲームを軌道に戻すのに苦労しており、全米オープンのタイトル防衛についてはあまり期待していない。
30歳の彼は、2月にペブルビーチで優勝し、翌月のアーノルド・パーマー招待選手権とプレーヤーズ選手権で準優勝するなど、好調なスタートを切ったにもかかわらず、今年はまだメジャー大会で予選通過を果たしていない。
しかし、3月中旬以降の直近6試合では予選落ちが3回、トップ5入りは1回のみで、今シーズン5勝目を挙げて今週出場する世界ランキング1位のスコッティ・シェフラーが試合を簡単にこなしていることを認めている。
「私のフラストレーションのレベルは間違いなく長い間感じたことのないほど高まっています」
「ベストのゴルフができていない。ここ数週間は厳しい状況が続いている。残りのシーズンに向けて、勢いをつけようとしているところだ」と同選手は記者会見で語った。
「今週の期待値が低いように聞こえるかもしれないが、正直に言うと、今週は良いショットを打って、良いアップダウンを経験して、重要なパットを決めて、4ラウンドをしっかりプレーしたいと思っている。
「私のフラストレーションのレベルは間違いなく長い間感じたことのないほど高まっています。良いゴルフがすぐそこにあると信じなければなりません。」
クラーク選手は最近のトラブルにもかかわらず、依然として世界ランキング4位だが、今大会のブックメーカーのリストではトップ20には入っていない。
彼は、自分のプレーの心理面を改善しなければならないことを認めている。
「本当に成功し、ゲームを楽しんで、長いキャリアを積んでいる選手との違いは、彼らが誰よりも精神的に優れているということだと思う」と彼は付け加えた。
「自分自身にあまりプレッシャーをかけないようにしながら、期待に応えられるように努力しないといけない。」
「大変です。トップ選手の一人になるのは当然のことですが、特に僕がやったようにすぐにそうなるとなると大変です。」
「スコッティのような選手は、今、とても簡単にプレーしているように見える。年間を通じて多くの週で苦戦しながらも、数大会で良いプレーをする選手は大勢いる。」
「確かに難しいです。今のところ、一貫性がないのが私にとっては明らかにイライラします。」
わずか70マイル離れたローリーで生まれたグレイソン・マレーが、2週間ほど前にトーナメントから退場し自ら命を絶って以来、メンタルヘルスは深刻な話題となっている。
「私は、決して持ちたくないネガティブな考えを抱くような、落ち込んだ状況を何度も経験してきました」
クラーク氏は、仲間意識の欠如でしばしば批判されるPGAツアーは孤独な場所になる可能性があり、関係者はもっとお互いを気遣うべきだと認めている。
「これは明らかに非常に悲しく、悲劇的な出来事だ」と彼は語った。
「私たちの仕事の残念な点は、とても孤独で、とても難しいことだ。
「私は、決して持ちたくないネガティブな考えを抱くような、落ち込んだ状況を何度も経験してきました。
「予選落ちして、クラブを車に放り込んで、車で走り去り、とても腹を立てているとき、本当に孤独な時があります。
「現実には、多くのラウンドの後に、フィールドの80％の選手がかなり怒って去っていくと思います。
「正直に言うと、ここにいる人たちが受けられる援助や物資の量に関して言えば、私たちには無限の資源がある。
「キャディーや選手たちが各選手の様子をチェックする、という感じかな。『やあ、調子はどう？』って感じ。ただ『ゴルフの調子はどう？』ってだけじゃなくてね。」
「おそらく、それを実行するための自主性は選手たちの責任だ」
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#クラークの心の中では期待よりもフラストレーションが高まっている
2024-06-10 22:42:48