「数え切れないほど多い」過剰摂取で亡くなった人々の命を追悼する記念碑

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真っ赤なバラ。羽根。青く縁取られた子供の手。フルネーム、ファーストネーム、ニックネーム、イニシャルなど、たくさんの名前。ダイヤモンド型の紙に丁寧な筆跡で、クレヨンで落書きされたメッセージ。

「永遠に私たちの心の中に。」 「一番のお父さん。」 「兄弟。」 「永遠にあなたを愛し、恋しいです。」

誕生日。命日。

サスカトゥーンのプレーリー・ハーム・リダクションの前にある紫色のキャンバスに敷かれたコミュニティ記念の星のブランケットはすぐにいっぱいになり、パターンの各ダイヤモンドは 入貢 薬物の過剰摂取で亡くなった愛する人へ。

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土曜日の朝、国際薬物過剰摂取啓発デーの集会が始まったとき、計画ではキャンバスを72個のダイヤモンドで埋め尽くすことになっていた。2時間も経たないうちに、主催者は記念碑のスペースが足りなくなることがないように、残りの空白のタイルを素早く4つに切り分けていた。

「家族に薬物依存の病歴を持つ者として、こんなに短期間にこれほど多くの名前を見るのはつらいことです」と、主任アーティストのカミシャ・アレクソンは語った。「目を見張るものがあります。」

「しかし、亡くなった人々を人々が敬う様子を見るのは、勇気づけられることでもあります。そこには恥も罪悪感もなく、怒りや恨みもありません。ただ美しいだけです。」

アレクソンさんも、亡き叔母イネスさんの名前を描いた明るい黄色の背景に緑の文字が刻まれたダイヤモンドを自分で追加した。

「でも、もしフィットシーツの描き方を知っていたら、彼女のために描いてあげたでしょう。だって、彼女が私にフィットシーツの折り方を教えてくれた人ですから」とアレクソンさんは言う。「そして、シーツを折るたびに、彼女のことを思い出すんです。ちょっとしたことなんです。」

プレーリー・ハーム・リダクション事務局長のケイラ・デモングさんが土曜日、星のブランケットにダイヤモンドを添えようと腰を下ろしたとき、彼女の頭の中にはたくさんの名前と顔が浮かんでいたため、どこから始めたらよいのかわからなかった。

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「私は何十人もの人たちを思い出しています。私生活で出会った人たち、仕事で出会った人たちです」と彼女は言う。「長年にわたり、私は依存症や利用できるサービスの不足で命を落とす人たちを見てきました。あまりにも多すぎます。それは人に対する悲しみではなく、 多くの人々の悲しみそして、彼らの人生が、しばしば孤独で誰からも見捨てられ、そのように終わらなければならなかったことへの悲しみ。

「そして、多くの場合、それは必要なかったのです。適切な資源があれば、彼らは生きていたでしょうし、彼らの人生は大きく変わっていたでしょう。しかし、その代わりに、私たちは死ぬ必要のない人々を死なせており、彼らが人間であるという観念を失っています。彼らはますます統計上の数字になりつつあり、誰も気にしていないようです。」

2024年も残り4か月となった現在、サスカチュワン州検視局は、同州で100人以上が薬物の過剰摂取で死亡したと発表している。昨年、同州では合計で約400人の薬物の過剰摂取による死亡が記録されている。

しかし、このような日には、デモン氏は、ある統計が彼女にいくらか慰めを与えてくれると語る。

2023年、プレーリー・ハーム・リダクションでは誰も亡くなりませんでした。安全な摂取施設の救急隊員は63件の過剰摂取に対応し、 すべてを逆転させた 救急車を呼ぶ必要もありません。

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「安全な摂取場所の威力は明らかです。死亡者はゼロで、救急隊員を呼ぶ必要もありませんでした」と彼女は語った。「昨年、新しい人が場所にアクセスする数が大幅に増加したにもかかわらず、私たちは人々を支援することができています。」

しかしデモング氏は、これまで以上に多くの地域住民が団体に助けを求めているにもかかわらず、一部の政治家がプレーリー・ハーム・リダクションのような安全な摂取場所を直接標的にしており、活動はますます困難になっていると語る。

彼女は、サスカトゥーン西選挙区の国会議員ブラッド・レデコップ氏がソーシャルメディアに投稿した最近の一連の動画を指摘している。その中でレデコップ氏はこの組織を「プレーリー・ハーム」と呼び、「薬物中毒をさらなる薬物で治療する過激な目覚めたイデオロギー」と呼んでいる。また保守党のピエール・ポワリエヴル党首も最近、安全な薬物使用場所を「麻薬の巣窟」と呼んでいる。

「私がこれまで付き合ってきた政治家たちの中で、最も激しい論争の時でさえ、これほど差別的な発言をし、『我々』と『彼ら』を区別するような発言をするのは聞いたことがありません」とデモン氏は語った。「2024年に、これが我々が目にし、我が国と州を率いる人々から耳にしていることだと考えるのはつらいことです。前進ではなく、過去に戻っているように感じます。」

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星のブランケットのキャンバスの前に座り、目の前に白いダイヤモンドが描かれているのを見て、「亡くなった人たちを思い出す気持ちと、怒りの感情が交互に湧き起こり」、デモングさんは今年はこれ以上名前を記念碑に加えないことに決めた。

代わりに、彼女はただこう書いた。「数えきれないほどたくさんあります。」

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