ロニー・ウォーカーとネッツはどのようにして有利なパートナーシップを築くことができるのか

ネッツはキャム・トーマスに関する最悪のニュースを避けられたかもしれない – 彼の足首は「単なる」捻挫であり、 2週間以内に再検査される予定 —しかし、彼らは依然として多くの試合で最も多作な得点者を欠くことになるだろう。

彼らの最も嬉しい驚きのステップ、ロニー・ウォーカーIV。

“いつ [Thomas] ブルックリンのセンター、デイロン・シャープは語った。 「しかし、私たち全員が、集合的なグループとして、ただやって来て、ステップアップしただけだと思います。 ロニーは立ち上がった。 彼はシーズンが始まってから自分のやるべきことをやってきた。

「デニス [Smith Jr.] ステップアップした。 [Trendon Watford] 私たちのために立ち上がってくれました。 我々のベンチは層が厚いと思うので、選手たちが下がっても、介入して勝利に貢献できる選手たちがいる。」

ウォーカーは持っています ネッツやファンが期待する以上の貢献をした、彼の攻撃スキルを発揮するのに十分な防御を提供します。

彼は金曜日にボストンで行われたインシーズントーナメントの試合に出場し、.519/.432/.762という驚異的なシュートスプリットで平均16.3得点を記録した。 得点、シュート、3ポイントの記録は、早い段階ではあるものの、すべてキャリアハイのペースにある。

「純粋にゲームだけを理解しているだけで、ちょっとスピードが落ちてしまった」と24歳のウォーカーは語った。 「私は試合を実際に分析することなく、常に100パーセントの速さでプレーしていました。 私は映画をたくさん見ます。

「新しいチームと対戦するたびに、私は彼らの映画を見て、彼らがどのように守備をしているか、何が利用可能か、攻撃のキーポイントは何なのかを観察しています。 ゲームの IQ の側面を成長させているだけです。 しかし、先ほども言ったように、私は自分のゲームに大きな信頼を置いています。 さまざまな場所から得点できると感じていますし、チームメイトやコーチも自分に大きな自信を与え始めています。」

ウォーカーのバスケットボールの成熟は、チームメイトにも気づかれないわけではない。

「それは感覚の問題だ。 リズムの事。 タイミング的な事。 それは経験によって得られるものだ」とカム・ジョンソンはウォーカーについて語った。 「彼がやってきたことの一つは、ただ自分のポジションに到達することだ。 彼が肘のところにシュートを打つのが大好きなミディを抱えていることはご存知でしょう。 彼は自信を持っていて、3Sのタイミングやリズム、ドライブなど、やるべきことすべてが正しいところにあることがわかりました。」

ネッツは今後数週間、彼をそこに留めておく必要があるだろう。

信頼の問題

彼の平均得点は、金曜日に開幕したネッツのロスターの中で、フランチャイズの中心選手であるミカル・ブリッジスと得点王のトーマスに次いで3番目に良かった。 しかし、後者が足首を捻挫したとき、 水曜日のロサンゼルス・クリッパーズ戦の勝利、コーチのジャック・ボーンはウォーカーのためにプレーを準備し、そのコンテストの終盤に攻撃のためにバックアップのシューティングガードに目を向けました。

ウォーカーは逆転勝利でゲームハイの21得点を挙げ、その信頼に応えた。

「ロニーは非常に良いプレーをしており、非常にアグレッシブに来ている」とスペンサー・ディンウィディーは語った。

怪我人だらけのネッツは、正当な出場時間をウォーカーに頼るしかない。 つまり、彼らは彼がコートの反対側で持ちこたえる必要があるということだ。

ボーンはウォーカーをより完成度の高い選手に仕立て上げようとしてきた。 彼は、ディフェンスボックスプラスマイナス（フロアにいるときのチームの守備に対する選手の価値を大まかに見積もる統計）がマイナス1.4以上だったことがない。 しかし、彼は週末までプラス 3.7 を記録し、その成長は注目に値しました。

「間違いなく、私にとって彼を遠くから見ていた人物です。 このオフシーズンに私たちにとって素晴らしい獲得であり、私は彼をますます信頼するようになっています」とボーンは語った。 「私たちは彼のためにタイムアウト後のプレーを準備しました。 私たちは特に試合終了時に彼のためにピックアンドロールも実行しました。 多くの場合、彼は有利なマッチアップをすることになるからだ。

「そして、リムに到達するときの読み、ファウルで得点するとき、オフバウンドのときなど、彼は正しい判断を下している。 彼にはそれをすべて行う能力がある。 これからはディフェンス面に取り組み続けるつもりだ。リバウンドを助け、ボックスアウトに来て、正しい位置に立つことだ。 したがって、私たちはコーチングを続けます。 しかし、彼は素晴らしい仕事をしてくれた。」

水曜日の第3Q残り8分33秒でトーマスが負傷したが、ウォーカーはディープからのシュート2本中0本で8得点を挙げた。 しかし、その時点からウォーカーは、トーマスがバークレイズ・センターのフロアから助け出された直後の3分間に3本の3ポイントシュートを含む、アーク後方から3本中5本のシュートを成功させて13得点を記録した。

そして、ボーンがウォーカーにプレーを要求し始め、第4Qにボールとゲームの主導権をほぼ掌握し始めた後、6年生のガードはその信念を高く評価した。

「それは私にとって大きな意味があります」とウォーカーは語った。 「私はコーチングスタッフや選手たちとの信頼関係を築くために真剣に努力してきました。 つまり、タイムアウトやその他のことを乗り越えていくつかのプレーを決めたという事実は、コーチ内での信頼という点での私の進歩のレベルを示しているだけです。 その機会には責任が伴い、正しい方法でプレーする必要があります。 その芝居が自分のためのものだからといって、それが自分のためのものであるとは限りません。

「ボールは 1 つですが、コート上には他に 4 人の選手がいます。 チームメイトが私を信頼してくれたのと同じように、私も彼らを信頼しなければなりません。 だから時々画面から出てしまうときもあったんだ [Ivica Zubac] 落ち込んでいた。 ロイスがいたね [O’Neale] トップ オブ ザ キー 3、私もあげました [Dorian Finney-Smith] トップ・オブ・ザ・キーまたは右サイドコーナー 3. … それで私がそのスクリーンから出てきたとき、私は彼を見ました、彼は開いていました。 ただ正しい読みをして、ゲームをできるだけシンプルに保つだけだ」

この夏レイカーズがウォーカーを放出した後、ネッツのGMショーン・マークスがチームに有利な200万ドルのベテランミニマム契約を結んで以来、ウォーカーはその信頼を築いてきた。

有能なスコアラーとしてのウォーカーの潜在能力と、昨シーズンのプレーオフで見せたクラッチ遺伝子を考慮すると、これは素晴らしいことだ。

「とにかく自信があるんです」とウォーカー氏は語った。 「私は上の人をとても信頼しています。 神がいれば、どんなことでもあなたを止めることはできません。 自分の能力を理解すること。 ゲームには本当に多くの時間と労力を費やしました。 …

「努力したものは結果として得られるものであり、私がコート上でどれだけ一生懸命働いてきたかという私の労働倫理が現れ始めていると思います。 非常に落ち着いていて、成長も大きかったし、正直に言うと、浮き沈みやジェットコースターを考慮すると、昨年からの大きな自信があり、プレーオフでプレーすることができ、自分がやったようにプレーすることができました。それは引き継がれました。今シーズンまで。」

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1つのドアが閉まると、別のドアが開きます

ロサンゼルスでは昨シーズン、ウォーカーは最初の32試合に先発出場し、平均29.8分のプレイで平均14.7得点、シュート.455/.389/.875を記録した。 ウォーカーはレイカーズでレブロン・ジェームスとアンソニー・デイビスに次ぎ、ラッセル・ウェストブルックを上回る3位の得点を記録した。

しかし、膝の腱炎で1か月（14試合）欠場した後、ウォーカーはオースティン・リーブスの台頭と、八村塁、ディアンジェロ・ラッセル、マリク・ビーズリー、ジャレッド・ヴァンダービルトのトレードによって出場時間が減少するのを目にして復帰した。

9つのDNPを獲得し、残りのシーズンで平均わずか14.3分を記録したウォーカーは、レイカーズのプレーオフ最初の8試合でわずか28分しか出場できなかった。 彼は忍耐強く、ローテーションに戻る時間を待つ必要があった。 しかし、その時はウェスタン・カンファレンス準決勝のゴールデンステイトとの第3戦で、レイカーズを相手に12得点を挙げたときだった。 第4戦では、勝利の第4クォーターで15ポイントすべてを獲得した。

それがネッツが彼の能力に注目しており、ベテランの最低選手として彼を獲得した際に期待していた。

（実際、リーブスは最終的に5,400万ドルの契約を結んだが、ウォーカーは10分少ない時間でより多くの得点を記録しており、フロアからのシュートも10パーセント良くなり、実際には若くなっている）。

トーマスが欠場している今、この契約は先見の明があり、保険契約が奏功しているようだ。