1774955573
2026-03-31 10:42:00
今週、NASAは計画されている月へのアルテミスIIミッションの打ち上げの準備を進めており、アポロ計画以来初めて4人の宇宙飛行士が月の周りを往復することになる。
彼らは、10 日間のミッションで月の裏側を飛び回りながら、これまでの人類よりもさらに遠くまで宇宙を旅することになります。
アルテミス II は、2028 年までに人類が月に足を踏み入れることを目指す NASA のアルテミス計画の 2 番目のミッションです。
NASAは最近、月面の恒久的居住地の建設に新たな焦点を当てるとともに、火星への原子力推進宇宙船スペース・リアクター1フリーダムの計画を発表した。
宇宙探査の新時代?
オーストラリアのメルボルンにあるスウィンバーン工科大学の2人の宇宙科学専門家は、アルテミスIIは宇宙飛行の新たな章の始まりであると述べている。
この新しい時代は、冷戦時代と有人宇宙飛行の初期段階における米国とソ連の間の歴史的な「月への競争」にちなんで、多くの人が「宇宙競争 2.0」と呼んでいます。
しかし現在、人類を月に戻す競争における米国の主要な競争相手は中国であり、中国の宇宙機関はすでに自国の宇宙飛行能力を十二分に証明している。
また、今回NASAは宇宙産業の主要企業から支援を受けており、現在では民間企業が月への帰還に大きな役割を果たしている。
宇宙飛行士が月面で作物を栽培している月面居住地を示すアーティストの印象。クレジット: NASA
「このミッションは記念碑的なものです。それは単に月に帰るだけではなく、地球外でも持続的に活動できることを証明することなのです」とスウィンバーンのマット・ショー博士は言う。
「スペースXのような民間企業が関与するようになり、宇宙はもはや単なる政府の追求ではなくなり、経済のフロンティアになりつつある。」
アルテミス II ミッションの乗組員。クレジット: NASA/フランク・ミショー
スウィンバーンのエンジニア、ベリンダ・リッチ氏は、アルテミスIIは短期的な宇宙探査から月面での人類の恒久的存在への移行を示していると語る。
「私たちは月に行き、そこに滞在します。その余分な言葉がすべてを変えるのです」と彼女は言います。
「以前のミッションとは異なり、これは長期的な人類の前哨基地を確立することであり、インフラ、持続可能性、資源に関するまったく新しい課題を解決することを意味します。」
クレジット: NASA/サム・ロット
スウィンバーン社は、研究者らが月の塵（月のレゴリス）を、月面で作業する宇宙飛行士のための建築資材などの資源にどのように変換できるかを研究していると述べた。
「レゴリスには酸素と、鉄、シリコン、アルミニウムなどの金属が含まれています。酸素の抽出は重要なステップですが、本当のチャンスは建設用金属の生産にあります」と、月の物質を配線などの有用な製品に変える方法を研究しているリッチ氏は言う。
「月のワイヤーは電気システムに電力を供給したり、オンデマンドでツールやスペアパーツを製造するために 3D プリンターに供給される可能性があります」と彼女は言います。
たとえば、月の天然資源を利用すれば、月面入植者が地球から物質を月に打ち上げることなく、主要なコンポーネントを構築できる可能性がある。
研究者らは、アルテミス II は重要な第一歩であると述べている。
「ここからすべてが始まります」とショー博士は言います。 「この空間を見てください。」
アルテミス II のミッションについてどう思いますか? contactus@skyatnightmagazine.com まで電子メールでお知らせください。
#アルテミス #は宇宙飛行における根本的な変化であると科学者たちは言うなぜ宇宙探査の新時代に突入するのか