カンタベリー中心部にあるパブ「ザ・クリケッターズ」では、スタッフが聖パトリックの日の賑やかなお祝いに向けて準備を整えていた。パブの「パディショット」は 2 ポンドで 7 ポンドでした。バックグラウンドで流れるアイルランド音楽。しかし、火曜日の昼休みには、酒宴を楽しむ人はほとんどいなかった。
「通常、セント・パトリックス・デーには、ドアが開くとすぐに満員になります」とマネージャーのアッシュ・ボロンゲ氏は、公演前の軽食を求めて窓際に座っているマチネ劇場の観客数人だけがいる、ほぼ空のパブに腕を回しながら言った。 「でも今日は違います。」
彼のバーのスタッフはその朝、マスクと消毒剤を手に、近くのウエストゲート・ホールへ向かった。このホールは、髄膜炎の流行の最中に緊急予防用の抗生物質を投与するために設置された町内の4つの会場のうちの1つで、町内の各会場で1万1000回分の抗生物質が入手可能だという。
アッシュ・ボロンゲ、カンタベリーのパブ「クリケッターズ」のマネージャー。写真: ジル・ミード/ガーディアン
さらに大通りに沿って進むと、同様の話があった。別のバー兼ライブ音楽会場は完全に空いており、スタッフはドアハンドルやテーブルトップを忙しく掃除していた。また、主に学生や、定期的にランチに立ち寄る近くの会社員で混雑することが予想されていました。
それらの学生の多くは去っていった。死亡した2人のうち1人が学生だったケント大学では、キャンパスが不気味なほど静かになった。月曜日にはマスクと抗生物質を求めて上院ビルに並んだ大行列は、火曜日には小さくなった。ウェス・ストリーティング保健長官が発表したように、寮にいる人にはB型髄膜炎ワクチンが提供されることになっているが、対面での評価は中止され、試験はオンラインに移行したため、多くの人がイースターに向けて早めに詰め込んでいた。
大半はマスクを着用し、町の２つの鉄道駅に向かう大通りに沿ってスーツケースを引きずりながら歩く姿が見られた。しかし、多くの人が公共交通機関を利用する外出により、感染拡大の懸念がさらに高まる可能性がある。
「学生の多くは退学したようだ」とボロンゲ氏は語った。彼の友人は地元のコーヒーショップで15人の学生を雇っているが、彼らは全員辞めてしまったと彼は語った。
匿名を希望しなかったケント大学の女子学生（24）は「新型コロナウイルス感染症のようなものだ」と語った。 「多くの生徒が去っていきました。ハウスメイトのうち3人はすでに去ってしまいました。」
「人々は新型コロナウイルスよりもパニックになっていないと思います。なぜなら、私たちは以前にもこのようなことを経験しているからです。そして、今では誰もがオンライン試験に慣れています」と彼女は付け加えた。 「それで、人々は落ち着いてきました。でも、誰も外出しません。本当に、本当に静かです。」彼女は月曜日に大学で大行列を見た後、ウェストゲート・ホール・センターで予防用の抗生物質を服用していた。「行列の中で何かが見つかるのではないかと心配だった」。
カンタベリーのウェストゲートホールにある臨時クリニックでは、感染症の可能性を心配する人に抗生物質を提供している。写真: ジル・ミード/ガーディアン
24歳のスティーブンさんは、今月初めの3晩のうちの1回、3月5日、6日、7日の感染拡大と関連があり、職場の同僚らとともにクラブ・ケミストリーの会場に出席した後、抗生物質をもらうよう勧められ、ウエストゲート・ホールにいた。
「ニュースで読みましたが、昨夜、人々に抗生物質をもらいに来るよう勧めているとのことでした」と彼は語った。 「私たちは全員、安全のために来ることに決めました。真剣に受け止めなければなりません。」同氏は、次の週末にクラブを再訪問したため、もっと早く人々に知らせることができたのではないかと思ったが、もし警告されていたらそんなことはしなかっただろうと付け加えた。
現在、カンタベリーのクラブケミストリーが最初に感染が広がった場所であると考えられている。写真: ジル・ミード/ガーディアン
考古学の研究者ローランド・コベットさん（66）は、ケント大学の図書館とカフェを利用する際に、予防策として抗生物質を求めていた。 「後悔するよりは安全である方が良いです」と彼は言いました。同氏は、抗生物質クリニックの迅速な開設を「まったく素晴らしい」と評した。
しかし、町の目抜き通りで日常生活を営む人々にとって、学生を除けばマスクを着用している人はほとんどいなかった。一部の主要レストランではランチタイムの客足が少ないように見えたが、それでも人々は日差しの下、屋外に座ってビールやコーヒーを楽しんでいた。
カンタベリー住民のフェイスブックグループでは、心配した保護者らが子どもを学校から退学させるべきかどうか質問した。学生寮を超えて地元でワクチン接種プログラムを拡大するよう請願する声も上がった。
元ハイテクアナリストのポーリンさん（72）は、「スーパーマーケットには2回行ったことがある。盲目的にパニックに陥っているわけではない。これは新型コロナウイルスほど恐ろしいものではないと思う」と語った。町では足音はいつもより静かだったが、その懸念はよく理解できたという。 「すべての子供たちが化学に集まることは誰もが知っています。」
クラブ・ケミストリーに参加した人は、以下の場所から抗生物質を集めることができます。 ケント・アンド・カンタベリー病院のゲート・クリニック。カンタベリーのウェストゲート ホール ロードにあるウェストゲート ホール。ブロードステアーズのノースウッドロードにあるサネットコミュニティヘルスハブ。そしてケント大学の上院建物。
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#新型コロナウイルス感染症Ⅱのようなものだ髄膜炎の恐怖でカンタベリーの学生たまり場は空き家に #髄膜炎
2026-03-17 20:53:00