マヤ・オルドロイドさんは、神経組織に発生した稀で進行性のがんであるステージ4の神経芽腫と診断されたとき、3歳でした。
18か月後、複数回の手術を経て、マヤさんは癌ではないと宣言された。
しかし、彼女の命を救った精力的な治療は、マヤに生涯にわたる複雑な健康上の問題を残した。
「私は難聴を患っていたり、慢性疾患を患っていたり、予想もつかないようなことが起こりました」 [due to cancer treatment] でもそうなるよ」とマヤは言った。
マヤ・オルドロイドさんは、幼い頃に病院で過ごした時のことを覚えていない。 (提供: シーラ・パテル)
10歳のとき、専門家はマヤが早期閉経期にあり、不妊になるだろうと告げた。マヤさんは13歳のとき、小腸の一部を切除した。
現在 16 歳のマヤは難聴を抱えており、慢性的な腸疾患を抱えて暮らしていますが、どちらも家族の助けで乗り越えています。
マヤの物語は孤立したものではありません。
小児がん生存者の5人に4人が少なくとも1回は小児がんを経験している 長期的な健康問題痛み、疲労、不妊、記憶力の低下など。
マヤ・オルドロイドさんは4歳のときにがんがないと宣告されましたが、彼女の健康の旅はまだ終わっていませんでした。 (付属)
オーストラリアの小児がんを克服する子供たちが増えるにつれ、研究者たちはがん治療の潜在的な長期的な影響についてさらに学んでいます。
非営利団体Children’s Cancer CoLabが主導するオーストラリアの20以上の保健・研究団体は、最年少のがん生存者に対する意識向上、努力、投資の拡大を呼びかけている。
彼らは、単に子供たちを生かし続けることから、生存者も質の高い生活を送れるようにすることに焦点を移す必要があると述べています。
オーストラリアの小児がん
オーストラリアでは、 約750人の子供たち 14歳以下の若者は毎年がんと診断されています。
ピーター・マッカラムがんセンターの放射線腫瘍学者グレッグ・ウィーラー氏は、がんを患う子供の生存率は過去数十年で「大幅に」改善したと述べた。
そもそもがんはなぜ存在するのでしょうか?答えは深い時間の中にあるかもしれない
ウィーラー医師はまた、病院の小児および晩期合併症部門を運営し、小児がんから生き残った患者の監視と治療を行っています。
「全体的に、小児がんの予後は成人がんよりも大幅に良好です」とウィーラー医師は語った。
「小児がんと診断された子どもの約80パーセントは生存すると予想しています。」
ウィーラー医師は、オーストラリアにおける子供と大人の主な治療法はかなり似ていると述べた。
大人と子供の両方のがんを治療するための主な 3 つの選択肢は、化学療法 (薬物を使用してガン細胞を破壊または成長を遅らせる)、放射線 (X 線を使用してガン細胞を破壊または損傷する)、および手術です。
化学療法はがん細胞を攻撃するため、体に大きな負担をかけます。 （ゲッティイメージズ：Glasshouse Images）
ウィーラー医師は、子供のほうが大人よりも強力な化学療法にうまく対処できるようだと述べた。
しかし、成人向けに承認された新しい抗がん剤を子供向けに使用できるようにするのが遅れていると同氏は述べた。
成人への使用が承認された化学療法剤は、子供に安全に投与できるようになるまでにさらなる試験が必要だからだ。
生存者の慢性的な健康問題
がんに罹患すると、体内の細胞が制御不能に増殖し始め、その機能を失います。がんが転移して臓器の機能を破壊すると、致命的となる可能性があります。
化学療法と放射線は、急速に増殖するがん細胞を標的にして破壊します。
しかし、これらの治療法は他の非がん細胞（血球や有毛細胞など）を誤って破壊する可能性もあり、患者は脱毛や疲労などのさまざまな副作用を経験することになります。
がん治療が終了すると、健康な細胞が再成長し始め、治療による一時的な副作用も消え始めます。
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しかし、マードック小児研究所で精神腫瘍学およびがん生存者研究プログラムを率いるマリア・マッカーシー氏は、この治療法には長期的な副作用が伴う可能性があると述べた。
「子供たちががんに罹患した場合、明らかに彼らが受けている治療は重要な発達段階にある」とマッカーシー医師は述べた。
「彼らの体は発達しており、脳も発達しており、 [cancer treatments] 彼らの長期的な健康に重大な影響を与える可能性があります。」
ウィーラー医師は、小児がん生存者に対し、将来の健康状態の可能性についてパニックに陥らないよう勧める一方、自分自身のリスクプロファイルを認識することが重要だと述べた。
「誰もが同じリスクを抱えているわけではない」と彼は言う。
「誰もが集中的な生存計画を必要とするわけではありませんが、誰もがそれが必要である可能性があることを認識する必要があります。」
家族への「目に見えない影響」
Children’s Cancer CoLab の責任者、ウダニ・リーツ氏は、生存者はがんがないと宣告された後でも包括的な生涯ケアが必要だと述べた。
彼女はまた、医療的外傷、経済的困窮、社会的孤立、メンタルヘルスの問題など、小児がんに関連する「目に見えない影響」も数多くあると述べた。
あなたまたはあなたの知り合いが助けを必要としている場合:
息子アンガスが二度ガンと診断されたトレイシー・ホリントンさんは、その経験を家族を引き裂いた「完全な竜巻」だったと語った。
アンガスは2014年、11歳のときにユーイング肉腫と呼ばれる進行性の骨腫瘍と診断された。
5年後、最初のがん治療の結果、アンガスさんは続発性急性骨髄性白血病を発症した。
2回目の診断の直後、彼の足は感染症に罹り、切断しなければならなかった。
現在、18回の化学療法と幹細胞の提供を経て、アンガスさんは癌から解放されているが、治療により不妊症を含む多くの複雑な健康状態を抱えている。
アンガス・ホリントンが最初にがんと診断されたのは11歳のときでした。 (提供: トレイシー・ホリントン)
「私は心筋症も患っており、受けた化学療法薬の一種によって心臓が永久に損傷を受けました」と彼は語った。
アンガス氏は、子供向けのより効果的で毒性の少ない治療法と並んで、小児がん生存者が成人病院を受診できるように支援し、学校や仕事に戻るのを支援する必要があると述べた。
同氏はまた、がんの経験を持つ人々には、医療サービスの提供だけでなく、将来の研究や資金調達の優先事項について相談されるべきだと考えた。
トレイシーとアンガス・ホリントンは、がんを患うオーストラリアの子供たちのためのより良い治療選択肢と家族へのより多くのサポートを望んでいます。 (提供: トレイシー・ホリントン)
ここからどこへ行くのですか？
化学療法、放射線療法、免疫療法を受けたマヤさんは、二次性乳がんを予防するために、他の人たちより数十年早く、20代で乳がん検診を受け始める予定だ。
しかし今のところ、マヤは来年学校を卒業したらステージでパフォーマンスするという野望を持って、自分の明るい将来に焦点を当てている。
「未来がどうなるかは分からない、本当に予測不可能だ」と彼女は語った。
「腸の調子が再び悪くなるのか、再発するのか、聴力が悪化するのか、わかりません。」
アンガス・ホリントンはがんで足を失いましたが、ユーモアのセンスは失いませんでした。 (提供: トレイシー・ホリントン)
アンガスに関しては、彼の目標は明確です。
「私の残っている手足を残してください。ガンはもうありません」と彼は言いました。
「自分のキャリアが私をどこへ連れて行ってくれるのかを楽しみにしています。できれば、すぐに自分の小さな家を買うのに十分な貯蓄ができるようになることを願っています。」
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#より多くのオーストラリアの子供たちががんを克服しているが5人に4人が生涯にわたる健康上の問題を抱えている
2026-03-21 02:48:00