と 慢性疾患の負担の増加 世界中で緩和医療への注目が高まっています。 1980 年代にインドで導入され、現在ではいくつかの医科大学で専門学位として提供されています。ラジャ・サバ事務局による最近の報告書は、以下の報道をさらに拡大するよう求めている。 緩和ケア、特にがんに関しては、標準的な治療プロトコルに組み込むことで効果を発揮します。専門家は何十年もの間、これを主張してきました。しかし、もし医学が本当に完成したとしたら、緩和医療は別の分野として存在するのでしょうか？
緩和ケアとは何ですか?
あなたが医者であると想像してみてください。 80 歳の女性が自宅で転倒し、左大腿部と腰の痛みと腫れを訴えて来院されました。彼女は生涯自立していましたが、現在は歩くことができません。彼女は昨年夫を亡くしました。彼もまた、運動能力を失い、関連する合併症で亡くなるまで6年間寝たきりの生活を送っていた。彼女の次男は父親の介護のために仕事を休み、現在は母親にも同じことをしている。さらに、彼は重度のうつ病を患う兄の主な介護者でもあります。これに加えて、彼は最近息子を大学に通わせるためにローンを組んだ。
病院に行くと、この80歳の女性が重病であることが分かりました。彼女の腎臓は機能不全に陥り、転倒により脊髄損傷を引き起こし、脊髄が圧迫されました。これが彼女が歩くことができない理由です。また、脊髄の患部が機能しなくなったため、彼女は排尿や排便の自発的な制御も失った。彼女は残りの人生を寝たきりとなり、おむつと尿道カテーテルに依存することになる。彼女の息子は埋伏便を手動で取り除く必要があり、カテーテルは 2 ～ 3 週間ごとに交換する必要があります。彼女の腎臓の機能不全には透析も必要です。彼女は、食事を与え、着替えさせ、寝返りをさせ、掃除をし、体位を調整し、おむつを交換し、汚れた服を洗濯し、さらには扇風機のオンオフなどの小さな快適ささえも家族に任せています。
緩和ケアはアプローチの 1 つであり、別個の医学分野ではありません。正常範囲内に保つ必要がある検査値だけではなく、その人を全体的に見ていきます。このアプローチは生活の質に焦点を当て、苦しみの軽減を目指し、病気が家族全体、精神的、身体的、経済的に与える広範な影響を考慮します。ケアが適切であることを保証し、苦痛を増大させる可能性がある無視と過剰な治療の両方を回避します。
治療への取り組み
この女性がケアを求めてあなたのところに来たらどうしますか?治療には 2 つのまったく異なる方法が考えられます。
選択肢の 1 つは、考えられるすべての調査を進め、正確な診断を確立し、彼女を集中治療室に入院させ、機能不全の腎臓に対して透析を開始し、ヘモグロビンを上げるために輸血し、科学的に証明された治療のための最良のガイドラインに従うことです。これで彼女の寿命が延びるかもしれない。しかし、それには経済的だけでなく精神的にも大きな代償が伴うだろう。退院後もしばらくは週に２回の透析が必要となる。彼女は依然として寝たきりのままで、完全に他人に依存した生活を送ることになる。
もう 1 つの選択肢は、治療の限界、経済的負担、腎臓が完全に回復しない可能性、集中的な介入によって引き起こされる可能性のある苦痛を念頭に置きながら、彼女の命を直接脅かし、彼女の苦しみを増大させているものに焦点を当て、急性症状を管理することです。焦点は次のように移ります。 苦しみを軽減する。目的は、可能な限り最高の生活の質を確保しながら、出費で家族を圧迫することを避けることです。これには、患者とその家族にカウンセリングを行い、治療よりもケアの方が意味があることを理解してもらうことが含まれます。透析のために彼女を週に2回病院に連れて行くことは、利益よりも苦痛のほうが大きいかもしれない。厳格な血液検査の目標を追いかけることは、彼女の生活を真に改善することなく、経済的ストレスを増大させる可能性があります。また、自宅で最善のケアを提供できるよう親族を訓練し、可能であれば病院から在宅への移行をサポートする地元の緩和ケアサービスにつなげることも含まれるだろう。
緩和医療専門医
現代医学は、ケアから治癒へと焦点を移しています。腎臓専門医は腎臓を専門とし、心臓専門医は心臓を専門とし、その他すべての専門家はそれぞれの臓器系を専門とします。
この断片化により、緩和ケアも専門分野に変わりました。患者の身体的、精神的、精神的な苦しみを和らげるのが、今や「緩和医療専門医」の仕事となっている。そして、現代医学では死は失敗とみなされることが多いため、こうした専門家は通常、患者が終末期に近づいた場合にのみ運ばれます。
しかし、ケアは常にすべての医師の責任であるべきではないでしょうか?医師の義務は、寿命を延ばすだけでなく、寿命を延ばすことでもあるべきではないでしょうか。家族に壊滅的な経済的負担を課すとしても、検査値を修正することは医師の唯一の責任なのでしょうか？医師の役割は病院の入り口で終わるのでしょうか、それとも患者が自宅でケアするための知識とリソースを確保できるようにすることにも及ぶべきでしょうか?緩和医療専門医はその分野の専門家ですが、苦痛に対処することだけが彼らの責任なのでしょうか?
あらゆる専門分野における緩和
緩和ケアの原則は次のとおりであるべきです。 すべての医師に支持される。すべての医学生は、臨床的に適切な治療を提供するだけでなく、社会的に適切なケアを提供できるように訓練されなければなりません。医学界は死を人生の一部として受け入れることを学ばなければならず、本当の失敗は死そのものではなく、思いやりのあるケアの欠如にあることを認識しなければなりません。
すべての医師が、自分たちの主な義務は、医学的、社会的、経済的に適切なケアを提供し、患者が苦しまないようにすることであると理解すれば、数え切れないほどの緩和ケア実践者が生まれるでしょう。緩和医療の専門家は、複雑な症状を管理し、難しい意思決定を導く専門知識を備えているため不可欠ですが、緩和ケアへのアクセスにおける大きなギャップを専門家だけで埋める必要はありません。すべての医師と医療提供者が緩和ケアの原則を日々の診療に組み込めば、これらのギャップは大幅に減少する可能性があります。
(パース シャルマ博士は地域医療の医師であり、公衆衛生緩和ケアの研究者です。parth.sharma25@gmail.com)
発行済み – 2025 年 10 月 11 日午前 7 時 30 分（IST）