ネッツのミカル・ブリッジス、ビラノバがジャージを永久欠番に

ネッツのスター、ミカル・ブリッジスは、これ以上ない結果となった夜に、ビラノバによってジャージを永久欠番にさせられた。

ブリッジズ氏はメインラインで4年間を過ごし、ワイルドキャッツの2つの全国タイトル獲得に貢献し、金曜日の試合のハーフタイムに表彰された。

ビラノバはメリーランド州に57-40で勝利し、夜をさらに華やかなものにした。

「やあ、本当に特別だよ。 こんな日が来るとは思ってもいませんでした。 こんなことが起こるなんて、まったく考えもしなかった」と27歳のブリッジスは、オンコートセレモニーの前にメディアに語った。 「しかし、ここに4年間在籍し、チームとして、そしてこのプログラム全体として達成したすべてのことは、本当に特別なことだ。 正直に言って、ただただ恵まれています。」

ブリッジスは新入生として赤シャツを着て、ビラノバの2016年のNCAAチャンピオンシップ優勝に貢献し、2018年のタイトル獲得に向けて全試合に先発出場した。

彼のワイルドキャットでのキャリアは、彼のあらゆる予想を上回りました。

「学位を持って辞めて、プレーしてみてください。 本当にそれだけで、毎年議事録を見つけようとしていただけでした。 正直なところ、これ以上大きなことはありません」とブリッジズ氏は語った。 「良いプレーをして勝つだけですべてが決まると思う。 だから私の目標は、明らかに学位を取得しに行って、そこで数分間活動することだけでした。」

ブリッジスはその時間を見つけ、最初はフェニックスでNBAファイナルに進出し、現在はケビン・デュラントのトレードの中心人物として、そしてネッツ再建の顔として活躍している。

今夏のFIBAワールドカップで間違いなくチームUSAの最高の選手となったブリッジスは、ブルックリンで平均20.5得点、6.3リバウンド、3.8アシストを記録している。

彼は自分の成功の多くはヴィラノバで得た基礎によるものだと考えています。

「正直に言うと、（ジェイ・ライト前コーチ）とここにいるみんながいなかったら、僕は今のような選手にはなっていなかっただろう」とブリッジスは語った。逆境を乗り越えるために。

「そして彼は私にいかに一生懸命働くかを教えてくれました。 大学に入るまでは頑張ってきたつもりでしたが、頑張っていてもまだ頑張りが足りないと感じていました。 だから、ここに来てゲームがもっと好きになったと思います。 すべてはコーチ全員から始まります。」

27歳のブリッジスはネッツの基盤となっており、初のオールスター出場権をまだ狙っているにもかかわらず、スター選手たちが一緒にプレーしたいと思う選手だ。

彼が大切にしているのは、成功の罠ではなく、他のNBAの著名選手たちと築いてきた関係だ。

「そう、たぶん、私が見て育って憧れていて、好きになりたい、同じようになりたいと思って大ファンだった選手たちだけが、彼らと親しくなり、その後友達になり、彼らが私を褒めてくれたり、そういうことだったのかもしれない」 。

「だから、私はおそらく、対戦する選手だけを取り上げることになるだろう」とブリッジスは語った。 「私は（デイミアン・リラードと）本当に仲が良いんです。 彼は私のお気に入りの選手の一人です。 そして、トレーナーを通じて私たちが友達になり、親密になったのは本当に最高でした。」