重さ16.5トンの巨大な隕石から、これまで地球上で見られなかった2つの鉱物が発見され、宇宙の岩石がどのように形成されたかについて研究者に手がかりを提供しました。
真新しい鉱物は、2020年に発見されたソマリアのエルアリ隕石の2.5オンスのスライスで発見され、これまでに発見された9番目に大きい隕石である、とアルバータ大学はニュースリリースで述べた. NASA によると、隕石は地球の大気圏を通過して地上に着陸する隕石です。
隕石のサンプルが採取され、分類のためにアルバータ大学に送られ、そこで研究者が鉱物を発見しました。 研究者はまた、まだ調査中ですが、3番目の新しい鉱物を特定した可能性があると述べました. この成果は、11 月 21 日と 22 日に開催された大学の宇宙探査シンポジウムで紹介されました。
アルバータ大学隕石コレクションの学芸員であり、地球および大気科学の教授であるクリス・ハードは、「新しい鉱物を発見するときはいつでも、実際の地質学的条件、岩石の化学的性質が以前に発見されたものとは異なっていたことを意味します。声明で述べた。 「それがこれをエキサイティングなものにしているのです。この特定の隕石には、科学的に新しい2つの公式に記載された鉱物があります。」
Herd 氏は、最初にそのスライスを観察したときに、そのスライスに独特の何かがあることを知っていたので、以前に鉱物の説明に携わっていた同僚の Andrew Locock 氏を呼んだ、と大学は述べています。 鉱物は合成されていた Locock は、天然鉱物と人工鉱物の組成を比較することで、新しい鉱物を確認しました。
鉱物の 1 つは、ソマリアで発見された地域に由来する隕石の名前を参照して、エラライトと名付けられました。 もう1つは、アリゾナ州立大学の惑星間イニシアチブの副社長であり、2023年に金属が豊富な小惑星にオービターを送ろうとするNASAのプシュケミッションの主任研究員であるリンディ・エルキンス・タントンに敬意を表して、エルキンスタントナイトと名付けられました.
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新しい鉱物には新しい用途があるかもしれません
UCLA とカリフォルニア工科大学の研究者の助けを借りて、ハードはこの隕石を「鉄、IAB 複合体」隕石であると分類し、そのタイプの 350 の隕石の 1 つだと大学は述べた。
研究者は、隕石が形成されたとき、つまり流星体として知られているときの隕石内部の状態への洞察を提供することを期待して、鉱物のさらなるテストを実施します。 隕石からさらに多くのサンプルを採取できれば、他のユニークな鉱物が発見される可能性があり、地球上での新しい用途につながる可能性がある、とリリースは述べています。
「新素材が知られているときはいつでも、物質科学者も関心を持っています。これは、社会のさまざまなものでの潜在的な用途のためです」と Herd 氏は述べています。
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