戦時中のウィーンを舞台に、口のきけない自閉症の少女が語り手となっているアリス・ジョリーの新作を読み始めたとき、自分がその前提そのものに抵抗していることに気づきました。私は一般的に、暗いストーリーに痛快さを加えるために子供の語り手を使用する本や、登場人物の旅に道徳的危険をもたらす手段としてナチズムを使用する小説には懐疑的です。それでも、最後にはジョリーが私を魅了してくれました。これは、感傷と誠実さの間、現実主義と想像力の間で綱渡りをし、そうすることで活気に満ちた記憶に残るものを生み出す本です。
私たちは、少女の執着に対処できない祖母によって小児病院に連れてこられたとき、激しいナレーターであるアーデルハイド・ブルナーに出会います。アーデルハイドはタイトルのマッチ箱に夢中で、常に研究し、注文し、時には捨てています。病院で彼女は、自分と他の受刑者たちが医師たちから執拗な研究の対象となっていることに気づきます。時には理解され、時には評価され、そして悲劇的に、時には切り捨てられることもあります。
アーデルハイド氏は、主要な医師の一人である A 博士が特定の障害に特別な関心を寄せている様子を観察しており、彼は「小さな教授」と呼ぶ子供たちに興味を持っています。これは、1930 年代にウィーンの小児病院で行われたハンス アスペルガー博士の研究で、自閉症理解の基礎を築いたものであることがわかりました。
アーデルハイドは、この環境で成功するために自分をどのように表現する必要があるかを考えます。それは、自分が価値があり、捨てられるものではないことを示すためです。 「人生のコートを着ることができ、必要が生じたら別の服に着替えることもできるのです。」と彼女は気づきました。彼女は一時退院し、祖母の混雑したカフェでウェイトレスとしてナチズムの台頭を観察し、第二次世界大戦の暗黒時代に病棟助手として復帰することができる。
物語はかなり印象派的な部分もありますが、ジョリーは明らかにこの病院の歴史的現実を守ろうとしています。ここは確かにスタッフが患者を注意深く観察する場所だったが、戦時中は多くの患者を別の診療所に送り、医学実験の対象になったり殺害されたりする決定が下された場所でもある。
アーデルハイトの普通であることの喜びは、ナチスが破壊しようとした人類への大きな賛歌となる
私は歴史のこの過酷な一角については専門家ではありませんが、最近読んで興味を持ち始めました。 ナオミ・クラインの著書「ドッペルゲンガー」。クラインはまた、アスペルガーのもとでウィーン小児病院がどのようにして「誰が生き残り、誰が殺害されるかを選別するシステムの重要な結節点」となったのかについても探求している。クラインは、アスペルガーのケアから冷淡へ、好奇心から殺人への変化を分析し、私たちが今その変化にどう抵抗できるかを問いかけます。小説家としてのジョリーは、大きな教訓にはあまり興味がなく、当時の一瞬一瞬の苦悩や混乱にもっと興味を持っています。しかし、クラインの作品とジョリーの作品の間には相乗効果があり、どちらも私たちを人間たらしめているものとその人間性を破壊するものを特定する旅をしているようです。
アーデルハイドは、その旅のわかりやすいガイドではありません。小説が始まると、帝国の表向きの秩序愛が彼女に訴えかける。ドイツ軍がウィーンに行進するとき、彼女は彼らに備える準備ができています。「私の旗はすでに窓辺の花瓶に置かれており、とても輝く缶バッジも持っています。」彼女自身の生存を含め、残酷で恣意的な脅威が展開するにつれて、彼女はその暗い側面をゆっくりと認識します。
アーデルハイドが話すのを誰も聞いたことはありませんが、彼女の内なる声は野生です。実際、彼女の話し方は、絶え間なく気が散ったり、ランダムに大文字が使われたりするため、非常に混沌としており、最初は彼女の視点に落ち着くのに苦労しました。しかし、私は徐々に彼女と、彼女の落ち着きのない針を刺すような観察に打ち解けました。彼女は、ナチスから隠れたり、殺人から逃げたりする真の危機の瞬間と、痛烈な日常の広がりを私たちに見せてくれます。結局のところ、この普通であることに対するアーデルハイトの喜びは、ナチスが破壊しようとした人間性に対する大いなる賛歌となるのである：「世界は非常に多様で、明るく輝いている。すべては分離し、知られており、完全に美しく輝かしいそのものである。」
時々、ジョリーは自分の研究に熱中しすぎるため、ナレーションが時折飛び移り、アーデルハイドの視点が数世紀と大陸を超えて、アスペルガーの遺産と彼の行動が他の人にどのように見られているかを探求します。そのため、本が少しぶかぶかになります。しかし最終的には、ジョリーはすべての断片を独特の物語にまとめることに成功し、ナチズムの闇とそれに抵抗しようとした人々の勇気の両方を読者に近づけます。
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ニュースレタープロモーション後
ナターシャ・ウォルターの次の本『燃え上がる世界のためのフェミニズム』は、リトル・ブラウン社から2026年5月に出版される予定です。アリス・ジョリーの『マッチ箱の女の子』はブルームズベリー社から出版されます（18.99ポンド）。ガーディアンをサポートするには、次のサイトからコピーを注文してください。 ガーディアンブックショップ.com。配送料がかかる場合があります。
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2025-11-27 07:00:00