ウェストバージニア州では、パトリック・モリシー知事の下で取り組む予定の取り組みを通じて、経済発展と周辺州との競争に新たな焦点が当てられることになる。
モリシー首相は木曜日に報道陣に演説し、地域の経済発展のために数か月間取り組んできた「裏庭の乱闘」（地元の争いを指すサッカー用語に言及）について語った。
「私がそのことについて長い間話してきたのは、私が競争の力を信じているからだと思います」とモリシーは語った。 「自分の州が経済分野で何をしているかに注目し始め、それを自分が関わっているすべての州と比較すると、自分の立ち位置と、自分のやっていることをどうすればより良くできるかについてのバロメーターが得られるようになるのです。」
モリシー氏は、この取り組みの焦点は、エネルギーインフラの開発と、それを通じた周辺州との競争、そしてビジネスと経済成長のためのその他の一般的な指標に大きくかかってくるだろうと述べた。
「ウェストバージニア州がその真の可能性を発揮するには、エネルギー大国にならなければならないことは分かっています。それは、エネルギー資源をすべて活用することを意味します」とモリシー氏は語った。
ジョンストン氏はウェストバージニア州の新たな「エネルギー、インフラ、競争力」プログラムの責任者として働くとモリシー氏は発表した。同氏はその役職で、知事室、環境保護局、運輸省のほか、州内の商業および経済発展の代表者と調整することになる。
具体的には、モリシー氏は、新たな取り組みは州全体の「基礎」を改善する鍵となり、それが経済成長と発展を促進すると信じていると語った。
プロセスの初期段階にあるため、この作業のためにどのようなプロジェクトやイニシアチブが実行される可能性があるかについて、木曜日にはあまり詳細が概要が示されていませんでした。モリシー首相は、特定のプロジェクトの開始と完了が遅れる可能性がある許可申請の承認を早めるための取り組みをできるだけ早く見てみたいと述べた。
モリシー氏が進めてほしいと述べた政策は、今月初めから米上院議員を務めているジム・ジャスティス元知事が強調した政策と似ている。ジャスティスは自身をビジネス寄りの知事であると常々称し、いくつかの炭鉱の経営者として、ウェストバージニア州のエネルギーと経済の可能性を損なうと感じている国の政策を嘆いていた。
モリシー氏は、ウェストバージニア州は民間事業の成功に関するいくつかの指標において依然として全国的に低いランクにあると述べた。状態は 40位 CNBC の 2024 年のビジネスのトップ州で、 フォーブス誌で49位 ビジネスレポートに最適な状態。フォーブス誌はウェストバージニア州を事業コストで全国13位に挙げたが、同州は労働力供給、規制環境、潜在的な成長見通しでは50位にランクされているとモリシー氏は指摘した。
「私たちはさまざまなカテゴリーで最下位近くにいた。私はそれを変えたいのです」とモリシーは語った。 「ウェストバージニア人は、経済ランキングで本当に上昇し始めることができるように、その変化を受ける権利があります。」
モリシー首相は、同様の戦略や目標を共有しているにもかかわらず、経済とエネルギー開発に対する自身のアプローチがジャスティスとどのように異なるのかという質問に対し、過去を振り返ることに興味はないと述べた。
「重要なことは、過去を振り返らないことだと思う。私たちは強みを生かしていきます、そしていくつかのポジティブなこともありました [like Roads to Prosperity]」とモリシーは語った。 「私たちが現在どこにいるのか、何を継承していくのか、そしてどのように前進しなければならないのかについて、人々と意見を一致させたいと思っています。この州がこれまでに見たことのないレベルの活気と、競争に焦点を当てた献身的なレベルを見ることになると思います。」
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