ゲッティイメージズご気分はいかがですか？
BBC本部では、友人、同僚、家族が例年よりもひどい一年を過ごしているという雰囲気が漂っている。風邪を治したと思ったらすぐにまた風邪をひき、次から次へと感染症が続くのだ。
「現実にはデータが不足しており、多くの逸話がある」とリバプール熱帯医学大学院のジョナサン・ボール教授は言う。
それで何が起こっているのでしょうか?
コロナの夏だ
今は夏のコロナウイルス流行の真っ只中なので、咳や熱があるならウイルスが原因である可能性があります。
パンデミックのピーク時と同じ詳細なデータは収集していませんが、波は 5月頃に建設。
「最近、コロナに感染した人を大勢知っている」とロンドン大学インペリアル・カレッジのピーター・オープンショー教授は言う。
現在、入院中の約3,000人が新型コロナウイルスの検査で陽性と判明しており、これは4月初旬の約2倍だ。入院の理由は必ずしも感染ではないが、感染拡大の波が来ているかどうかを測る一つの方法だ。
「非常に顕著な増加がみられるが、新型コロナウイルスはまだ冬のウイルスにはなっていないので、その点については自信を持って言える」とオープンショー教授は言う。
これはウイルスのFLiRT変異体によって引き起こされたようで、サッカーファンで混雑したパブもウイルスの感染拡大を助長した可能性がある。
このウイルスは依然として不快な感染症を引き起こす可能性があり、私たちはもはやウイルスの感染を抑制するための緊急措置を講じていないものの、このウイルスがもたらす脅威を考慮して、最も感染しやすい人々に年間2回のワクチン接種を行っています。
混乱した季節
咳、風邪、インフルエンザなどの呼吸器感染症は、冬の間に最も多く発生すると考えられます。
気温が下がり、屋内で過ごす時間が増え、窓を閉め続けることが、この時期に呼吸器ウイルスの流行を有利にしています。
一つの議論は、パンデミックによる制限によって通常のパターンが崩れ（冬のロックダウン中にはインフルエンザはほぼ消滅した）、状況はまだ完全に正常に戻っていないというものだ。
「特に風邪ウイルスなどの季節性が乱れたようで、変な時期に流行しており、現時点ではまだ収束していないと思う。少し追いつく必要がある」とボール教授は言う。
たとえ 1 年間にまったく同じ数の感染症にかかっていたとしても、常に病気であるかのように感じるかもしれない、という考え方です。
「こうしたことが原因で、だるさを感じる期間が長くなり、『以前よりも体調が悪い』と思うようになる」とボール教授は指摘する。
ゲッティイメージズ百日咳
また、2024年には百日咳（百日咳とも呼ばれる）が再び流行すると予想されています。
この細菌感染症は3年から5年ごとに流行しているが、前回は2016年に発生した。
したがって、おそらくパンデミックのピーク時に感染が拡大していたはずだ。
英国保健安全保障庁 警告する「パンデミックの影響は、人口の免疫力の低下も意味します。」
症状は風邪に似ており、鼻水や喉の痛みが続き、咳の発作に発展して長期間続くことがあるため、「100日」というニックネームが付けられています。
百日咳は誰でもかかる可能性があるが、成人の場合は一般的に軽症だ。問題は、非常に感染しやすい乳児に感染させる可能性があることだ。今年はこの病気で9人が死亡している。
だからこそ、新生児ワクチンや妊娠中の百日咳ワクチン（子宮内にいる間に赤ちゃんに防御抗体を渡す）がとても重要なのですが…
ワクチン接種率が低下
ワクチン接種率が低いということは、予防可能な病気にかかる人が増えることを意味します。
百日咳を例に挙げると、2017年3月には妊婦の72.6%がワクチン接種を選択しました。2024年3月にはその数字は58.9%でした。
しかし、接種率の低下は小児ワクチン全般に見られる傾向である。英国は麻疹、おたふく風邪、風疹のワクチン接種率95%の目標を達成した。 2017年に初めて、現在は 92.5% に低下しています。
「感染しやすい人が増え、それがこれらの感染症の蔓延を助長している。だからこそ、麻疹の流行について警告が出ているのだ」とマンチェスター大学のシーナ・クルックシャンク教授は言う。
バーミンガムとロンドンで麻疹の流行が発生しています。初期症状は風邪に似ており、発熱、鼻水、咳が出て、その後発疹が現れます。
これにより専門家は 「緊急反転」 ワクチン接種数が減少傾向にある中、 転換点 予防可能な病気により、子どもたちが死亡したり、重病になったりする割合。
感染に対してより脆弱
もう一つの考え方は、たとえ循環する病原菌に変化がなかったとしても、緊縮財政、パンデミック、生活費危機によって私たちの健康状態が全体的に悪化したため、私たちは病原菌に感染しやすくなったというものだ。
約200万人 報告する ロングコロナでは、 長期的な健康問題 そしてNHS 待機リストが膨大にある。
クルックシャンク教授は、ストレスによって免疫システムが「機能低下」し、座りがちな生活や不健康な食生活が「代謝性炎症」を引き起こしていると述べた。
「ここで私たちの免疫システムのバランスが崩れ、脅威に効果的に対処する能力が低下します」と彼女は言う。
「私たちの多くは栄養失調で、免疫システムにとって本当に重要な主要な栄養素を摂取できていません」。
そのため、過去には私たちの体が簡単に治した感染症が、現在ではより激しい症状を引き起こしている可能性があります。
花粉症
鼻水、喉のかゆみ、くしゃみの発作で気分が悪くなる場合は、感染症ではなく、免疫システムが花粉に反応している可能性があります。
「私のように不運にも花粉症にかかっていると、特に気分が良くなるわけではありません」と彼女は言う。
気象庁 気候変動は花粉シーズンと花粉の強度を増加させることで花粉症に影響を及ぼす可能性があり、本質的には花粉症を悪化させ、長引かせることになると研究者らは述べている。
これは長期的な傾向だが、クルックシャンク教授は、これが今年の夏に「少し気分が悪くなった」理由かもしれないと述べている。
夏風邪は珍しいことではない
「夏風邪」という言葉は2024年に作られたものではありません。
ボール教授は、上記の他の要因に加えて、パンデミックにより「高まった」反応が生まれ、咳や風邪に対しても神経質になっている可能性があると述べている。
2019年には、同僚がひどい咳をしているときに「それはコロナウイルスか？」と考えたり、休暇のフライトや高齢の親戚を訪問する前に気分が落ち込んでいるときに「コロナウイルスの検査キットを買う必要があるか？」と考えたりする人は誰もいなかった。
「人々は、おそらくコロナ以前は、ただ生活を続けていたのに、今は鼻水などに少しだけ敏感になっている」とボール教授は言う。
コロナウイルスはコロナウイルスのままだが、昔ながらの夏の鼻水についてはそれほど心配する必要はないのかもしれない。