科学者たちは、野生の海鳥がエサを食べるときにプラスチック汚染の一部を摂取することを以前から知っていましたが、月曜日の新しい研究は、小さな粒子が胃を詰まらせたり通過したりするだけでなく、善玉菌と悪玉菌の複雑な混合物を破壊することもできることを示しています.
大西洋の海鳥の 2 種、キタフルマーとミズナギドリのプラスチックに汚染された消化管では、主に有益な「土着の」バクテリアと、より潜在的に有害な病原体の減少が見られました。
また、抗生物質に耐性があり、プラスチックを分解する微生物も増加していると、研究者はジャーナルで報告しています。 自然生態学と進化.
この調査結果は、特定の種類のマイクロプラスチックが、鳥のいわゆる腸内微生物叢を破壊する化学物質を吸い込んでいる可能性があることを示唆しています。
プラスチック製品が環境中で分解する際に生成されるマイクロプラスチックは、ほとんどの動物の食物連鎖で直接的および間接的に摂取されています。
彼らは、海の最も深い海溝からエベレスト山の頂上まで、世界のあらゆる場所で見つけることができます.
ヒトでは、血液、母乳、胎盤から検出されています。
新しい研究は、マイクロプラスチックの長期摂取が胃の健康な細菌と不健康な細菌の不均衡を引き起こすという以前の発見を支持しています。
その影響は広範囲に及びます。
人間と同じように、鳥類もバクテリアを含む微生物の広大なネットワークを持って進化してきました。
一部の微生物は病気を引き起こしますが、ほとんどは消化、免疫応答、およびその他の重要な機能において重要な役割を持つ「友好的な」細菌として存在します。
主執筆者であるドイツのウルム大学のグロリア・ファッケルマン（Gloria Fackelmann）氏はAFPの取材に対し、「共生が続いている。それは人間だけでなく海鳥にも当てはまる」と語った。
個々の微生物が体に及ぼす影響についてはほとんどわかっていません。
しかし全体として、マイクロプラスチックが動物の健康に及ぼす有害な影響を指摘する研究が増えています。
直径 5 mm 未満の小さな粒子は、人間の細胞死やアレルギー反応を引き起こす可能性があります。
マイクロプラスチックに含まれる化学物質は、がん、生殖障害、DNA 変異のリスク増加にも関連しています。
著者らは、海鳥での発見が人間に関する関連研究に拍車をかけることを望んでいます。
「この人工物質が私たちのマイクロバイオームを変えることができるなら、それは人々に考えさせるべきだと思います」とファッケルマンは言いました.
