キャピタルズがクラーケンに勝利し、薄れつつあるプレーオフの望みを再び活性化

ワシントンはまさにそれを実行し、カーベリーの期待通りに機能した。 第3ピリオド残り8分余りでセンターのコナー・マクマイケルの逆転ゴールに勢いづいたキャピタルズはクラーケンに2-1で勝利し、2試合連続の滑りを止めた。

「今日のミーティングや試合前の食事室で、選手たちは今夜何が危険にさらされているかを理解しているのを感じた。壁に背を向けて滑走路がなくなりつつある中で」とカーベリーは語った。 「グループ全体から大規模な人材が必要であることは分かっていましたが、彼らはそれを実現してくれました。」

ゴールテンダーのチャーリー・リンドグレンはワシントンで23セーブを挙げた。 ジョーイ・ダコードはシアトル代表として臨んだシュート23本中21本を止めた。

水曜日、キャピタルズがオイラーズと対戦する間、クラーケンは活動を休止していたが、第1ピリオドのとろとろと低エネルギーの性質により、両チームとも短い休息をとってプレーしていたという印象を残した。 それがワシントンにとって有利に働き、休んだチームに序盤のホールに入れられることなく、序盤の20分間を通じて試合に落ち着くことができた。

しかし第2ピリオドでは、キャピタルズが足場を築いた。 高度な統計ウェブサイトによると、彼らは中央フレームで 11-4 でクラーケンを上回りました。 ナチュラルステータストリック、シアトルに1つも許しませんでしたが、6つの危険な得点チャンスを記録しました。

「今夜の我々の選手たちの努力は刺激的だ」とリンドグレーンは語った。 「特に第2ピリオドでは、我々は非常に懸命にプレーし、すべて正しいことをしたと思っていた。 第 2 ピリオドは今年一番のピリオドだったのではないかと思いました。 つまり、私たちは彼らにすべてを悩ませていましたが、その後、それを根絶する方法を見つけました。」

しかし、この期間にワシントンがダコードに勝つことができたのは、パックポゼッションと得点チャンスでの優位にもかかわらず、ネットマインダーからの贈り物によるものだった。 パワープレーでパックを氷から取り除くことを目指していたが、ダコードは代わりにパックをネットに向かってバンクさせ、ウインガーのTJ・オシエの足に当たり、そして必死の攻撃で自身のゴールラインを突いてゴールラインを越えた。失言。

プレーの流れをこれほどしっかりとコントロールしながら、たった1得点でワシントンは第3ピリオドで脆弱になり、クラーケンはオリバー・ビョークストランドのパワープレーゴールでそれを利用し、残り16分28秒で試合を終えた。

キャピタルズのコーチングスタッフは、あたかもゴールキーパーの妨害の可能性を検討しているかのようにベンチ裏のモニターでゴールを観察したが、チャレンジが失敗すればシアトルはパワープレーに戻ることになるだろうし、ワシントンは黙って見守ることを選んだ。

マクマイケルは残り8分余りで元キャピタルのアンドレ・ブラコフスキーのターンオーバーでブレイクアウェーに立ち上がり、ダコードのパッドを抜くバックハンドをミスなく放ち、キャピタルズをリードに戻した。 これはマクマイケルのクラーケン戦での初ゴールではあったが、ダコード戦での初ゴールではなかった。 彼は昨夏、ハーシー・ベアーズ対ダコード戦、コーチェラ・バレー・ファイアバーズ戦のカルダー・カップ決勝の第6戦と第7戦でゴールを決めた。

「もちろん、私は彼のことを昨年からよく知っています」とマクマイケルは語った。 「彼がシューターに対してかなりアグレッシブなプレーをするのは分かっているし、挑戦するのが好きなので、ちょっとフェイクシュートを放って、あのポストに彼を打ち負かしたかっただけだ。」

残り1分を切った時点でディフェンスマンのマーティン・フェハーバリーがゴールライン際でクリアするなど、マクマイケルの得点後、ワシントンは粘り強く粘らなければならなかったが、キャピタルズは勝利を収めるために十分な仕事をすることができた。

「グループ全体を本当に誇りに思っています」とカーベリーは語った。 「このリーグでは、連戦の観点から見ると最も困難な状況だ。 …シアトルのビルで、休養していた優れたホッケーチームと同じような試合をするために、私たちは全力を尽くしただけだ。 全員が細部の観点と競争力の観点から、私たちが話してきたこととまったく同じことを実行しています。 見ていて印象的でした。」

木曜日の夜、ワシントンが受け取った贈り物はダコードさんからオシエさんへの贈り物だけではなかった。 デトロイト・レッドウィングス、フィラデルフィア・フライヤーズ、バッファロー・セイバーズがいずれも敗れたため、キャピタルズはイースタン・カンファレンスのプレーオフ圏内まであと1ポイントとなった。 相変わらず道は険しく、数学的には不利だ。

しかし、シアトルで待望の勝利を収めた後、キャピタルズにはまだチャンスがあり、押江のゴールで跳ね返ったように、それを掴むだろう。

「大変なことになるだろう。 私たちは戦い続けなければなりません」と押江さんは語った。 「現在バブルの渦中にあるチームにとって、今はポストシーズンに進むチャンスを得るプレーオフの時期だ。 今夜は大きな勝ち点2を獲得したので、満足しているが、チームを立て直さなければならない。 モンスターが入っています [Vancouver on Saturday]。 勝ち点2を獲得する別の方法を見つけなければならない。」