ホンダのパワーユニットは昨シーズン、マックス・フェルスタッペンを2年連続ドライバーズチャンピオンに導き、レッドブルをコンストラクターズタイトルに導きました。 しかし、ホンダとレッドブルとの契約は2025年シーズン後に終了する予定で、レッドブルはフォードと新たなパートナーシップを結んで2026年シーズンに参戦することになる。
しかし、それはホンダがF1の世界から消えることを意味するものではない。
ホンダとアストンマーティンはワークスパートナーシップを締結し、2026年からシルバーストンに拠点を置くF1チームにパワーユニットを供給することを発表した。
ホンダがF1グリッドから撤退し、フォードとレッドブルのパートナーシップへの扉が開かれたことを受けて、日本のメーカーは、2026年のキャンペーンに向けて新しいレギュレーションが発効する際にもグリッドに残ることに関心を表明した。 その関心の表明を受けて、ホンダはウィリアムズやマクラーレンを含むいくつかの異なるチームとのつながりがあった。
ホンダとマクラーレンは過去、2015年から2017年のシーズン中に協力しており、その関係は信頼性の問題で悪化したが、2026年から両組織が新しいパワーユニットで協力できるとの考えがあった。マクラーレンはパワーユニットのメルセデスへの依存から脱却する。
アストンマーティンは発表の中で、ホンダは「[w]2026年シーズンからは、その年に施行される新しいF1パワーユニット規定に準拠したパワーユニットをチームに供給する予定だ。 新しい規制により、電力の導入と、AMF1チームの戦略的パートナーであるアラムコが供給する100パーセント持続可能な燃料の使用が大幅に増加します。」
アストンマーティンF1のオーナー兼エグゼクティブチェアマンであるローレンス・ストロールは、この提携を歓迎した。 「ホンダとホンダ レーシング コーポレーション (HRC) をアストンマーティン アラムコ コグニザント フォーミュラ ワン® チームに迎え入れたいと思います。 私たちは、トラック上で成功するという相互の意欲、決意、そして絶え間ない野心を共有しています」とストロール氏は語った。 「ホンダは世界的な巨人であり、モータースポーツにおけるその成功は長年にわたって信じられないほど印象的です。 2026 年から一緒にこのエキサイティングな未来に乗り出すにあたって、三部氏と渡辺氏、そして HRC のチーム全員に感謝したいと思います。」
ホンダにとって、エネルギーの持続可能性というF1の目標は、グリッドへの復帰において大きな魅力となった。 「F1に新たな挑戦をするという我々の決断の主な理由の一つは、世界最高峰のレース形式が持続可能なレーシングシリーズになるよう努力していることであり、それはホンダがカーボンニュートラルを目指している方向性と一致している。ホンダの電動化技術の開発を促進するプラットフォームになるだろう」とホンダグローバルCEOの三部敏宏氏は語った。
「ホンダは、世界クラスのレースに挑戦し、勝利することで成長してきた歴史のある企業です。 2026年の新規制では、高速かつ高出力に対応できる高性能バッテリーを搭載した小型・軽量・高出力の電気モーターとエネルギーマネジメント技術が勝利の鍵となる」と三部氏は付け加えた。 「この新たな挑戦で得られた技術やノウハウは、電動フラッグシップスポーツモデルなどの将来の量産電気自動車や、現在研究中のeVTOLをはじめとするさまざまな分野の電動化技術にそのまま応用できる可能性があると考えています」そして開発。」
この発表は、現在AMR23のパワーユニットのサプライヤーとしてメルセデスに依存しているアストンマーティンが、2023年F1シーズンに向けて素晴らしいスタートを切っている中で行われた。 ベテランドライバーのフェルナンド・アロンソは今季、5レース中4レースで3位に入っており、彼の活躍によりチームはコンストラクターズランキングでレッドブルに次ぐ2位に浮上した。
チームは現在、高い成功を夢見ていますが、三部は将来についても同じビジョンを共有しています。
「ホンダと我々の新しいパートナーであるアストンマーティンF1チームは、同じ誠実な姿勢と勝利への決意を共有しているので、2026年シーズンからはアストンマーティン・アラムコ・ホンダとして協力し、チャンピオンシップタイトル獲得に向けて努力していきます」と三部氏は付け加えた。
F1の社長兼CEOであるステファノ・ドメニカリはパートナーシップを歓迎し、F1が持続可能な燃料に向けて取り組んでいることを指摘した。 「ホンダが2026年からパワーユニットを供給するためにアストンマーティンと提携することは、F1にとって素晴らしいニュースだ。これは、ホンダのグローバルなプラットフォームと成長がブランドに大きな可能性をもたらしていることのさらなる証拠であり、持続可能な燃料への移行という我々の計画も示している」 2026年に地球を脱炭素化するための代替ソリューションを自動車業界に提供する正しいアプローチだ」とドメニカリ氏は語った。 「私たちは皆、アストンマーティンが私たちのスポーツに対して信じられないほどの取り組みを行っているのを目にしていますし、エキサイティングなパートナーシップが実際に行われるのを見るのが待ちきれません。このエキサイティングなニュースについて双方に祝福を送りたいと思います。」
