クリスマスの振り返り: フットボールが銃を沈黙させ、世界大戦を止めたとき |サッカーニュース

1914年のクリスマスの朝、どんな軍事計画も予測できなかったし、どんな兵器でも強制できなかったことが起こりました。真ん中で 第一次世界大戦人類史上最も血なまぐさい紛争の一つであるこの紛争で、兵士たちは銃を置き、塹壕から出た。 そして彼らは何をしたのでしょうか？彼らは結局サッカーをすることになった。貴重な数時間、戦争は人類に道を譲りました。今ではクリスマス休戦として知られるこの瞬間は、サッカーと平和についてこれまで語られた中で最も力強い物語の一つであり続けています。

第一次世界大戦は、フランス、イギリス、ロシアの支援を受け、後にアメリカ、イタリア、日本も加わった連合国と、ドイツ、オーストリア＝ハンガリー、オスマン帝国、ブルガリアが率いる中央同盟国との間で戦われ、1914 年の夏に勃発しました。 各国が自信とやや見当違いの楽観主義を抱いて戦いに突入したため、ヨーロッパは引き裂かれた。 多くの兵士は戦争は短くなると信じていた。 「クリスマスまでには家に帰りましょう」と彼らは言いました。その代わり、12月までに戦争は残忍な膠着状態に陥った。ベルギーとフランス北部にわたって、双方の兵士が泥だらけの塹壕に閉じ込められた。 そこでの生活は耐え難いものでした。凍てつく寒さ、絶え間ない砲撃、病気、飢え、恐怖が毎日の仲間になりました。若者の多くはかろうじて学校を卒業したばかりで、毎時間死に直面していました。 クリスマスが近づいていましたが、喜びはありえないと感じていました。

‘メリークリスマス’

12月24日の夜、西部戦線の一部で奇妙なことが起きた。イギリス兵はドイツ軍の塹壕から歌声が聞こえるのを聞いた。 最初、彼らはトリックを疑った。しかし、その曲調は紛れもないものでした。ドイツ人たちはクリスマスキャロルを歌っていた。 英語で「きよしこの夜」を意味する「Stille Nacht」が、冷た​​い空気の中を静かに漂った。 イギリス軍は独自の歌で応じた。すぐに、笑い声が銃声に取って代わりました。 「メリークリスマス！」の叫び声通常は即死を意味する危険な土地、無人地帯を越えました。

1915年1月9日：イギリス軍とドイツ軍が西部戦線の塹壕でクリスマスと新年の休戦協定を結ぶ。 (写真提供:ハルトン・アーカイブ/ゲッティイメージズ)

論理に反して、燃えるような銃声は静まり返りました。クリスマスの日に夜が明けると、兵士たちは慎重に塹壕から這い出た。手を挙げた。武器はありません。注文はありません。誰も発砲しなかった。イギリスとドイツの兵士が真ん中で会った。彼らは握手をした。 彼らはぎこちなく微笑んだ。彼らはタバコ、チョコレート、ボタン、バッジ、さらには家から送られた小さな贈り物を交換しました。大切な人の写真が展示されていました。ストーリーが共有されました。兵士たちは初めて、憎むべきだと言われていた男たちの顔を見た。彼らは衝撃的なことを発見しました。敵も彼らにそっくりだった。

フットボールが主役になったとき

それからフットボールがやってきた。場所によっては、ちゃんと革製のサッカーボールだった。他のものでは、それは布の束を束ねたものでした。 それは問題ではありませんでした。ゴールポストも審判もルールもなかった。しかし、兵士たちは帽子やコートでゴールをマークした。彼らのブーツは重く、地面は凍ってでこぼこしていました。しかし、彼らはそれを気にすることはできませんでした。イギリス兵はドイツ兵と一緒にボールを蹴った。スコアは、たとえあったとしても、緩く維持されました。

「塹壕でのクリスマス休戦：敵も味方もウサギ狩りに参加」。オリジナルのアートワーク: 目撃者のライフル銃手による説明に基づいて、ギルバート ホリデイが描いたもの。元の出版物: The Graphic。 (写真提供:ハルトン・アーカイブ/ゲッティイメージズ)

一部の報告では、ドイツ人が1試合3対2で勝ったと主張しています。また、本当の勝利は単にプレーしたことだったため、結果は重要ではなかったと言う人もいる。兵士たちは静けさを利用して、何週間も無人地帯に横たわっていた遺体を収容した。合同埋葬祭が執り行われました。一緒に祈りがささげられました。間もなく殺し合いを命じられることになる男たちが、黙って並んで立っていた。後に多くの人が、それがどれほど非現実的だったかを説明する手紙を家に書きました。 ある英国兵は「あまりにも素晴らしすぎて現実とは思えない」と書いている。別の人は、笑いを共にしたばかりの男性たちに発砲するのにその後苦労したと認めた。

戦争の再来

クリスマス休戦は正式には承認されなかった。何が起こったのかを知った高官たちは激怒した。彼らにとって、停戦は規律と戦う意志を脅かすものだった。注文はすぐに送られてきました。 12月26日までに、再び銃声が鳴り響いた。戦争は再び残酷な経過をたどった。その日サッカーをしていた選手の多くは、その後数か月以内に殺されることになる。何年もの間、クリスマス休戦協定は脇に追いやられました。軍指導者らは、戦争における人間性が過剰に表れていると懸念した。 一部のレポートは検閲されました。他は無視されました。しかし、物語には生き残る方法があります。屋根裏から手紙が発見された。日記が出版されました。退役軍人たちは、戦争が意味をなさなくなったあの日のことを静かに語った。徐々に真実が浮かび上がってきました。サッカーは 1914 年にはすでにみんなのものでした。イングランド、ドイツ、フランスなどでプレーされていました。共通言語は必要ありませんでした。説明はありません。あなたはボールを蹴ったばかりです。そのシンプルさがサッカーを強力なものにしました。それは兵士たちに故郷を思い出させた。 週末の。喜びです。塹壕前の生活について。サッカーは戦争を終わらせませんでした。しかし、それは憎しみが学習され、人間性が自然であることを証明しました。

生き続ける物語

1世紀以上経った今日、クリスマス休戦はサッカー界全体で記憶に残っています。記念試合が開催される。かつての戦場の近くには銅像が立っています。クラブとファンは毎年 12 月にこのストーリーを共有します。

イングランド・プレミアリーグのリバプール戦前、スタジアム近くの教会の外にあるクリスマス休戦像をリバプールとエバートンのスカーフが飾っている。 (写真提供：クライヴ・ブランスキル/ゲッティイメージズ)

なぜなら、1914年のクリスマスの日、フットボールは特別なことをしたからです。それは私たちが兵士、敵、国家である前に人間であることを世界に思い出させました。そして時には、単純なゲームだけでそれを思い出すのに十分な場合もあります。