アストロズ、ダスティ・ベイカーの後任監督にジョー・エスパーダを指名

ヒューストン・アストロズは月曜日、チームのプレーオフ終了後に引退した伝説のダスティ・ベイカーの後任として、ベンチコーチのジョー・エスパーダを監督に昇格させた。

エスパーダにとって監督就任は初めての機会となる。 マイアミ・マーリンズとニューヨーク・ヤンキースのコーチを務め、2018年にアストロズのスタッフに加わった。

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「これには恐縮している」とプエルトリコ出身の48歳は語った。 「これは夢が叶ったことだ。ここに残ってこのチームを監督できることがどれほど嬉しいか、言葉では言い表せない。」

彼はアストロズ史上2人目のラテン系生まれの監督となる。 一人目は1974年と1975年にアストロズを監督したプレストン・ゴメスだ。

エスパーダはここ数年、他の管理職にも挑戦してきた。 ベイカーが引退したとき、彼はチームを率いるチャンスを得られることに期待を持っていたと彼は語った。

「家にいてこのチームを指揮するチャンスが得られることを本当に望んでいました」と彼は語った。 「私はこの街が大好きです。このチームが大好きです。このコミュニティが大好きです。この街で成功を守り、勝ち続けることができると知っています。」

アストロズが第4戦でニューヨーク・ヤンキースを破った後、ヒューストン・アストロズのジョー・エスパーダコーチ（19番）、クリスチャン・バスケス（9番）、マルティン・マルドナド（15番）、打撃コーチのアレックス・シントロン（37番）がフィールドで写真撮影にポーズをとる。 2022年10月23日日曜日、ニューヨーク市のヤンキースタジアムでALCSが開催される。 (メアリー・デチコ/MLB写真、ゲッティイメージズ経由)

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ヒューストンは過去 7 年間アメリカン リーグのトップであり、それぞれの年でリーグ チャンピオンシップ シリーズまで勝ち上がってきました。 アストロズはワールドシリーズで2勝を挙げており、最後は2022年に勝利する。

チームは今年のALCSで、最終的にワールドシリーズチャンピオンとなったテキサス・レンジャーズに敗退した。

「私たちはここヒューストンで成功を続けたかった。…私たちはその仕事にふさわしい人材を見つけた。私たちのファンはそれに値する」とアストロズのジェネラルマネージャー、ダナ・ブラウンは語った。

2023年3月30日木曜日、ヒューストンで行われるシカゴ・ホワイトソックスとの開幕戦前に、ヒューストン・アストロズのベンチコーチ、ジョー・エスパーダ（左）が一塁手ホセ・アブレイユと話す。 (AP写真/ケビン・M・コックス、ファイル)

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「私が探していたのは、リーダーシップスキルを持った人、コミュニケーションが取れる人、協力できる人、そして最終的には謙虚な人でした」と彼は続けた。 「ほぼ一年中、ジョー・エスパーダと話す機会がありましたが、素晴らしい会話ができました。すぐに意気投合しました。疑いもなく、ジョーはこの仕事に適任だと思います。」

AP通信がこの報告書に寄稿した。