マイク・ヴラベルとニック・カセリオがペイトリオッツの未来となる可能性はあるだろうか？

それは、クラフトが2024年に必然的にベリチックから移籍する場合、クラフトがどこに転向するのかについて、さまざまな噂、噂、意見が渦巻いていることがないことを示唆しているわけではない。来シーズン新しいコーチを探している6チームほどのチームの中に入るだろう。 そして、それよりもずっと早いのは、感謝祭までに何十年もパレードのルートを考え続けた後、ついにクラフトは、毎週毎週情けない姿に耐えながら、期間中誰がフットボール運営を管理すべきかについて信頼できるアドバイザーにアドバイスを求めているオーナーたちの集団に加担しなければならないことに気づくことだった。年も試合当日も。

最後にペイトリオッツに関するリーグの状況を取り上げて以来、事態は悪化の一途をたどっているため、現時点で詳しく説明することはあまりない。 彼らには目立った強みはほとんどなく、ホームフィールドでのアドバンテージはもはやまったく感じられず、NFLの中でも弱いメンバーの1つであり、AFC東地区以外の試合ではまだ勝ったことがありません。 日曜日のフォックスボロでのコマンダーズ戦でつまずいた後。 ニューイングランドは現在、2020年に入ってから27勝33敗で、クォーターバックとしてトム・ブレイディがいないのは初めてだが、その期間におけるチームの勝利数はレイダーズよりも1勝少ないことになる。 ベリチックを解雇、ジョシュ・マクダニエルズを保護、そして複数のゼネラルマネージャーと人事幹部がかなりの後半を除いてロン・リベラから移籍すると信じている指揮官よりも1勝多い。

おそらく最も不気味なことに、2020年に入ってからニューイングランドとワシントンの勝利数は21位と22位にランクされている。 このリストの下位にあるフランチャイズはすべて、2021年以降にすでにコーチ変更を行っており、中には複数回変更したチームもある。

「ニューイングランドではもう終わった」と、ペイトリオッツの状況についてリーグ内の多くの有力ブローカーと話し合ってきたNFLゼネラルマネージャーの一人は語った。 （他のNFLチームの内情について公に話すことは許されないため、彼は匿名を条件に語った。）「クラフトはすでに周囲を嗅ぎ始めている」。 別のGMは「ベリチックは何が起こっているかを知っている。 彼は何かを企んでいる。 彼は出発する前にどこへ行くのか分かるだろう。 それに関しては私を信じてください。」

今週私が聞いたすべての中で、最も正しいと思われるコンセプト、そしてクラフトを最も安心させるであろうエンドゲームは、絶頂期にパトリオット・ウェイを生きた熟練した男たちとの再会だ。 コーチ兼ゼネラルマネージャーは、少なくとも比較的早く勝利する才能を持ち、強力な履歴書と豊富な経験を持っているが、クラフトの息子であるジョナサンがすべてを仕切っていた時代に安定性と生産性を提供できる十分な若さもある。

具体的には、元ペイトリオッツのラインバッカーであるマイク・ヴラベル氏がヘッドコーチに就任し、ペイトリオッツの人事幹部を長年務めたニック・カセリオ氏がGMやフットボール運営の皇帝、あるいはそのような肩書に就任することになる。 それがベリチック監督後の人生のマスタープランになる可能性があり、ヴラベルが現在タイタンズのコーチとして雇用され、カセリオがゼネラルマネージャーとして波乱万丈な任期を経てついにテキサンズを立て直したことを考慮しても、それほど突飛なものではないかもしれない。

カセリオのことをよく知っており、少なくとも彼にとってヒューストンでの生活がどのようなものかをある程度は理解している両ゼネラルマネージャーは、クラブが順位で上昇しているにもかかわらず、すべてが完璧ではないと主張している。 彼はこの国のその地域では奇妙な人物だということ。 そして、クラフトよりもはるかに安定したオーナーではないと言うべきか、カル・マクネアの下で働くのは全く異なることだ。 そして彼らは、クラフトがカセリオに標準的なGM職以上の昇進を与えるために、潜在的な役職と説明の点で創造性を発揮することができ、テキサンズが彼らの前進を阻止するのをより困難にすることができると信じている。 （これらのフランチャイズには、当時牧師からチーム幹部に転身したジャック・イースタビーを巡る綱引き以来、すでにかなりの歴史があることは注目に値する）。

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ヴラベルに関して言えば、昨シーズン半ばにテネシー大のゼネラルマネージャー、同じく元ベリチックの選手であるジョン・ロビンソンが奇妙なタイミングで解任され、同監督はまだ新ゼネラルマネージャーのラン・カーソンとの調整過程にある。 このチームは少し前までは AFC のエリートの一つとみなされていましたが、現在は変わりつつあります。 新人QBウィル・リーバイスと 退役軍人のライアン・タネヒル リーグ関係者の一部が予想していたよりも、ヴラベルはスターターとして何かを受け入れることに躊躇しているように見えた。

確かに、彼は 契約延長に署名した しかし、ロビンソンも同様で、その年の感謝祭をかろうじて乗り切ることができた。 ペイトリオッツとタイタンズのフランチャイズを比較することはできません。 率直に言って、所有権の血統における溝は大きく、ベリチック氏は潜在的なキャリアの機会を考える際に最も重視するように生徒たちに常々言い続けている特徴だ。 リーグ関係者の中には、クラフトが必要に応じてヴラベルのトレードを求める可能性をすでに示唆している者もいる。

初代GMはカセリオとヴラベルについて「あの2人はそこでも協力できると思う」と語った。 「エゴと個性がぴったり合うと思います。 クラフトならおそらくそれを実現できると思います。」

クラフトが何をしようと、ベリチックがニューイングランド時代に蓄積した実質的に自由なレベルの権力を誰かが継承するというのは無理があるように思える。 コーチングとサッカー運営をある程度分離することが望ましい。 きっとオーナーもそれを理解しているはずだ。 ベリチックからどちらのポジションでも全く実績のない人物に就任することも、おそらくクラフト監督にとっては好ましくないだろうが、ペイトリオッツのラインバッカーズコーチ、ジェロード・メイヨが正式に就任すれば、間違いなく有力な候補となるだろう。

クラフトを評価しているリーグ関係者にとって、ペイトリオッツファミリーに留まるのは安全な賭けのように見える。 ヴラベルとカセリオのカップリングを成功させることは、ほぼ確実に彼のファン層に支持され、ブレイディがタンパに行ったときにすべてが失われたわけではない、そしてベリチックの後の人生はそれほど暗いものである必要はないという希望を新たにするだろう。