アラバマ炭田を辿る

アパラチア高原の南端にはウォリアー炭田、カハバ炭田、クーサ炭田があり、現在のアラバマ州にあるチェロキー族とマスコギアン族が先住民として居住していた地域に位置しています。 1819 年にアラバマ州はミシシッピ準州から合衆国への加盟を認められ、1820 年にジョン メリッシュが作成した以下の地図には、州設立当時にこの地域について知られていたことが詳しく記載されています。 チェロキー族の土地は東に、チカソーの土地は西に境界が定められました。 州の中心部にあるブラック・ウォリアー・タウンは、地図上で「焼けた」とマークされているクリークの集落です。 ウォリアー川の南下にはジョーンズ渓谷があり、「住民4,000人」とマークされていた。 ジョーンズ バレーの北はレッド マウンテンに囲まれており、赤鉄鉱石の赤い層が露出していることからその名が付けられました。

アメリカ人入植者による石炭田の最初の発見に関する報告はさまざまですが、ほとんどの報告では、この地域に石炭があったという知識は 1800 年代初頭に遡ります。 1856 年までに、カハバ鉱区では地下採掘が行われ、地質学者はジョーンズ渓谷に石炭と鉄鉱石が豊富にあることを発見しました。 これは当面の経済的利益にはなりましたが、鉄道がこの未開発地域から都市部に石炭を輸送できた場合にのみ産業として存続可能でした。 最終的に、1854 年にアラバマ セントラル鉄道が認可されました。 南北戦争によって中断されたこのプロジェクトは、後にサウス・アンド・ノース鉄道として再編され、1869 年に本格的に建設が始まりました。以下の 1850 年代の地図は、アラバマ州の最初の鉄道が石炭と鉄の鉱床と並んで示されており、アラバマ州の北東部と南西部の移動のために計算された距離が示されています。ワシントン DC からニューオーリンズまでの鉄道で、途中で停車します。

南北戦争中、カハバ油田からの石炭は、アラバマ・アンド・テネシー・リバーズ鉄道と蒸気船を利用して南軍の電力として送られました。 1872 年までに、ジョージア州ディケーターへの鉄道路線がルイビル・ナッシュビル鉄道によって設立されました。 これは、1871 年にジョーンズ バレーを中心に建設される都市バーミンガムの編入と一致しました。

1878 年に、プラット石炭・コークス会社が設立され、バーミンガム・アンド・プラット鉱山鉄道を建設しました。 鉱山と鉄道が一体となり、バーミンガムの鉄産業の成長を支えました。 プラット社の創設者の一部は退職し、スロス炉会社とカハバ炭鉱会社を設立し、この地域での採掘事業の数を拡大しました。 成長産業は拡大を続けるために信頼できる労働基盤を必要としていました。 1883年、アラバマ州議会は州の囚人の大部分をプラット石炭鉄鋼会社、テネシー石炭鉄鋼鉄道会社（TCI）、スロス鉄鋼会社の独占的使用のための労働者としてリースした。 によれば、1876 年までに アラバマ州百科事典, 州受刑者の4分の3が囚人の労働に従事していた。 囚人労働者の90%以上が黒人であると推定され、1890年までに黒人アメリカ人は鉱山労働者全体のほぼ半数を占めた。

バーミンガムの法人化からわずか 14 年後、ノリス・ウェルッジ社はバーミンガムのパノラマ地図を出版しました。 1885 年に出版されたこの本は、バーミンガム製鉄所、アイアン シティ鋳造機械工場、メアリー プラット炉、スロス炉工場など、バーミンガムの産業基盤の成長を称賛しています。 19 世紀の残りを通じて、この地域では鉱業と鉄道産業の両方が成長を続けました。

生産需要が急増するにつれて、鉱業は囚人労働者の利用にますます依存するようになりました。 1886 年、TCI はプラット石炭鉄を買収しました。 わずか 2 年後の 1888 年、TCI はアラバマ州と契約を結び、能力のあるすべての囚人の労働を 10 年間受け入れ、TCI は各囚人の労働に対する支払いを州に送金しました。 鉱山での肉体労働は困難かつ危険であり、死亡率も高かった。 囚人労働に加えて、児童労働も問題となっていた。 鉱山の労働者は、労働騎士団とグリーンバック労働党を通じて異人種間の連合でより良い労働条件を求めて組織し始めた。

鉱山労働者は 1890 年に安全規定、健康管理、標準労働時間を求めてストライキを起こしました。 ストライキは19世紀後半から20世紀初頭にかけても続いたが、ほとんど失敗に終わった。 鉱山会社は、こうした組織化の取り組みを中断するための戦略として企業都市を展開しました。つまり、大きな管理要素を維持しながら、わずかに良い生活の質を提供するために、学校、教会、その他のインフラを備えた小さな町全体を建設することでした。

カハバ炭田は 1890 年にジョセフ スクワイアによって測量され、アラバマ地質調査所と協力して改訂された地図が 1905 年に発行されました。 炭田のこのセクションはバーミンガムの南、アラバマ州モンテバロ近くにあります。 この調査では炭田の継ぎ目をマッピングし、垂直断面がどのように構成されているかを示します。

1911年、プラット統合石炭会社が運営するバナー鉱山での鉱山爆発により、128人の労働者が死亡し、そのうち125人は囚人労働者であり、そのほとんどが黒人であった。 この事件への反発を受けて、囚人労働を廃止する法案が提出され、1911年にアラバマ州下院を通過したが、アラバマ州上院では可決されなかった。 囚人労働はアラバマ州で 1928 年まで廃止されなかったが、全米で最後に廃止された州となった。

上の画像は、ヒストリック・アメリカン・エンジニアリング・レコードによって1968年に撮影された、プラット・コール・アンド・コーク・カンパニーによって運営されている鉱山の現場を示しています。 写真の西側にはプラット鉱山の斜面、囚人収容所、コークス化作業がある。 左上の尾鉱山の西側には囚人墓地があります。 この写真の記録に記録されているように、この墓地は「主に近隣住民とかつて近隣に住んでいた住民に知られている」と説明されています。 鉄柵が一つの墓を囲んでいる。 墓地の全範囲に正確にアクセスするには、敷地を更地にする必要があります。」

さらに詳しい内容については、を参照してください。 アラバマ州の百科事典。