自由なアフリカ系アメリカ人の歴史を教えるフロリダの黒人教会

さて、新学期が始まった今、 ガストン・スミス牧師は説教壇に立って、それらの章の一つについてのレッスンを行っていました。 フロリダ州の教室での指導を管理する新たな指令（批評家らは過去を汚す、あるいは歪曲するものだとさえ指摘する変更）をめぐる数カ月にわたる論争の後、同氏と州内の他の黒人牧師らは、教会が対応する以外に選択肢がないことに同意した。

彼らは黒人の歴史を自分たちで教えるでしょう。

「特にアフリカ系アメリカ人コミュニティで何らかの運動が起こるときはいつでも、それは神の家から始まった」と、共鳴する声で指揮を執るスミス氏（57）は語った。 「私たちは無関心になってはいけないし、座ってはいけないし、無言になってもいけない。 聖書には、自分たちのために声を上げることができない人々のために声を上げなければならないと書かれているので、私たちは自分たちの立場を貫かなければなりません。」

彼らの決意は大きな支持を集めました。 宗教団体の非営利連合であるフロリダのフェイスは、11 章からなる宗教団体をまとめた。 ツールキット 教会を指導し、「真実のレンズ」と呼ばれるものを通して黒人の経験をカバーする書籍、記事、ドキュメンタリー、レポートを提案する。 すべての年齢層向けのコンテンツを特集した各章は、多くの内容をカバーしています。 「アフリカからアメリカへ」というタイトルのものもある。 もう1つは「人種、人種差別、白人性」に焦点を当てています。

アフリカメソジスト聖公会、統一メソジスト、その他の宗派を代表する約200人の信仰指導者がすぐにこのサービスの使用に登録した。 それぞれが黒人歴史に関する教えを説教や日曜学校のクラス、あるいは聖書の勉強会に織り込むことに尽力した。 そうすれば、子供だけでなく親にも届くことになります。

教会の関与は、人種差別を終わらせ投票権を前進させる闘争において多くの教会が極めて重要な役割を果たしたことを思い起こさせる。

「そのつながりは常にありました」と連立政権の広報担当ローレン・ライオンズは語った。 「そして、カリキュラムで何が起こっているのか、そしてフロリダで今何が起こっているのかを考えれば、私たちがその力を取り戻す時が来た、と私たちはほぼ言いました。」

明るく照らされた店内で スミスはフレンドシップ・ミッショナリー・バプテスト教会の聖域で聖書に目を向けて読み始めた。 この箇所は使徒言行録 8 章 26 節からでした。 エチオピアの役人がイエスに関する聖書を読んでキリスト教に改宗したことについて次のように述べている。「彼の正義は剥奪された。そして誰が彼の世代を宣言するだろうか？ 彼の命は地上から奪われてしまうからです。」

それからスミス氏は、「何年も前にここフロリダ州で起きた不正義」についてのドキュメンタリーを上映したいと言いました。 ビデオが再生され始めると彼は脇に退き、ラヴォン・ブレイシーという女性が最初の黒人学生3人の1人になったときに殴られたことを語った。 1964年ゲインズビル高校にて。

「一週間ほど家にいました」と彼女は語った。 「それから私は起きて、学校に連れてってくれるように父に言いました。 私は言いました、『ご存知の通り、彼らは私を殺すしかないでしょう、なぜなら彼らを勝たせるわけにはいかないからです。』

群衆の中で、老いも若きも教会に通う人々は、一言一言を噛み締めながら静かに見守っていた。

のために 多くの黒人教会で黒人の歴史について議論することは新しいことではありません。 しかし、教育の誓約、ツールキット、専用のレッスンを通じてそれを形式化するのは困難です。

このアイデアは、連合の事務局長であるロンダ・トーマス牧師から来ました。 彼女は、2022 年の「ストップ・ウェイク法」（Stop Woke Act）法案の可決にがっかりしていました。 擁護した 2024年の共和党大統領候補であるロン・デサンティス知事によって、人種に関する教室での議論が制限されることになった。 この春、州が法律に準拠するために黒人歴史教育基準の改訂に着手する中、トーマスさんは行動を起こすことを決意した。できるだけ多くの宗教指導者を動員して、説教壇から「生の本物の」アフリカ系アメリカ人の歴史を教えてもらうつもりだ。

彼女の決意は、この夏に発表された新しい基準で、中学生に「奴隷がどのようにして、場合によっては個人的な利益のために応用できるスキルを身につけたか」を教えることを義務付けたときにさらに強まった。 フェイス・イン・フロリダのウェブサイトは現在、訪問者に誓約書への署名を促すポップアップメッセージを表示している。

「黒人の歴史はアメリカの歴史だからです！」 それは宣言します。

切妻造りの木製パネルの居間で トーマスさんは、夫とともに30年近く指導してきたオパロッカの教会、新世代宣教バプテスト教会で、その規定の1つについて特に問題を感じたと語った。 去年の 法律: その指導は、生徒が同じ人種による過去の行為に対して罪悪感や「精神的苦痛」を感じないように調整されるべきです。

「誰が気分が悪いのかというと、私はまるで気分が悪くなりながら生きるようにこの世に生まれてきたのです」と彼女は憤慨して笑いながら言った。 「誰かを怒らせるような教訓は教えるべきではないと思いますが、それが歴史であれば、それは歴史ですよね？」

マイアミ出身の63歳のトーマスさんは、少女時代にバージニア・キーというビーチに行ったことを覚えている。なぜならそこが黒人が許される唯一のビーチだったからである。 彼女の高校のクラスは、最初にカフェテリアで食事をすることができました。 彼女の義母は、家の掃除のためにマイアミビーチに入る許可を得るために提示しなければならなかったカードを今でも持っている。

「私たちは歴史を『ああ、昔もそんなことがあったんだ』と見ます」と彼女は言う。 「いいえ、いいえ、いいえ、いいえ。 そんなに遠くないよ。」

彼女は長い間説教をしていましたが、ある投票権活動家との会話が彼女の人生を変えました。 黒人教会はかつてコミュニティの中心であり、「私たちが脅威になるまでに、そしてそれが私たちが爆撃された理由だ」と彼は語った。

それから彼は尋ねた、「私たちが最後に脅威になったのはいつですか?」

牧師はそれについて考え、「私は脅威になりたい」と決心しました。 彼女は黒人教会の力を忘れていた、と語った。 もうだめだ。

ツールキットを作成する際に、 特別任務部隊のメンバー いくつかの目標を念頭に置いていました。 彼らは、ミドルパッセージ、白人至上主義と人種暴動、ブラックパンサー党、そして彼らが「刑事不正義制度」と呼ぶものを含む、奴隷制度以前から現代までのタイムスパンをカバーしたいと考えていました。

「私たちは何もごまかしたくないのです」と、パスコ郡のフェイス・イン・フロリダの主催者である対策本部メンバーのマーロウ・ジョーンズ氏は語った。 「私たちは真実を伝えたいのです。」

7月以来の反響は圧倒的だ。 今月の時点で、260以上の宗教施設が黒人歴史を教えるという誓約書に記入している。 そして、これに反応しているのは黒人の会衆だけではありません。シナゴーグ、カトリック教会、モスクもあります。 また、それは州内の礼拝所だけではありません。

フロリダのフェイスでは現在、カリキュラム全体を構築するリクエストを受けています — トーマスは学年の後半に間に合うように取り組んでいきたいと考えています。 「ここまで発展するとは思ってもいませんでした」と彼女は語った。

彼女の教会は最初に活動を始めた教会の一つでした。 その最初の取り組みは、8月の土曜日にトーマスと彼女の息子が教えた早朝のセッションでした。 彼女の夫であるランツァー・トーマス牧師は、その月後半の日曜礼拝でそれをさらに強調しました。 困難な時代に信仰に頼ることを中心とした説教の中で、彼は1950年代半ばにアラバマ州モンゴメリーで行われた1年間にわたるバスボイコットについて語りました。 アラバマ州セルマのエドマンド・ペタス橋で起きた血の日曜日事件とその10年後、1963年のワシントン大行進。

このような歴史的瞬間は、今こそ「あなたや私のような人たち」によって教えられなければならない、と同氏は集会者らに語った。

「はい、学校から歴史を削除したいという争いがありますが、あなたが初めて会った先生は誰ですか？」 彼は尋ねた。 「最初の先生が家にいることを思い出させられます。」

7 年生のテレンス・ウィリアムズさんは、年長児と一緒に座っていた席から話を聞いていました。 妹と叔父。 礼拝の後、彼は「私の歴史と、私たちが自由を獲得するために私の祖先が何をしてくれたのか」を知るのが好きだと語った。 たとえそれが彼を悲しませたとしても。

「彼らは何も悪いことはしていないのに、私たちのために戦わなければならなかったのです」とテレンスさんは語った。

「フレンドシップ・ミッショナリー・バプテスト」でビデオが終わり、ブレイシーさんが卒業後数十年ぶりに高校に戻り、有権者登録をするために生徒たちを登録する場面で、スミス牧師は再び説教壇に上がった。

「あのドキュメンタリーはあなたが怒るためにあるわけではない」と彼は言った。 「しかし、あのドキュメンタリーは、私たちがこれまでいた場所には戻らないということを世界、国家、この州に思い出させるためにあるのです。」

天井の高い聖域に盛大な拍手が鳴り響きました。 スミス氏は再び聖書に目を向け、集まった人々に「キリストは不正義に対処した人々とつながることができる」こと、またキリストは「包摂の神」であると語った。

前方近くには、地元の高校の歴史教師であり、教会の青少年宣教のリーダーでもあるマーク・ライリー氏が座っていた。 彼はフロリダ州の教育当局が課した制限と、自身の教育当局からの公的反発の欠如に不満を感じていた。 監督。

「これはアメリカの歴史です」とライリーは言った。 「これらの子供たちはこれらのことを知っている必要がありますが、私たちが教える内容を選んで教えることはできません。」

彼は教会が態度をとっているのを見て勇気づけられた。 そして彼が彼の話を聞いていると、 牧師のメッセージを聞いたとき、彼はすでに、自分が主宰する青少年聖書研究中に黒人歴史をどのように教えるかを考えていました。

水曜日の夜のセッションの雰囲気は、コールアンドレスポンスのやりとりと陽気な音楽で満ちており、ほとんどが勝利に満ちたものであった。 それは意図的なものだったとスミス氏は後で説明した。

彼の信徒たちは州内で起こっているすべてのことに打ちのめされていると感じており、彼は彼らに彼らの重要性を思い出してもらいたいと望んでいた。 「神にとってだけでなく、私たちはこの国にとっても、この国家にとっても重要なのです」と彼は彼らに語った。

時計が午後 9 時に近づくと、スミスはもう 1 曲リードしました。 バンドは信者たちを追い出し、彼らが夜に戻ろうとしたとき、誰もが 感謝の気持ちを歌っています。