あなたですか、それともあなたですか？ ストラスブールのU-17チームからトップチームに昇格した喜びは、フランス語で「あなた」を意味する2文字に対する不安によって抑えられていたということが、ハビブ・ディアラについて多くを物語っている。
新しい先輩チームメイトに「つ」を使って呼びかけるのは失礼とみなされますか?最終的に、若いミッドフィールダーは安全なプレーをし、よりフォーマルな「vous」を選択した。そんなにばかばかしいことを言うな、と年上の選手たちから大笑いが起こった。彼も今ではその一人でした。
それから約5年が経ち、ディアラはサンダーランドのアカデミー・オブ・ライトのオフィスに座って、レジス・ル・ブリスのチームでプレーするためにミラン、アトレティコ・マドリード、アイントラハト・フランクフルト、アストン・ヴィラ、リーズなどからの申し出を無視した理由を説明している。彼の持ち前の礼儀正しさは健在だが、22歳のセネガル代表と不確実性が事実上の他人であることは明らかだ。ディアラは、20歳でストラスブールのキャプテンを務め、つい先月アフリカネイションズカップ優勝メダルを手にモロッコから帰国した選手にふさわしい自信を持っている。
国内シーズン前半の大部分を欠場していた鼠径部の負傷が治ったディアラは、プレミアリーグ昇格後、昨年夏にサンダーランドの史上最高額となる3000万ポンドの契約になぜ同意したのかを正確に証明する使命を帯びている。 「コーチと最初に電話した後、私は座って両親にこう言いました。『サンダーランドが私が行きたい場所だ。そこが私がプレーしたい場所だ。』プレミアリーグは常に私の夢であり、コーチは明確で興味深いプロジェクトを私に提示してくれました。」
フランスとセネガルの専門家はディアラの時代遅れな選択に疑問を呈したが、彼は才能あるユースコーチとして、そして後にロリアンのトップチーム監督となったル・ブリの評判についてはよく知っていた。 「私はコーチの能力には驚かなかった。なぜなら私は彼の能力をすでに知っていたからだ」とディアラは言う。 「彼のチームと対戦して、彼が非常に優れており、戦術的に非常に強いことに気づきました。彼は私のゲームの進歩を助けてくれていると知っている人物です。そして、私たちの最初の目標は勝ち点40に到達することですが、今シーズン、ヨーロッパの出場権獲得は確かに現実的な目標です。」
アカデミー・オブ・ライトの牧場風の内装の外では、2月の肌寒い風と降りしきる雨により、ウェアサイドはよくあるステレオタイプと同じくらい暗い印象を与えます。内部はかなり暖かくなります。男子と女子のトップチームの選手たちは、トレーニングや戦術会議の前に、ドアの周りに顔を出し、会社員たちと会話を交わします。この雰囲気には、管理スタッフや女子チームがプレミアリーグのチームやコーチングスタッフから意図的に隔離されている一部のクラブに見られるような緊張感はない。ディアラさんはこの環境を「本当に自然」だと表現し、その創造におけるル・ブリスの役割を称賛する。 「コーチはいつも私たちに、ここでは私たちは家族のようなもので、みんなでお互いのために戦うと言ってくれます」と彼は言う。 「私たちは皆、お互いを誇りに思っています。」
サンダーランドのアウト・オブ・ポゼッションの形と集団的なプレッシングを支える組織、規律、そして非常に厳しいヤードがヘッドコーチの細部への細心の注意の証拠であるならば、ル・ブリスはまた、選手たちが自分たちで考えることを望んでいる。彼はエンツォ・ル・フェ、グラニト・ジャカ、ノア・サディキ、ディアラ、そして他のミッドフィールダーたちに即興でポジションを交換する完全なライセンスを提供している。これは過度に指導されたり、数字で絵を描いたりする側ではありません。
「監督は枠組みの中で戦術を定めているが、我々にはその中でプレーする自由がある。中盤でプレーできるが、ボックストゥボックスの8番として起用されることを好むディアラは言う。ピッチに出ると気持ちいい。その自由はとても重要だ。その裏には多くの努力があるが、我々はプレーやパスで多くの個性を発揮していると思う。それは我々が前面に出そうとしていることだ。我々のキャプテン、グラニットは我々を大いに助けてくれる。彼は」本当に偉大な選手であり、ピッチの内外で、肉体的にも精神的にも、彼は決して誰を失望させることもない。」
ディアラさんはフランス語の通訳を通して話していますが、彼の英語はほとんどの質問を理解できるまで上達しています。彼は現在、第 3 言語となる言語で質問に答えるための語彙を獲得することに集中しています。彼はウォロフ語に堪能で、セネガルの首都ダカール近くの大西洋岸にあるゲディアウェイの町で幼い少年時代に話していた言語です。
彼の父サンバもサウジアラビアでプロとしてプレーし、一時はセネガルの攻撃を指揮したサッカー選手でもあった。ディアラが5歳のとき、一家はフランスとスイス、ドイツの国境に近いミュルーズに移住し、3人の兄弟とともにアルザス地方で幸せな子供時代を過ごし、15歳までフリー得点選手として活躍した。
中盤への移籍は、現在QPRを率いているジュリアン・ステファンの下でトップチームデビューを先取りし、ステファンの後継者であるパトリック・ヴィエイラとリアム・ロセニオールが彼をストラスブールのチームの中心選手に据えた。 「パトリック・ヴィエイラに初めて会ったとき、彼がレジェンドであることに感動するでしょう」とディアラは言う。 「でも、彼の人間的な一面を知ると、彼がいかに優しい人なのかということに感動するんです。彼は私に本当によくしてくれました。試合の前後、練習のたびに、たくさんのヒントをくれました。」
そしてローゼニア？ 「彼は本当に重要な人でした」とディアラは言う。 「アルザス出身なので、キャプテンに就任したことは私にとって名誉なことだった。戦術的にリアムはとてもとても上手だった。私は彼から技術面、試合の知性、そして人間として多くのことを学んだ。今チェルシーで彼を見るのは、彼がどれほど優れているかを確認するだけだ。」
ローゼニオール監督が認めた早熟さは、ディアラが昨年秋にサンダーランドで4か月離脱した後、鼠径部の手術を受ける必要があったという失望と闘うのに役立った。同様に、エジプトとの準決勝勝利でおそらく厳しいイエローカードを受け取った後、アフコン決勝を欠場した。 「ここに来てすぐに負傷したのは確かにフラストレーションだったし、もちろん決勝戦と同じくらい重要なことに関わりたいと思うだろう」と彼は言う。 「しかし、準決勝で自分自身をコントロールできるかどうかは私次第でした。その経験は私が学ぶことができることを願っています。」
ディアラ氏が権威に挑戦する意欲がまったくないわけではない。彼は、何度か物議を醸した審判の判定に抗議して、決勝戦の17分間、選手たちをピッチの外に導くというセネガルの監督パペ・ティアウの決定を擁護した。 「不公平感がありました」とディアラは言う。 「コーチは私たちを自分の子供のように守りたかったのです。」
ディアラは今夏のワールドカップでプレーすることを楽しみにしている。セネガルがフランスと同じグループに選ばれたことを考えると、セネガルには感動的な再会が待っている ブルース ティエリ・アンリなどからセネガルへの忠誠を切り替えないよう求められたU-21ミッドフィールダー。 「フランス代表としてプレーするのは大好きだったが、心が話した」とディアラは言う。 「全く後悔はありません。私はセネガルで生まれました。セネガルのためにプレーできることに誇りを感じています。」
同様の感情がサンダーランドにも当てはまります。 「私はとてもうまく適応できました」と彼は言います。 「ここは本当に快適です。」