「足で自分自身を撃つ」：トランプが地熱エネルギーを手探りしている方法|トランプ政権

地熱は、米国で最も有望なクリーンエネルギー源の1つであり、AIデータセンターからのエネルギー需要の増加に対応できる24時間年中無休の再生可能電力を提供します。しかし、元エネルギー省の役人は、ドナルド・トランプがその可能性を抱きしめていることに気付いています。

ソーラーや風などの他のクリーンエネルギー源と比較して、地熱はまれな超党派的なサポートを享受しています。米国エネルギー秘書のクリス・ライトは、この技術を称賛し、「私たちの足元にある素晴らしいリソース」と呼んでいます。そして、トランプの1つの大きな美しい法案法は、地熱の税額控除を維持しました。

しかし、政権によるエネルギー局のスタッフの削減、低金利ローンの発行の遅れ、および関税は一緒になって、業界と投資家にとって不確実性を生み出しています。

米国は中国よりも地熱に利点があり、緊急に動かさなければならない、とジョー・バイデン前大統領の下でエネルギー副長官を務めたデイビッド・タークは述べた。 「人員配置、その他の資金調達など、計画で実行する能力を阻止するものはすべて、足で自分自身を撃っていると思います」とトルコ人は言いました。

ホワイトハウスとエネルギー省は、彼らの政策が地熱の強化にどのように影響しているかについての質問には答えませんでした。

地熱の可能性

地熱エネルギーは、地球の地殻からの熱を使用して、タービンを回して電気を生成する水を蒸気に変換します。 1世紀以上にわたって使用されてきましたが、温水が温泉を含む地球の表面に到達した場所に限定されています。

現在、強化された地熱として知られるどこでもエネルギーを生成できる新しいテクニックがあります。フラッキングで使用されるのと同じ水平掘削アプローチは、表面下の深い岩に到達する可能性があります。 「それは全国で、世界中で強化された地熱を開きます」とトルコは言いました。 「それは途方もないです。」

これまでのところ、強化された地熱システムは米国西部にあります。 Fervo Energyによる最も有望な地熱プロジェクトの1つは、ユタ州で見つけることができます。しかし、この技術は東部でも機能する可能性があります。

米国は、過去15年間のシェールガスブームのために地熱の強化に関する他の国よりも先を行っていると、バークレーラボで地熱システムプログラムを率いているスタッフ科学者のエヴァ・シルは述べた。 「その理由は、ここで石油とガスのフラッキングから多くの経験があるからです」と彼女は言いました。

強化された地熱産業は初期段階で、米国の電力のわずか1％しか発生していません。そして、石炭や天然ガスと競争するにはまだ高すぎます。

しかし、適切な条件下では、それは安価な力の源に進化する可能性があります。 Nature Review誌の1月の記事では、2030年までに発電の全国平均コストと競合する可能性があることがわかりました。

米国は、中国に次いで世界で2番目に大きい温室効果ガスエミッターであり、米国の排出量は過去20年間にわたって下方に向かっていますが、国はまだ気候の目標を達成するために軌道に乗っていません。 AIデータセンターの急速な成長は、エネルギー需要の増加を促進することにより、さらにこれらのターゲットを脅かしています。 DataCentresは24時間年中無休で実行する必要があるため、化石燃料に依存する傾向があります。

地熱はその問題を潜在的に解決することができます。エネルギー省が発行したリフトオフレポートによると、80,000メガワットの新しい電力を作成する可能性があります。

ジョー・バイデンのエネルギー省のローン・プログラム・オフィスのディレクターを務めたクリーン・エネルギー起業家のジガー・シャーは、次のように述べています。 「それはかなり印象的です。」

すでに、GoogleとMetaは、地熱企業がデータセンターを電力するのを見る取引に署名しています。

トランプ政権が地熱を揺さぶっている方法

バイデン時代の政策に基づいて加速される強化地熱。しかし、いくつかの元エネルギー局の職員は、トランプ政権が駆け出しの産業を根底に置くために必要なビジネスの確実性を提供することに失敗していると言います。

「現在、ボールゲーム全体がこれらのコストを削減し、投資家のためにそれを証明しています」とトルコは言いました。

「これは本当に感情についてです」とシャーは言いました。 「投資家は、これらの新しいテクノロジーに投資することに関して、この政権が本当に背中を持っていると感じていますか？ [Jennifer] グランホルムはエネルギーを走っていました。彼らは、この政権がこれらの技術に背を向けているかどうか確信が持てません。」

バイデン政権の下で、ローンプログラムオフィスは地熱の低金利ローンの閉鎖に取り組んでいました。同様のローンは以前、テスラとユーティリティスケールのソーラーを後押ししました。しかし、トランプ政権は、地熱の低金利融資をまだ閉鎖していない、とシャーは言った。

エネルギー部門のスタッフの激動は、地熱を支援する能力を低下させた、と元エネルギー部門当局者は言った。何千人もの科学者、アナリスト、エンジニア、調達担当者は、辞任の申し出を延期したか、解雇されました。 Politicoは、政権がローンプログラムのオフィススタッフを半分に切断することを検討していると報告した。

エネルギー省は、地熱とローンの「絶対に不可欠な」専門家を失ったとトルコ人は述べた。 「だから心配するだろう、私たちは実際に実行する能力の一部を失ったのか？」

トランプの関税に対する熱意は、業界の不安を増しています。現在50％の鉄鋼関税は、井戸で鋼を使用する企業を傷つけています。強化された地熱井戸には、何マイルものスチールパイプを設置する必要があります。

舞台裏では、地熱会社は鉄鋼関税について「おかしくなり」ている、とシャーは言った。 「彼らは否定的なことを言いたくない、サウロンの目が彼らを見つけないように」と彼は付け加えた。

地熱のインフレ削減法税額控除の生存は、ある程度の確実性を提供します。地熱は、2033年までに建設を開始し、クレジットの価値が段階的に廃止される限り、完全な税額控除にアクセスできます。

しかし、地熱プロジェクトは現在、FEOC要件として知られる中国企業や個人など、「懸念される外国人エンティティ」の関与に関する厳格な制限に直面しています。地熱プロジェクトは、ドリルビットで希土類元素を使用しており、中国は希土類鉱物市場を支配している、と匿名を要求した元エネルギー部門の役人は述べた。

トランプ当局が地熱を高めるためにできること

「これは、世界のどこかで実現するのに十分な十分な市場機会であり、私たちが愚かでなければ、私たちはそれを本当にうまく設定しています」と当局者は、一般的に業界について語っています。 「しかし、私たちは残念ながらかなり愚かであり、勝つのが非常に簡単な地域で勝つことを自分自身で難しくしています。」

トランプ政権がすぐに取ることができる行動があります。

政府は、「リソースを大量にマッピングして、この地域よりもこの地域での掘削のリスクが低くなるようにする」ことで、物事をスピードアップすることができます。

「ローンを閉鎖する」とシャーは言って、投資家に強いシグナルを送るだろうと説明した。

「私たちには、テクノロジーがあり、ローンプログラムオフィスやその他のツール – ツールがあります。そして、私たちが本当にしなければならないことは、自信を確立することだと思います」とシャーは言いました。