キャピタルズは序盤苦戦し、ワイルドに5対3で負ける

しかし、キャピタルズが最初の5分間に2ゴールを許した後、彼らが切望していたリバウンドがカードにないことがすぐに明らかになった。 ゴールは気まぐれなバウンドから生まれたが、不運なゴールも同様にカウントされ、ワシントンの夜は実際に始まる前にほぼ終わった。 ミネソタはこれら序盤のゴールに乗ってエクセル・エナジー・センターで5-3の勝利を収め、キャピタルズ（22勝17敗6分）をデンバーに送り、水曜日の夜のコロラド・アバランチとの対戦に連敗し希望が薄れた。

ワシントンのゴールテンダー、ダーシー・クエンパーは2009年にミネソタからドラフト指名され、ワイルドで102試合に出場し、25セーブを記録した。 ３連勝中のミネソタ大はフィリップ・グスタフソンが３３本のシュート中３０本を止めた（２１勝２１敗５分）。

再び完封した後、スペンサー・カーベリーはキャップスのラインを再びシャッフルする

最初の 2 つのゴールのどちらについても、クエンパーにはできることはほとんどありませんでした。 1つ目は、マッツ・ズッカレロがエンドボードからファーポストのスティックにパスをバンクさせた後、ミネソタのブロック・フェイバーがオープンネットを狙ってシュートを打った。 2本目、センタリングパスをブロックしようとしたセンターのディラン・ストロムの試みにより、パックは空中に上がり、玄関先のマーカス・フォリーニョに向かって飛んだ。 フォリーニョはパックを掴んで足元に落とし、クエンパーを越えてネットに叩き込んだ。

しかし、第2ピリオド6分28秒、元キャピタルのマーカス・ヨハンソン選手がラッシュから手首で放った3点目は、ディフェンスマンのジョン・カールソン選手が拒否しようとしたが、クエンパー選手は角度を読み間違え、一瞬遅れてグローブを突き出した。 クエンパーがセーブしようと手を伸ばしたとき、パックは彼を避け、ネットマインダーは何が起こったのか肩越しに見ていた。

スペンサー・カーベリーコーチは「スタートにより、グループとして本当に本当に難しい状況に置かれている」と語った。 「…そこで私たちは彼らのスケーティングとスピードで少し負けてしまいました。 [Wild star winger Kirill] カプリゾフ。 この組み合わせにより、いくつかの問題が発生しました。 フェイバーのスケートもそうだった [problematic] 早い段階で、そして彼らは私たちを追いかけてきました。 …あのゲームに戻るためにいくつか良いことをしたと思ったが、明らかにその穴は克服するには大きすぎる。」

クエンパーはヨハンソンのゴールを跳ね返し、今季ベストセーブの２つを立て続けに決めた。フォワードが単独で滑り込んだライアン・ハートマンをパッドで止め、ジョナス・ブローディンをタイトからウィンドミル・グローブでセーブした。 ハートマンのセーブからわずか数秒後、ウインガーのアンソニー・マンサが今季13点目を決めた。 センターのエフゲニー・クズネツォフからのクロスゾーンフィードをマンタが押し込んで3-1とした後、シフト序盤のクエンパーのセーブがさらに重要に見えた。

ここ数週間のキャピタルズの合言葉は、彼らが目指しているのは、 戦いに留まる うまくいき、十分な距離を保てれば、プレーオフに忍び込めるという希望を抱きながら、最後まで走り続けた。 この流れに沿って、ワシントンは第2ピリオド後半で勢いをつけたように見え、枠内終盤でペナルティを決めて40分を終えても2点以内に留まった。

キャピタルズにとっての問題は、火曜日までの44試合で、彼らの貧弱な攻撃陣が3ゴール以上を生み出したのはわずか12回だったということだ。 3勝0敗で穴を掘った後、キャピタルズには登るべき大きな山があった。 そして第3ピリオド開始わずか1分37秒――フェイバーが第1ピリオドで得点したのと同じ時刻――ミネソタのジョエル・エリクソン・エクがラッシュからのリストシュートでクエンパーをグローブ越しに破り、ワシントンがその丘を登るという希望を打ち砕いた。

「大変だよ」とマンサは言った。 「私たちは今、プレーすべきホッケーをプレーしていないと思う。 私たちは実際には存在しないプレーを作ろうとしているようなもので、あまりにも多くのターンオーバーを生み出しており、それが今私たちに損害を与えています。」

キャップスの「特別選手」であるTJ・オシエは怪我から元気を取り戻したようだ

キャピタルズは、土曜日のセントルイス戦よりも第3ピリオドでの激しさを見せ、枠内へのヘディングシュート2本をリードした後、ゴール内シュートをわずか4本しか放てなかったが、結果を変えるには遅すぎた。 残り6分21秒にヨハンソンがこの夜2点目を決め、ワシントンは残り3分間にTJオシエとマンサの今季14点目のパワープレー得点で試合を面白くするのに十分な活躍をした。

キャピタルズの運命はずっと前から決まっていたのだ。

「追いかけるのは明らかに難しい」とマンサは語った。 「それはあなたが望んでいることではありません。 今日はステップアップしなければならないことはわかっていたと思いますが、残念ながら実際にはそれができませんでした。 良いニュースは、20 時間の時間があれば、また再開できるということです。 明日はまた大きなテストなので、準備をしておく必要がある。」

注記： ディフェンスマンのラスムス・サンディンは上半身の負傷で8試合を欠場し、負傷者予備軍から復帰した。 ロスターの枠を空けるために、フォワードのヘンドリックス・ラピエールは、キャピタルズのアメリカンホッケーリーグ傘下のハーシー・ベアーズに送られた。 ラインナップでは、健全なスクラッチだったイーサン・ベアに代わってサンディンが出場した。