連載開始から40周年を迎えた人気漫画「おぼっちゃまくん」が、来年テレビ朝日系列で35年ぶりにアニメ化されることが30日、決定した。タイトルは「おぼっちゃまくん REBORN」。全編完全新作として制作され、かつて社会現象を巻き起こした規格外のギャグが再びテレビ画面に帰還する。
35年ぶりの新作アニメ「おぼっちゃまくん REBORN」が始動
1986年に「月刊コロコロコミック」で連載を開始した「おぼっちゃまくん」は、1989年から1992年までテレビ朝日系でアニメが放送され、第34回小学館漫画賞（児童向け部門）を受賞した。2021年にはインドでの配信が大きな反響を呼び、現地からの熱烈なオファーが今回のプロジェクト始動のきっかけとなった。超大金持ちの御坊茶魔が繰り広げるドタバタコメディーとして、当時の子どもたちを熱狂させた伝説の作品が、全編完全新作として令和の時代に再起動する。
原作者・小林よしのり氏が語るギャグ制作の苦悩と展望
原作者の小林よしのり氏（73）は、かつて自身の作品が「親が子どもに読ませたくない漫画ナンバー1」と呼ばれていたことを振り返り、「子どもがこっそり自分のお小遣いで買ってくれるのが誇りだった」と当時を回顧した。現在、コンプライアンスが重視される社会情勢の中で、小林氏は「今は自分の中で自己規制が働いちゃう」と率直な苦悩を明かす。論理的な思考が強まった大人としての自分と、奔放なギャグを求めた少年時代の感覚との間で葛藤しつつも、「もう一回、子どもに戻ろうと必死です」と意欲を見せる。
過去から未来までタイムスリップする新たな物語構想
小林氏は、新作における物語のアイデアについて具体的な構想を語った。茶魔がタイムスリップして古代へ向かったり、AIが世界を支配する未来へ移動してAIと対決したりする展開を検討しているという。「何を見てもアイデアに直結させて、『おぼっちゃまくん』の設定だったらこれがやれるという感じでどんどん湧いてくる」と創作意欲は衰えていない。昨年8月に脳梗塞を公表し、現在も左半身に麻痺が残る状況だが、病院のベッドの上でスマートフォンやリポート用紙を使い、コンテを描き続けるほど漫画への情熱は健在だ。
声優・神代知衣が語る「茶魔」への変わらぬ思い
1989年の放送開始時から主人公・御坊茶魔の声を務めてきた神代知衣も、今作で続投することが発表された。神代は「どれだけの年月が経っても、おぼっちゃまくんはたくさんの人たちの記憶の中に、そして茶魔は私の中でずっと生きていた」とコメントを寄せた。さらに「あの頃の声もテンションもまだまだガンガンにいける」と強い意気込みを見せ、「ぽっくん帰ってきたぶぁい。みんなで見てクリクリ！」とファンへ向けたメッセージを送っている。長年キャラクターを支えてきた声優の復帰は、往年のファンにとっても大きな注目点となる。
御坊家の亀が飛び出す3D化の夢と今後の展開
小林氏は漫画家として50年のキャリアを積んだ今、新たな目標として「おぼっちゃまくん」の映画化を挙げた。特に御坊家の中を3Dで再現することに強い関心を示しており、「亀がいる池の中を3Dで表現すると、亀の王国はどんな世界か描ける」と想像を膨らませる。今作「REBORN」を通じて、「おぼっちゃまくんというギャグ漫画がこの世にあったことが、もういっぺん再認識されたらいい」と願う。果たして、かつてブームを巻き起こした茶魔語は、現代の子どもたちにどのような反応を持って迎え入れられるのだろうか。
新作アニメでは、茶魔が「乗亀隊（じょうがめたい）」と呼ばれる亀の隊員に乗って移動するシーンも重要な見どころとなる。かつての読者が親世代となり、自らの子どもと一緒に作品を楽しむ未来が近づいている。小林氏が「わしが外に出られなくなるくらいヒットすればいい」と語る通り、往年のファンと新たな世代を巻き込んだ大きなムーブメントとなることが期待される。