南カリフォルニアを焦がし山火事を引き起こした記録破りの猛暑が長引いた後、今週は州の大部分で例年より低い気温、霧雨、さらにはシーズン初旬の雪が降る見込みだ。
アメリカ国立気象局は週末、シエラネバダ山脈の一部地域に過去20年で最も早い降雪注意報を出した。南カリフォルニアでは3件の火災で11万5000エーカー以上が焼け、数日間制御不能な状態が続いているが、急速な気温の低下と湿度の上昇により、消火活動にあたる消防士らは既にいくらかの安堵を得ている。
3件のうち最大の火災であるエンジェルス国有林のブリッジ火災は、月曜日の夕方時点で25％鎮火し、サンバーナーディーノ郡のライン火災は49％鎮火した。先週オレンジ郡で発生し、リバーサイド郡にまで広がった空港火災は、月曜日時点で31％鎮火した。
「これはかなり良い気温の変化であり、あの熱波の後ではほっとするものだ」とオックスナードにある国立気象局の気象学者ブライアン・ルイス氏は語った。
すでに南カリフォルニアの気温を平年より5～10度下げている低気圧の谷は、早ければ火曜日の夜遅くから木曜日にかけて小雨をもたらす可能性がある。ロサンゼルス郡の一部では降水量は10分の1インチ未満となる可能性がある。丘陵地帯では最大で1/4インチの降水が予想される。
気温は沿岸部では華氏60度台半ばから後半、内陸部では華氏70度台前半から半ばにとどまると予想されている。今月初めに華氏111度を記録したロサンゼルスのダウンタウンでは、気温が40度下がっているとルイス氏は述べた。
シエラネバダ山脈では、フレズノ郡からヨセミテにかけての標高8,000フィート以上の地域で、月曜夜までに約3インチの新雪が降る可能性がある。ハンフォードにある国立気象局の気象学者アントワネット・セラート氏は、その後もさらに降雪が続く可能性があると述べた。
「低気圧が北極圏からかなり冷たい空気を運んできており、この地域に早い雪をもたらすだろう」とセラート氏は語った。
気温が下がれば消火作業員の助けになるだろうが、火災の季節が遅くなるという前兆ではないと専門家は言う。
「これは火災シーズン全体の中ではごく小さな出来事だ」とカリフォルニア州森林火災保護局の広報担当者ロバート・フォックスワーシー氏は語った。「天候はパターンの変化に応じて上下するため、今は涼しい天候で火災シーズンが遅くなっているという事実は、必ずしも火災シーズン全体の結果を変えるものではない」
南カリフォルニアで最も被害が大きく破壊的な火災は、通常、小さな火事が猛烈な大火災に発展する可能性があるサンタアナ風の到来とともに、10月から12月にかけて発生します。
2年連続の雨の多い冬と乾燥した夏は、草や良質の燃料が火事にかかりやすい環境を整えた。8月に発表された国立合同消防センターの季節予測では、「乾燥した秋になる可能性が高まり、雨期の開始が遅れる」ため、12月まで南カリフォルニア沿岸全域で火災発生の可能性が平年より高くなると予測されている。
涼しい天候は長くは続かないと予想されている。カリフォルニアでは今後1か月間、再び暖かく乾燥した気候が続くと予想されており、これが火災の増加につながる可能性があると、UCLAの気候科学者ダニエル・スウェイン氏は述べている。 最近のブログ投稿に書きました。
「沖合の風の季節はまだ本格的には始まっておらず、もしこの秋にサンタアナ風やディアブロ風が吹けば、それに応じて火災リスクも高まるだろう（かなりの雨が降るまで）。だから、州の大部分で今後7～10日間は山火事リスクが低いので、楽しんでください」と彼は書いた。
月曜日時点で23,519エーカーを焼失した空港火災と闘っている消防士たちは、今後数日間の気温の低下と湿度の上昇により火災活動が鎮火すると予想している。
オレンジ郡消防局のスティーブ・コンシャルディ大尉は、日曜の夜、火災現場付近の相対湿度は100％に達し、消防隊が防護線を延長するのに役立ったと語った。この火災により、住宅120棟と事業所3軒が焼失した。
国道74号線は引き続き閉鎖されているが、当局はリバーサイド郡のいくつかの地域で避難警報を解除し、一部の避難命令を警報に格下げした。
日曜の夜は強風のため、橋の火災上空を飛行する航空機の飛行が困難だったが、消防隊は消火活動にいくらか進展を見せた。月曜の夜の時点で、火災は54,774エーカーを焼失した。
消防士たちは、ビッグパインズとピニョンヒルズのコミュニティを守るため、最も活発な火災の北西部に主に集中している。東側では、火災はそれほど活発ではないが、カリフォルニア消防局によると、マウント・ボールディ地域に依然として危険をもたらしている。
消防隊は月曜の夜も引き続き火災の北西部に集中した。ロサンゼルス郡消防局の広報担当者ケンイチ・ハスケット氏は、気温が低いため消防隊は火の拡大を最小限に抑えられると期待されるが、風が新たな障害となるだろうと述べた。
カリフォルニア州消防局は月曜日の夕方、風が強まったにもかかわらず、消防士と公益事業会社は、避難命令が出されていたピニョンヒルズ地域の住民が安全に帰還できるよう、電力と水の復旧に「大きな進展」を見せたと発表した。
テレグラフ・ピークから東のクカモンガ・キャニオンまでの森林地帯、シン・ロードより上の森林地帯、北のローン・パイン・キャニオン・ロードまでの森林地帯に対する避難命令は月曜日に警告に引き下げられた。
火災により54棟の建物が破壊され、13棟が損傷した。民間人と消防隊員を含む3人が負傷した。
サンバーナーディーノ郡のライン山火事付近では、風速が時速25マイルに達する突風が日曜の夜に火勢を強め、火は乾燥した植生の中を進み続けた。この火事は39,026エーカーを焼き、月曜の時点で建物1棟を破壊し、4棟に被害を与えた。
標高の低い地域では、気温が低く、湿度が高く、雲が多いため、消火活動にはより適した条件が整うと予想される。標高 5,000 フィート以上の地域では、気温は若干高く、乾燥すると予想される。最高気温は華氏 50 度半ばになると予想される、とカリフォルニア州消防局の広報担当者リック・カーハート氏は述べた。
「この火災はまだ終わっていないし、やるべきことはまだたくさんある」と彼は語った。
#カリフォルニア州の異常気象記録的な猛暑から寒さ雨さらには雪まで