母性本能は科学に裏付けられているのか？

この記事はもともと 2022 年 2 月 7 日に公開されました。

14歳の息子がいつもより多くの水を飲んでいるのに気づいたとき、私は夫に、突然のどが渇くのは糖尿病の兆候かもしれないとコメントしました。 私たちは熱波の真っただ中にいる、と彼は反論した。 数日後、息子が異常に疲れていたようだったので、私は再び糖尿病の可能性について話しました。 息子の夏休みはスポーツと演劇のセット作りでいっぱいだった、と夫は答えました。

息子がトイレに行くために一晩中起きていたと私に話した後、私はついに小児科医に電話しました。 結局のところ、彼の血糖値は危険なほど高かった。 もともと痩せていた彼は、いつもよりたくさん食べたにもかかわらず、3か月で11ポンド体重が減った。 緊急治療のため小児病院に向かう途中、私は小児科の看護師に糖尿病の疑いがあることを伝えましたが、夫が論理的な説明をし続けたため電話しませんでした。 「母親の直感は常に正しいのです」と看護師は言いました。

母性本能は本物なのか？

しかし、母性本能というものはあるのでしょうか？ 正確にはそうではない、と科学者たちは言う。 イェール大学医学部児童研究センターの研究者ヘレナ・ラザフォード氏によると、妊娠中、授乳中、生まれたばかりの赤ちゃんの世話をしている間に、母親は育児の準備を整えるホルモンの変化を受けるのは事実だという。 オキシトシンまたは「愛情」ホルモンを含むこれらのホルモンは、乳児と母親の間の絆を促進します。

そして出産後、母親は子どものニーズに対する生来の感覚に頼るのではなく、赤ちゃんからの合図に助けられるようになります。 したがって、新米母親は必ずしもすぐにすべての答えを持っているわけではありません。

「それはプロセスだ。 それはスイッチではありません。母性本能の存在が科学で裏付けられているとは思えません」と、家族の絆についての著書がある人類学者のサラ・ブラッファー・ハーディは言う。 母親やその他の人々。

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ママの脳

オランダのライデン大学の神経科学者エルセリン・ホクゼマ氏によると、妊娠中に脳は重大な変化を起こし、その中には構造変化が最長6年まで残る可能性もあるという。 2016年の論文で報告されているように、彼女と同僚は、妊娠中の母親の脳では灰白質の体積が減少していることを発見した。 自然神経科学 それは、幼児の世話をするための体の準備手段である可能性があります。

思春期には灰白質の大幅な減少も伴い、これは妊娠時に急増する同じホルモンの一部によって引き起こされる、とホッゼマ氏は書いている。 10代の若者の脳内では、感情的、社会的、認知的発達を可能にするためにニューラルネットワークが細かく調整されています。

そして科学者たちは、妊娠中の女性の間で、社会的プロセスに関連する脳の領域に最も明白な変化が見られることを観察しました。 これは、保留中の母性への移行を可能にする脳内の特殊化を表している可能性があるとホッゼマ氏は指摘した。

2020年の研究結果によると、女性が脳の報酬回路の重要な領域で体積を失うほど、新生児を見た後のこの領域の反応が強くなる可能性があるという。 精神神経内分泌学 Hoekzema が共著した論文。

妊娠中のこうした変化は、母親が赤ちゃんの世話をするのに役立つ可能性があります。この現象は他の哺乳類でも観察されます。 たとえば、母親ラットはコオロギを捕まえるのが上手になります。 人間に関して言えば、これらの適応により、乳児のニーズを認識したり、外部の脅威を発見したりするなど、母親の重要なスキルが可能になります。

母性ホルモンと母性本能との関連

妊娠や育児に関連するホルモンは、確かに多くの人が母性本能と呼ぶものの源のように見えますが、子供の母親以外の個人でも上昇する可能性があります。 授乳中の母親の体が心を落ち着かせる効果のあるオキシトシンを生成することは広く知られているが、父親、養親、祖父母、その他の養育者も子供たちと時間を過ごすことで生物学的変化を経験するとチャイルド・スタディ・センターのラザフォード氏は言う。

授乳に加えて、赤ちゃんを体の隣に運ぶこと（別名： カンガルーケア）オキシトシンレベルも上昇します。 「これは本当に強力なホルモンです」とラザフォード氏は言う。 赤ちゃんのニーズに応え、強い絆を築くには、「妊娠を経験する必要はないというのが私の直感です」と彼女は言います。 「ケアする動機だけで十分です。」

進化の観点から見ると、母親は介護者、保護者、養育者としての役割を果たしてきました、と彼女は言います。 ラザフォード氏によると、母親は子どもの健康について不安を高め、子どもに特に細心の注意を払うが、それが種の存続につながるという。

しかし、より新しい証拠により、より微妙なニュアンスが明らかになりました。研究者らは、子供の生後6か月間、新米の母親と父親の両方がオキシトシンのレベルの増加を経験することに気づきました。 さらに、両親はその点で何の違いも示さないようです 2010年の生物学的精神医学研究で実証されたオキシトシンレベル。 研究によると、その発生源は次のとおりです。 オキシトシンの増加量は男性と女性で異なる場合があります; 男性は高レベルの刺激的な接触によってホルモンの増加を経験する可能性があり、女性は愛情たっぷりの接触によってそれを経験する可能性があります。

また、同性愛者の父親の脳は、異性愛者の親と比較した場合、乳児に対して同様の反応を示すとも考えられているという。 2014 年に PNAS に発表された研究。 科学者らは、赤ちゃんと一緒に過ごす時間が長くなるほど、感情構造と認知構造の間のつながりが強くなることを発見しました。 同様に、2013 年の論文で報告されているように、養母のオキシトシン レベルは、実の母親と同様に乳児を世話することに反応して上昇しました。 小児発達 紙。

村が必要です

人類学者のハーディ氏は、人類は核家族で進化したのではなく、むしろ拡大家族で進化したと指摘する。 今日、 赤ちゃんは約5人に愛着を抱くことがあります この本の中でこのテーマに関する章を共同執筆したハーディさんは、母親に加えてこう語る。 乳児期に関する進化的視点。

彼女は、幼い子供の世話を手伝う叔母、叔父、祖父母、年上の兄弟を指すために「アロマザー」という用語を使用しています。 アロ ギリシャ語で「以外の」という意味です。 人類の歴史の初期において、閉経後の女性は、出産可能な母親よりも多くの食料を家族のために集め、家族の存続において重要なサポートの役割を果たしました。 社会的セーフティネットへのアクセスにより、母親は依然として子供のニーズにもっと細心の注意を払うことができますが、このシナリオは 裕福な家庭でより一般的。

最悪のシナリオでは、そのような支援の欠如が原因で子殺しが起こる可能性があると彼女は言い、その理由も説明できるかもしれない 女性は赤ん坊を捨てた 歴史を通して。 彼女も同様のことを提案しています なぜその行為が続いたのか理由を説明する 現代へ。 結局のところ、子育ては一人では非常に困難な場合があります。 ラザフォードさんは、母親であることに対する社会の考え方が「母親であることはすべて喜びであり、虹であるという考えから離れてほしい」と述べています。 それは認知的にも感情的にも要求が厳しいものです。 それは楽しいことであると同時にストレスでもあります。」

ラザフォード氏によれば、女性の「母性本能」のレベルは、もしそのようなものが存在するのであれば、確かに、女性がどのように育てられたか、育児に関する知識、そして妊娠や出産の経験がどれほど簡単か困難かに加えて、子育てに関する多くの援助に左右されるという。 。

全体として、性別に関係なく、一部の親は他の親よりも子供の機嫌や健康状態の変動をよりよく認識していることに研究者らは同意しているようだ。 母性本能として認識されているものは、実際には、子供たちと過ごしたモチベーションと充実した時間の組み合わせから生じている可能性があります。これが、母性本能が神話であると信じているもう 1 つの理由です。

しかし、現在さらなる研究が進行中であるため、「それがどれほど独特の母性または女性性であるかは、実際にはわかりません」とハーディ氏は言う。 「まだ初期の頃だよ。」