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ドック・ブラウンの死から119年後のある晴れた5月の午後、1890年代に全国的に有名になったカンザスシティのダンサーを称えるために数十人が集まった。
カンザスシティの創設家族の墓を示す大きな記念碑から離れた、歴史的なユニオン墓地の隔離されたエリアの木々の下で、ラグタイムのデュオが芝生の丘の斜面で曲を演奏していた。
最近まで、ブラウンは墓石のない墓に埋葬されていたが、ファンの寄付により、新たな記念碑が公開された。
「彼はここカンザスシティではスターだった」とロサンゼルス出身のラグタイム愛好家、ゲイレン・ウィルクスはメモを読み上げた。「しかし、彼はミズーリ州、中西部、さらには東海岸でも知られていた」
ジュリー・デネーシャ
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歴史あるユニオン墓地の木々の下で、ロサンゼルス出身のラグタイム愛好家、ゲイレン・ウィルクスが2024年5月の献堂式で演説している。ウィルクスはドク・ブラウンの墓石のための資金集めの取り組みを主導した。
有名なケーキウォーカーのドク・ブラウンとしてよく知られているウィリアム・ヘンリー・ジョセフ・カッター・ブラウンは、ミズーリ州アローロックで奴隷として生まれました。解放後、彼はカンザスシティに移り、パフォーマーとして広く名声を得ました。
彼はワシントンにその技を持ち込み、1893年にマディソン・スクエア・ガーデンで世界選手権に優勝しました。彼は生涯を通じて有名なダンサーであり、少なくとも1曲の有名な歌の題材となりました。
「彼はおそらく長年にわたり何百回も楽勝し、その多くを勝ち取った」とウィルクス氏は語った。
「彼は吟遊詩人のようだった」
ブラウンはまた、受賞歴のある詩人、活動家、カンザスシティの教育者であるグレン・ノースにもインスピレーションを与え、彼の仕事と人生において重要な部分を占めるようになった。
「彼はもうかなり長い間、私の後をついて回っているんです」とノースは笑いながら言った。
ノースは、インクルーシブラーニングとクリエイティブインパクトのディレクターを務めています。 カンザスシティ博物館そこには、ミラード・C・ヘイウッドが 1896 年に描いたブラウンの大きな絵が壁に掛けられています。
「タキシードを着た黒人男性ですが、少し前かがみになっていて、シルクハットを傾けています」とノース氏は語った。「そして、とても親しみやすい笑顔を浮かべています。」
ジュリー・デネーシャ
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左はステファン・シュルツ氏、右はカンザスシティ美術サービス社のアートワークスのゲイリン・ニコルソン氏が、カンザスシティの芸術家ミラード・C・ヘイウッドが1896年に描いたウィリアム・ヘンリー・ジョセフ・カッター・ブラウンの絵画をカンザスシティ博物館に丁寧に掛けているところ。ドク・ブラウンとしてよく知られているこの有名なパフォーマーは、1800年代後半のケーキウォーカーのチャンピオンだった。
12年前に初めてこの絵を見たとき、ノースさんはこの絵について、あるいはブラウンについてどう考えるべきか分からなかった。
「彼は吟遊詩人のようだとすぐに思った」とノース氏は語った。
当時、カンザスシティ博物館のコレクションには黒人の経験に関する遺物があまりなかったので、ノースはもう少し詳しく調べることにしました。
彼はブラウンが1835年頃に奴隷として生まれ、 メレディス・マイルズ・マーマデューク、ミズーリ州の第8代知事。ブラウンは、南北戦争前に南部人が入植したミズーリ川沿いの「リトル・ディキシー」地域のアロー・ロック近くのマーマデューク農園で育った。
「彼は30年間そこで奴隷として働かされました」とノース氏は言う。「しかしその間、彼は非常に熟練したケーキウォーカーとして知られるようになりました。」
反逆的なダンスが話題に
ケークウォークは、米国で最初に流行したダンスのひとつです。奴隷制度の終焉とともに始まり、南北戦争後に大流行しました。国中で行われた大規模なケークウォーク コンテストは、当時の新聞で取り上げられるほど重要なイベントでした。
しかし、ケークウォークは黒人の抵抗に根ざした破壊的なパフォーマンスでもあった。
1897 年、フォーマルな服装をしたアフリカ系アメリカ人が舞踏会でケークウォークを踊っている写真。このダンスは黒人と白人の観客の間で人気を博しました。
奴隷州だったミズーリ州を含む南部のプランテーションに住む黒人たちは、白人を見てワルツなどのヨーロッパのフォーマルなダンスに触れた。彼らは今度は、奴隷所有者がフォーマルな舞踏会で歩き回る様子を真似て、見たダンスを真似てパロディ化した。
あ ダンスの30秒映像 議会図書館に所蔵されている1903年の絵画には、日曜日の晴れ着（燕尾服の付いた派手なジャケット、シルクハット、ふくらんだ袖のフリルのついたドレス）を着た数人の黒人男性と女性が、跳ね回ったり、杖を振り回したり、ハイキックをしたりしている様子が描かれている。
白人たちはこの模倣に魅了され、最も優れたダンサーと判断されたカップルに賞品のケーキが贈られたことからこの名前が付けられた。
「ケークウォーク自体も、奴隷にされた人々が奴隷所有者をからかうための、ある意味反逆的なダンスだと気づいたとき、ドク・ブラウンを違った目で見ることができた」とノースは語った。
「当時の私の気持ちは、彼や彼がどんな人間だったかについて恥じるよりも、彼を祝福することだった」と彼は語った。
ノースは、ミズーリ州の小さな町の農園に生まれた男が、やがて全国的な有名人になるなんて驚きました。
ジュリー・デネーシャ
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カンザスシティ博物館のインクルーシブ ラーニングおよびクリエイティブ部門ディレクターのグレン ノースは、受賞歴のある詩人、活動家、教育者です。ドク ブラウンの生涯を研究した結果、ミズーリ州アロー ロックでの滞在中に、初の戯曲「Consummate Showman」を執筆しました。
「黒人は与えられたものを何でも取り入れて、何か新しいものを作ることができる」とノース氏は語った。
「私たちは今でも歌を歌い、詩を読み、その時代に生まれた芸術を学んでいます。なぜなら、それが私たちが主体的に取り組める数少ないことの一つだったからです」と彼は語った。「そして、ドク・ブラウンは間違いなくその一例だと思います」
勝利をもたらす個性
ブラウンは、1865年に奴隷解放が実現し、町が繁栄していたころ、アローロックからカンザスシティに移住した。
1869年までにカンザスシティは最初の常設 ミズーリ川を渡る鉄道橋、その後50年間で人口は4倍に増加しました。そして カンザスシティストックヤード 同社は国内で2番目に大きな食肉加工産業であった。
人々は娯楽に飢えていた。
「ドク・ブラウンはカンザスシティに来て、この巨大なケーキウォーキングコンテストで優勝し、全国的に有名になりました」とノース氏は語った。「彼がいかにカリスマ性があったかを物語っています。」
ワシントンで発行された最初のアフリカ系アメリカ人のイラスト入り新聞「カラード・アメリカン」は、1900年11月にコンベンションホールで演奏したブラウンの大きな写真を掲載し、「その夜の最も面白い出来事の一つ」と評した。
ワシントンの「カラード・アメリカン」紙は、1900 年 11 月にコンベンション ホールで演奏したドク ブラウンの写真を掲載しました。ブラウンは、マンモス ケーキ ウォーク中に米国海兵隊バンドとともに首都で演奏しました。
ブラウンがフロックコートに着けていた多くのメダルの中で、マディソン・スクエア・ガーデンで授与された 1893 年の世界選手権のメダルが最も大切にされていた。
1899 年、カンザスシティの作曲家チャールズ・L・ジョンソンが作曲したラグタイム曲「ドク・ブラウンのケーキウォーク」はブラウンの影響を受けています。これはジョンソンの最初の大ヒット曲の 1 つで、ファンは楽譜を 15 セントで購入できました。
パフォーマーとしてのブラウンには、シュガーヒールのドク・ブラウン教授、スポンジケーキ・アンブルのチャンピオン、ミンシングステップの王子、混合歩行の王、ミズーリ州と世界のケークウォーク・チャンピオンなど、多くのニックネームがありました。
「私はアメリカ全土とミズーリ州におけるケークウォークの創始者だ」と彼はかつて自慢していた。
しかし、たいていの場合、彼は友人たちから与えられた称号である「ドク」というだけの存在だった。
1896 年のこのポスターは、黒人パフォーマーの人気を活用したアメリカのブラックフェイスの歌とダンスのチーム、プリムローズ & ウェストのビッグ ミンストレルズを宣伝しています。
ブラウンはヘッドライナーとして、マスコミに頻繁に引用された。
「彼は英国流の英語を話せなかったかもしれないが、これらの引用文を読むと、彼の威厳や華麗さの一部が伝わってくる」とノース氏は語った。
ノースは、研究の成果をきっかけに、ブラウンの生涯を題材にした初めての戯曲を執筆した。ブラウンの生誕地で脚本を書くため、アーティスト・レジデンシーの許可も得た。
オリジナルの演劇は5月に初演され、 アローロックの満員の劇場ニューヨークの俳優 ダリル・ルーベン・ホール ブラウン役を演じ、8月にはカンザスシティで同役を再演する予定。
「グレンの作品は、この男の人生に秘められた人間性を脚本から舞台へと移した」と、映画「ヒッチ」や「メン・イン・ブラック3」での役柄で最もよく知られるホール氏は語った。
カンザス歴史協会
ミズーリ州のケークウォーク チャンピオン、ドック ブラウンが、1899 年頃、カンザス州ネオデシャの路上でパフォーマンスを終えて写真撮影に応じている。
ホールは、 舞台 オーロラ劇団彼によれば、この学校の使命は「アフリカ系アメリカ人の経験を通して芸術を通じて心を啓発すること」だという。
「私は黒人の歴史が大好きです。語られるべき物語は山ほどあります」とホール氏は言う。「それらはすべてアメリカ社会の一部なのです。」
ドックの墓標
ゲイレン・ウィルクスのブラウンの墓石確保への取り組みは、昨年秋、ユニオン墓地にQRコードリンクを貼ったチラシを掲示したことから始まった。 ゴーファンドミー ページ。
ジュリー・デネーシャ
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ロサンゼルス出身のラグタイム愛好家、ギャレン・ウィルクスは、5月にユニオン駅で行われた献呈式でドック・ブラウンの功績について語った。ウィルクスはドック・ブラウンの墓石を建てるための資金集めの取り組みを主導した。
残念ながら、これはよくある話だとウィルクス氏は言う。
「彼らは芸術家であり、パフォーマーだった」と彼は語った。「彼らは苦境に陥ったり、そもそもお金がなかったりしたのだ。」
ラグタイム時代のスターの多くは貧困の中で亡くなり、 偉大なスコット・ジョプリンの 墓は何十年もの間、無名のままだった。
1970年代に再流行したためラグタイムを覚えている人もいるかもしれないが、ケークウォークについては忘れられているとウィルクス氏は言う。
しかし、音楽とダンスはさまざまな形でアメリカ文化に影響を与えてきました。
「『それが最高だ』という表現は、おそらく誰もが聞いたことがあるでしょう」とウィルクス氏は言う。「これは『それが賞を獲得する』という意味です」
「それが由来だ。それはケークウォークに戻る」と彼は言った。
ウィルクスは、45 年以上にわたってラグタイム音楽に携わってきました。ニューイングランドでラグタイム ダンス、ラグタイム オーケストラ、ラグタイム フェスティバルを企画し、自らも数曲作曲しました。
しかし、ウィルクスは特にこのジャンルの歴史を保存することに熱心だ。
「40年以上前、ラグタイムミュージシャンの一部が、何人かの作曲家の墓石のない場所に墓石を建て始めた」と彼は語った。
ウィルクスは、その時代の大作曲家たちの墓碑を建てるのに協力した。 アーサー・マーシャル そして ジェームズ・スコット — ほとんどがここミズーリ州にいます。
これは、ウィルクス氏や他の愛好家がこのジャンルに注目を集め続ける方法の一つです。
「80年代以降に建てられた墓石はおそらく10基ほどある」と彼は語った。
5月にカンザスシティのユニオン墓地で、ギタリストのドック・ブラウンの新しい墓石が公開される前に ケビン・サンダースとヴァイオリニストのパット・アイルランド ケークウォークの曲を演奏した「スモーキーモークス」 「不注意なサム」そしてもちろん、「ドック・ブラウンのケークウォーク。」
ジュリー・デネーシャ
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ウィルクスは、ユニオン墓地のセクストンズ・コテージでドク・ブラウンを祝福するために集まった群衆のためにケーキをカットしている。
式典の後、小さな群衆が集まって、有名なケークウォーカーの絵が描かれた二段ケーキとパンチのグラスを味わいました。ケークウォーカーの短い無声映画が、明るいフラットスクリーンテレビで上映されました。全員がブラウンに乾杯しました。
「ドクに乾杯」ウィルクスは乾杯した。「彼がいつまでも楽に過ごせますように。」
グレン・ノースの「コンサメイト・ショーマン」は、ダリル・ルーベン・ホールが主演で、8月16日金曜日午後6時30分から、ミズーリ州カンザスシティ4601メインストリート、64112のコミュニティ・クリスチャン教会で一夜限り上演されます。入場は無料です。詳細については、 アローロック。
このエピソードの カンザスシティの民衆の歴史 ジュリー・デネシャがリポート。マッケンジー・マーティンとセリア・モートンがプロデュースとミックスを担当し、ルーク・X・マーティンとスザンヌ・ホーガンが編集を担当。
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