ドナルド・トランプ大統領が対イラン戦争を開始して以来、何度も繰り返されてきた疑問、それはなぜ中国はテヘラン支援にもっと力を入れないのかということだ。
答えはたくさんありますが、最初の答えは実用的です。米国とイスラエルの攻撃の激しさ、ペース、規模を考慮すると、イランの短期的な対応能力を大幅に強化するために中国がどのような支援を提供できるのかを見極めることは困難である。
しかし、より重要な答えは中国の安全保障の優先事項にある。中国は世界で第 2 位の国防予算を持っているかもしれないが、軍事近代化は依然としてアジアでの目標に主に焦点を当てている。中国政府の最大の目標は、台湾との統一を進め、続いてインドとの係争中の国境沿いや東シナ海と南シナ海の係争海域での領有権を取り戻すことである。中国は確かにアジアを超えて軍事的プレゼンスを拡大しており、2017年にはジブチに軍事基地を設置し、2022年のグローバル・セキュリティ・イニシアチブでは、アジア、アフリカ、ラテンアメリカ全域に警備と国土安全保障の訓練プログラムを拡大している。しかし、中国が世界中に軍事力を投射する米国の能力に匹敵しようとしているという証拠はほとんどない。それどころか、中国政府は、現在深刻化しているイラン危機を含め、過去数十年にわたる米国の中東への関与を警告だとみなしている。
2021年9月、アメリカの政治学者ネタ・クロフォードは、9/11戦争後のアメリカの総財政コストと将来の義務を約8兆ドルと試算した。この巨額の出費を正当化するために米国は何を示さなければならないのでしょうか?タリバンがアフガニスタンで再び権力を掌握した。イラク侵攻は数十万人のイラク人と4,000人以上のアメリカ軍人の死をもたらし、イスラム国を誕生させた。リビアへの米国の軍事介入は残忍な内戦を引き起こし、国境の内外に混乱を引き起こした。そして、イエメンにおけるサウジアラビア主導連合に対する米国の支援は、人道的大惨事を悪化させるだけだ。
これらの事故は、米国政府がアジアに対するリバランスの取り組みを開始するのが遅れた理由の一つである。米国は今世紀初頭、自国の最も決定的な地政学的な対立は中東ではなくインド太平洋地域にあると理解していた。しかし、2001 年 9 月 11 日のテロ攻撃後、テロとの戦いがアメリカの外交政策を支配するようになりました。歴代政府は四半世紀にわたり、その支配を払拭するのに苦労していました。米国は散発的に「アジアへの軸足を移す」ことを続け、中東から「決して目をそらさなかった」。
米国は間違いを犯し、中国は監視する
当然のことながら、中国は米国が再び残忍で費用のかかる戦争に突入することで、たとえ短命であっても潜在的な利益が得られると見ている。そして、ドナルド・トランプ氏は、まさに前任者が始めたとして正当に非難した種類の戦争の結果に対処するのに苦労している。紛争の長期化と激化は、中東全域の投資家の信頼を損ない、米国とカタールやアラブ首長国連邦を含む選ばれたパートナーグループとの間に安全な人工知能サプライチェーンを構築することを目的としたパックス・シリカ構想の一環として、同地域でデジタルインフラを開発する政府の取り組みを台無しにするだろう。
米国の欧州およびアジアの同盟国やパートナーは、トランプ政権がイランに対する爆撃作戦を支援するために約束した兵器を転用するのではないかと懸念している。これまで日本に駐留していた約2,200人の海兵隊員と海軍水兵が中東に再配置され、終末高高度防衛（THAAD）ミサイル防衛システムの要素が韓国から移転されている。そして、5年目に入ったロシアとウクライナの間の戦争の終結交渉にすでに苦戦しているワシントンには、今やアジアに焦点を当てて戦略を立てる余地はさらに少なくなっている。
確かに、中東における混乱の拡大は中国にとっても頭痛の種となっている。中国政府が昨年輸入した原油の約１３％はイラン産だった。しかし、中国は予想されているほどエネルギー破壊に対して脆弱ではありません。過去 1 年間で原油埋蔵量を増やし、クリーン エネルギーへの投資を加速し続けています。興味深いのは、中国の所有権を宣言したり中国人乗組員を宣伝した船舶が何の妨げもなくホルムズ海峡を通過していることは、中国がこの重要な水路を通過する石油のシェアを確保し続けていることを示唆している。
一部の観察者は、中国がイランをより強力に支援できなかったことは、自慢のパートナーシップの空虚さを明らかにしていると結論づけている。しかし、この判断は鏡像の誤謬であり、中国政府は対外同盟に接近し、米国政府と同じ方法で外交政策を実施すべきである、あるいはそうするだろうと仮定している。
北京と地政学の芸術
中国は他国との関係を優先し、紛争に関与したり、国を守る法的義務を負ったりすることはない。この態度のルーツの一部は歴史的記憶にあります。 1950年代、中国とソ連は壊れることのない同盟で結ばれているように見えたが、イデオロギーの違いと共産主義世界の指導者争いにより深刻な亀裂が生じ、1969年には北京とロシアは戦争の瀬戸際に陥った。そのため中国は、米国が長年支持してきた正式な防衛同盟とは柔軟に連携することを好む。米国の対イラン攻撃を非難する一方、湾岸諸国との経済関係を強化する。彼女はロシアとの「無限の」パートナーシップを宣伝する一方、戦後のウクライナ再建を支援する立場にあるとしている。北朝鮮との条約同盟を維持しているが、韓国との関係の安定化に努めている。つまり、中国は主に中東およびそれ以外の地域での貿易に焦点を当てた、多様な取引関係のポートフォリオを維持しています。ローウィ研究所による2025年1月の集計によると、現在約145カ国が米国よりも中国との貿易が多い。
ドナルド・トランプ支持者らは、彼の行動の中に、制約から解放された超大国に何よりも戦略的な恩恵をもたらす新たな地政学的な瞬間の出現を捉えている。彼は確かに、1年前には考えられなかった方法でアメリカの権力を行使した。しかし、ドナルド・トランプ氏がイランとの戦争を選択したときに始めた安全保障、経済、外交の力学を制御できなくなっていることがますます明らかになっている。わずか1カ月ほど前に北京での習近平国家主席との会談を「非常に楽しみにしている」と述べた後、同氏は待望の首脳会談の延期を求めている。ホルムズ海峡の再開に向けた海軍連合の構築を目指す彼の取り組みは賛否両論あり、その結果、彼は米国だけでもその任務を遂行できると信じがたいことを宣言した。
習近平は自身の外交政策を辛抱強く観察し、再調整しているようだ。同盟諸国での最近の世論調査でどう見ても強化された彼の確信は、米国がより頻繁かつ恥知らずに軍事的、経済的強制に訴えることで、その影響力の基盤を徐々に侵食しているというものだ。ワシントンの政界は何年もの間、特に中国が自らの力がピークに達したと感じているからこそ軍事的に攻撃的になるのではないかという特別な懸念を抱いてきた。今日、この懸念は時期尚早であることが判明しました。ブルッキングス研究所のジョナサン・ジン氏とアリー・マティアス氏が最近のエッセイで論じたように、中国当局はワシントンを衰退しつつあるライバル、つまり依然として手ごわいが、潜在的にはより危険なものとみなすようになっている。
中国は米国のイラン攻撃を阻止できなかったが、事態が収束すれば中国は経済的にも外交的にも恩恵を受けることができると中国政府が信じる理由は歴史にある。
#なぜ中国はイランとの戦争に参加しないのか