マールテン・パエスはメジャーリーグサッカーチームFCダラスの先発ゴールキーパーです。それでも、彼はテキサス州ダラスの交通量の多い通りを歩いていても、誰も彼に気づかないでしょう。
オンラインではそうではありません。あるいはインドネシアでも。
インドネシア代表チームのチームメイトと同様に、パエスもインドネシアを訪れるともみくちゃにされ、ソーシャルメディアでの膨大なフォロワーを抱えており、まだサッカー界の上層部に迷惑をかけたことのない選手としては予想を遥かに超えている。
26歳のパエスさんはオランダ生まれだが、4月にインドネシア国民となり、ソーシャルメディアの急速な成長に衝撃を受けた。インスタグラムでは170万人、TikTokでは120万人のフォロワーを抱えている。
「他のプレイヤーに同じことが起こっているのを見ているので、あなたはそれが起こる前にすでに知っています。とても大きな国で、みんなサッカーが大好きなんです」とパエスは言う。
26歳の彼は、インドネシア代表として数年間プレーする資格があることを知っていたが、昨年末にチームが再び彼に連絡を取った。 「当時、祖母の健康状態が悪化していました」と彼は言う。
「彼女はそこの出身で、私は彼女とそれについてたくさん話しました。彼女が人生の終わりに笑顔になるために、私にできることはそれだった。それは私にとってとても大きかったです。彼女は「もしそうしてくれたら本当に嬉しいです」と言いました。それで彼女は私を励ましてくれたし、彼女のためにそれをすることができて光栄でした。」
彼がインドネシアに移住するというニュースが流れた後、彼の人生は変わりました。 「そのとき、ソーシャル メディアと別の方法で関係を築く必要があると感じました。少し圧倒されるかもしれないので、しばらく遠ざけてもいいのです」と彼は言います。 「突然、これほど多くのフォロワーや大勢の観衆から慕われるようになったなんて、信じられないですね。」
ユースレベルでオランダ代表を務めていたパエスは、最近の休暇中にインドネシア代表として最初の2試合に出場した。ゲロラ・ブン・カルノ・スタジアムの7万人以上のファンの前で、FIFA世界ランキングでインドネシアより109位上のオーストラリアとのスコアレスドローは目を見張るものだったと彼は言う。
「それがどれだけ大きいのか、初めて実感したような気がした」と彼は言う。 「インターネットでそれを見たり、数字を見たりしても、実際に頭で理解することはできません。そうなると、セキュリティなしではホテルから出ることができなくなりました。」
イングランド2部チャンピオンシップで9位に位置するオックスフォード・ユナイテッドはソーシャルメディアで大きな数字を生み出すことはめったにないが、8月にインスタグラムに投稿した動画の再生回数は520万回に達した。
オーストラリア A リーグのブリスベン ロアーも、今月、同様にソーシャル チャネル全体でのエンゲージメントが興味深い好転を経験しました。オックスフォードと同様、インスタグラムに投稿されたブリスベンの動画は通常何千回も視聴されます。それでも、Instagramに投稿された連続動画は、Roarの場合は450万回、170万回の再生回数を獲得した。
説明は？ご想像のとおり、インドネシアのサッカー界のスーパースター 2 人、代表チームの若手、マルセリーノ フェルディナンとラファエル シュトゥリックが夏にやって来ました。
ファーディナンは先月ベルギー2部のダインゼからオックスフォードと契約した20歳の攻撃的ミッドフィールダーである。ストルイクは今月、オランダサッカー2部のADOデンハーグからブリスベン（インドネシアの複合企業バクリー・グループ傘下）に加入した21歳のフォワードである。
どちらも、少なくともヨーロッパやオーストラリアではよく知られた名前ではなかったし、有名クラブの出身でもなかった。
ファーディナンがオックスフォードに入学してから数日以内に、インスタグラムのフォロワー数は 83,000 人から 226,000 人に増加しました。ブリスベンのこれまでの投稿の中には、返信が 10 件未満のものもありました。ストルイック氏の発表では9,000人だった。
これがインドネシア効果です。東南アジアの国は人口が 2 億 8,000 万人を超え、サッカーがナンバー 1 のスポーツです。オンラインでもオフラインでも、代表チームの選手への崇拝と熱狂を呼び起こします。
この点を説明するために、以下にまとめたいくつかの統計を示します。 ザ・アスレティック インドネシアの先発メンバーと米国男子代表チームの先発メンバーを比較するためだが、期待されるゴールや進歩的なパスについては考慮していない。 Instagramのフォロワー数を比較してみます。
ワールドカップ予選のオーストラリア戦に先発出場したインドネシア代表のインスタグラムのフォロワー数は合計で2,690万人だった。彼らがプレーする 11 のクラブの同じアプリ上のフォロワー数は合わせて 1000 万人未満です。
比較すると、ニュージーランドとの親善試合でUSMNTが最後に先発出場した選手の総フォロワー数はわずか140万人だった。
この数字はもっと高かったかもしれないが、インスタグラムで780万人のフォロワーを持つACミランのフォワード、クリスチャン・プリシッチはベンチにいた。
2人の先発メンバーを比較することで浮き彫りになるのは、例えば2026年に男子ワールドカップが開催される人口3億3,500万人以上の国と比較した場合のインドネシア選手への支持のレベルだ。
オーストラリアとのスコアレスドローでインドネシアが先発メンバーに入っている中で、所属クラブより支持者が少ない選手は、インドネシアのリーガ1チーム、ペルシジャ・ジャカルタでセンターバックを務めるリズキー・リドと、ウルヴァーハンプトン・ワンダラーズに所属するジャスティン・ヒブナーだけだ。プレミアリーグ。
21歳のヒブナーは、2020年にウルブズの下部組織に加わった。彼はまだトップチームでプレーしておらず、試合の大部分をアカデミーレベルでプレーしているが、代表チームでは毎週のようにプレーしているように扱われている。レアル・マドリード、彼がオンラインでも直接でも体験するファンファーレはこれだ。
「（インドネシアの）ホテルから出られないのは、私を待っていて駆け寄ってくる人たちがいるからです。どこに行ってもクレイジーだ」とヒブナーは語る ザ・アスレティック。 「お店に入って出て行けば、おそらく100人くらいの人が待っているでしょう。私は彼らのアイドルなので、写真やサインを求めて私を待っています。」
ソーシャルメディアとフットボールの世界についてさらに詳しく…
ヒブナーはオランダ生まれで、オランダユース代表チームでシャビ・シモンズ（バルセロナで10代の頃インスタグラムのスターとなり、14歳になるまでに100万人のフォロワーを持ち、現在はRBライプツィヒでプレーしている）とともにプレーした。インドネシアはかつてオランダの植民地だったこともあり、代表チームでは二重国籍を持つ選手が増えている。
「インスタグラムのフォロワーはおそらく5,000人だったのですが、ファンが私がインドネシア人の血を引いていることに気づいたとき、フォロワーは3万人になり、今では270万人になりました」とヒブナー氏は言う。 「ソーシャルメディアに関して言えば、あらゆるものが急速に成長しています。ブランド品も何でも揃います。今、私にはたくさんのことが来ています。それは夢です。」
と話す前日 ザ・アスレティック、デオドラント会社Rexonaとの契約が開始されました。 「ここウルブズのチームメイトの多くは、冗談として『代表チームをインドネシアに変更してもいいですか？』と言う。
「しかし、ここにいる人たちは私をサポートし、私を幸せにしています。彼らはまた、フォロワーがいると嬉しいからフォロワーも欲しがるが、それはフォロワーのことではなく、重要なのは私が代表チームでプレーしているということであり、それに付随するものは本当に素晴らしいものだ」
ヒブナーは昨シーズン、日本のセレッソ大阪にレンタル移籍し、いつもインドネシアのファンが彼を見に来ていたが、ワールドカップ予選のサウジアラビアとオーストラリアとの２試合を終えてイングランドに戻ったとき、現地のような歓迎パーティーはなかったと語る。ジャカルタ空港にいただろう。彼は警備の必要もなく、一人でアパートに戻った。
「ここは別世界だ」とハブナーはウルヴァーハンプトンでの静かな生活について語る。 「ヨーロッパに戻ると、自分の人生を生きているようで、ストレスはありません。インドネシアにはクレイジーな側面があります。プライバシーはありません。どこに行っても常に誰かに録音されます。それは良いことですが、自分の空間とプライバシーに戻るのも良いことです。
「インドネシアに着陸したとき、帽子とマスクで身を隠そうとしましたが、彼らはすぐに私を認識しました。警備員や警察も私と一緒に写真を撮りたがりました。写真を撮りたい人が50～60人いました。私の家族も今ではかなり有名です。私は母のために Instagram アカウントを作りました。彼女には 50,000 人近くのフォロワーがいます。誰もが彼女を認識しています。初めてインドネシアに行ったとき、彼女はなぜ人々が自分と写真を撮りたがるのかを尋ねていました。」
ファンがヒブナーに会ったとき、彼らが感極まってしまうのは珍しいことではない、と彼は言う。泣いた人もいます。母親のブリジットさんには、息子との結婚を夢見るファンからのダイレクトメッセージが届いている。このスター要素はクラブが活用しようとしているものである。
「ダラスはそれに気づいていた」とゴールキーパーのパエスは言う。 「クラブへのエンゲージメントという点では大きな後押しがあった。クラブでプレーする場合は、彼らも私を大いに助けてくれるので、できるだけ彼らを助けたいと思っています。私の主な焦点は、彼らのためにボールをネットに入れないようにすることですが、このクラブを構築し、意識を高めるのに貢献することです。」
ファーディナンの新クラブであるオックスフォードは、25年間の休止期間を経てオックスフォードを2部に復活させるのに貢献したインドネシア人実業家のエリック・トヒルが共同オーナーを務めている。トヒル氏は昨年、インドネシアサッカー協会の会長にも任命され、代表チーム、ユースチーム、そしてインドネシア全土の幅広いサッカーの向上を推進している。
「マルセリーノのエキサイティングな点は、彼がインドネシアの若手の中で最高の才能であるということです」とトヒールは言う。 「彼は20歳で、ベルギーでプレーし、トレーニングしている。
「オックスフォードでは若い選手に投資する必要がある。彼は若いですが、代表チームで20回以上プレーしているので、オックスフォードの監督は彼にチャンスを与えたいと考えており、それが最も重要なことです。
「彼がオックスフォードにさらなる認知度をもたらしてくれれば、それはさらなる価値となる。
「我々はプレーできるあらゆる選手にチャンスを与えたいと思っている」と彼は付け加えた。 「では、我々はレッドカーペットやVIP待遇を一切与えていないので、マルセリーノがオックスフォードで生き残れるかどうか見てみましょう。彼は競争しなければならない。”
（トップ写真：Robertus Pudyanto、Mohamed Farag、Zhizhao Wu、Noushad Thekkayil、Getty Images、デザイン：Meech Robinson）