オリンピック開会式、土砂降りの雨の中、パリは輝く

パリ —

街のあちこちで悪天候の噂が飛び交い、陰鬱な灰色の空に不安げな視線が向けられていた。

案の定、金曜の午後遅くに雲が崩れ落ち、激しい雨が通りを水浸しにし、フランスの大事な瞬間を台無しにしそうになった。

そしてショーが始まりました。

何千人もの選手を乗せた船団が次々とセーヌ川を進んでいった。レディー・ガガはきらびやかなステージで踊り、セリーヌ・ディオンはエッフェル塔の高台から歌った。オリンピックの聖火は巨大な熱気球のように浮かんでいた。

2024年パリオリンピックが史上最も壮大な開会式の一つを開催することを、たとえ夏の激しい嵐が襲っても、何事も阻止できないように思われた。

「この式典を通じて、我が国は世界に自らの姿を見せることになる」とエマニュエル・マクロン大統領は先に述べた。「さあ、パーティーを始めよう！」

ここ数週間、抗議活動や労働者の不安、政変、さらには金曜日早朝に鉄道網を停止させた一連の放火火災など、厳しい時期を経てフランスにはこのような祝う理由が必要だったという感覚があった。

オリンピックの主催者は、伝統的なスタジアムショーをあきらめてセーヌ川沿いの4マイルのパレードにし、川岸から32万人の観客が見守るという賭けに出ました。この慣例からの逸脱は、パリを広大な競技場に変え、ベルサイユ宮殿やグラン・パレなどのランドマークでスポーツを開催するという主催者の取り組みと一致していました。

「追随すべき例はなく、創造的に自由に活動できる空間がある」と芸術監督のトーマス・ジョリー氏は今週、オリンピック・ニュース・サービスに語った。「だから、それは素晴らしいことだ」

ジョリーは、規模と芸術性に目がくらむほど、時折風変わりな、典型的なフランスらしいイベントを創り上げた。それは、205か国から6,800人の選手を乗せた船団とともに、オーステルリッツ橋から始まった。大きなチームはフェリーに群がり、小さなチームは小さなボートに乗った。

最も期待されていた瞬間の一つは、レディー・ガガが金色のステージでフランス語で歌った時だった。彼女に続いて、全員ピンクの衣装を着たキャバレーダンサーたちが水辺で踊りを披露した。

フランス国内の最近の混乱には、イスラエルとハマス、ウクライナの戦争をめぐって街頭に繰り出した抗議者だけ​​でなく、セーヌ川で集団排便すると脅す活動家も含まれている。先月、マクロン大統領が早期総選挙を決定したことで、議会は混乱状態に陥った。

放火事件により数千人の鉄道利用者に遅延が発生した直後、パリ市長のアンヌ・イダルゴ氏は声明を発表し、オリンピックが「社会的な祝典」および「国民の忘れられない祝祭の瞬間」となることを望むと述べた。

主催者は、レ・ミゼラブル、ファッションアイコンのイヴ・サンローラン、ルーブル美術館など、文化的な要素を意図的に取り入れた。ノートルダム大聖堂もカメオ出演した。

2019年の火災で被害を受けた大聖堂は、すでに再開されているはずだった。しかし、パフォーマーたちは建設現場の足場を飛び越えてパフォーマンスを披露した。

式典の規模が大きかったため、観客が式典の様子を追えるよう、さまざまな場所に巨大なビデオボードが設置された。雨が強くなっても、川沿いには大勢の人が残っていた。

パレードが歴史あるトロカデロの外で終点に到着すると、ペースはしばらく落ち着く。国際オリンピック委員会のトーマス・バッハ会長が恒例の演説を行い、選手たちはオリンピック宣誓を読み上げた。

しかし、このような夜が単なる形式的な儀式で終わるはずはなかった。

すぐにスピーカーから音楽が流れ、光線がエッフェル塔を縦横に飛び交った。闘病中のディオンは感動的なパフォーマンスを披露した。カール・ルイス、ナディア・コマネチ、セリーナ・ウィリアムズ、ラファエル・ナダルが重力を無視した演技の聖火配達を手伝った。

バッハ氏が指摘したように、パリは「非常に華やかなやり方で」オリンピックを歓迎した。街は楽しい時間を過ごす準備ができていた。