カール・アンソニー・タウンズがベンチで見守る中、ニックスが76ersに勝利

マイク・ブラウン、スピードに追いついたね。

ニックスの新ヘッドコーチとしてブラウンが44試合（中止されたNBAカップ決勝を含めると45試合）を要して、イースタン・カンファレンス決勝戦でトム・シボドーが中断したところから再開し、土曜のフィラデルフィア・セブンティシクサーズ戦で112対109で勝利した試合での交代パターンを実行したが、これは授業で注目していた人々にとってはあまりにも馴染み深いものに感じられたものだった。

ニックスは土曜日、ウェルズ・ファーゴ・センターでシクサーズと前半を互角に戦い、第3クォーター開始前に28得点を獲得していたジョエル・エンビードの2ピリオドを先制する怪物の活躍により、4点差でハーフタイムブレイクに入った。

第2Qのニックスの最高の時間は、ジェイレン・ブランソンがフロアに、カール・アンソニー・タウンズがベンチにいたときだった。この変化は、昨年プレーオフでニックスのカンファレンスファイナルで残されたものを取り戻すのに役立った。インディアナ・ペイサーズがホームコートアドバンテージを奪い、2勝0敗のシリーズリードを奪った。この2つの敗北により、シボドーはベンチに深く食い込み、より頻繁にローテーションをずらさざるを得なくなり、ブランソンとタウンズが一緒にフロアに立つことが少なくなった。

ニックスはシリーズ進出を果たしたが、最終的にはペイサーズが6試合で完敗した。同様に、土曜日にブラウンが交代した後、ニックスは接戦を逆転した。これは、オールスターブレイクに向けての対戦相手の激化を前に、ニックスがしっかりと引き締めようとしていることの今後の兆しである可能性がある。

ニューヨークは第3Q終了10時24分にタウンズが4つ目のファウルを拾うと68対65と劣勢から、90対77のアドバンテージを保って第4Qに入った。第4Q開始1分以内にタウンズが5つ目のファウルを拾ってベンチに戻ると、ニックスはリードを17点に広げた。そしてブラウンが第4Q開始7時29分にオールスターコンビに戻ったとき、ニックスは12点のリードを保っていた。

この期間の5分24秒時点でリードは6点となった。同時にタウンズは6度目の個人ファウルを犯し失格となった。そして彼がベンチに下がったとき、ニックスはシクサーズの快進撃を維持し、フィラデルフィアを永久に阻止するのに十分なリードを広げることができた。

タウンズがマディソン・スクエア・ガーデンに到着するずっと前からファウル・コラムにおける責任者としての地位を確立していたため、この問題はニックスと重なっている。しかし、その頻度は史上最高だ。彼は総ファウル数でNBAトップ5に入っており（同部門で彼より上の4人は全員エンフォーサーレベルのディフェンスストッパーである）、最近8試合のうち1試合を除くすべてで4つ以上のファウルを犯している。

さらに重要なことは、2シーズン連続でタウンズのヘッドコーチは、レバレッジの高い試合時間で彼とオールスターチームのキャプテンのどちらかを選択することを迫られているということだ。ブラウンはチームの給与計算で最も高給取りの選手を選ぶことを選択したが、それは昨シーズンのニックスと同様にうまくいった。

タウンズは水曜日の歴史的なネッツ戦でわずか20分しか出場できなかったが、土曜日のセブンティシクサーズ戦では合計16分間プレーした。金曜日の練習前後の一部で胸部背中のけいれんを起こしたため、ティップオフ前には疑わしい選手だったが、フィールドゴール4本中2本成功で10得点に終わった。

しかし、ニックスが最大17点リードした試合では、27分間でタウンズはマイナス6点、ミッチェル・ロビンソンはプラス14点だった。ロビンソンは6得点、10リバウンド（うち6リバウンドはオフェンスグラスに成功）、2ブロック、2スティールを記録した。

一方、ブランソンは別の傑作を書いた：12回のアテンプトで31得点、3成功6回、6アシスト、5リバウンドだった。ニックスはボールを動かすことに戻り、フィールドゴール41本成功で27アシストを記録した。

そして、ニックスとの最初の2試合でそれぞれ6本のスリーを決めて30得点と36得点を記録したタイリース・マクシーに注目したが、土曜日には22得点、シュートアテンプトわずか15本しか記録できなかった。

エンビードはフィールドゴール21本中13本成功の38得点で4試合連続の30得点を達成したが、ニックスが粘り強く76ersを破って2連勝した。

その喧騒の多くはタウンズがベンチで過ごした数分間に生じたもので、タウンズの5,400万ドルの契約を考えると、ニックスが2月5日のNBAトレードデッドラインに近づく中での重要な注目点であり、ヤニス・アデトクンボと年俸額はほぼ一致しており、彼はミルウォーキーからトレードを要求したかもしれないし、そうでないかもしれないし、唯一のフランチャイズから移籍した場合にニックスでプレーすることを望んでいるかもしれないし、望んでいないかもしれない。彼はこれまでに知られています。

もちろん、ニックスには解決すべき別の問題がある。なぜならタウンズは試合の終わりをベンチから見ていた唯一の選手ではなかったからだ。ニックスはドラフト1巡目指名権5枚をミカル・ブリッジズと交換し、フィラデルフィアに戻ってビラノバでプレーした大注目の彼はフィールドゴール16本中3本成功、フィールドゴール9本中1本成功で9得点を獲得した。