お子様のスクールバスが停電を防ぐ方法

バーモント州サウス・バーリントンの車両基地に駐車されている4台の車両は、何百万もの学童に馴染みのある黄色のスクールバスと何ら変わらないように見える。 しかし、これらのバスの鋼鉄の殻の下には、クリーン エネルギーへの移行に不可欠となる可能性のあるテクノロジーが詰め込まれています。

車両の主な仕事は引き続き子供たちを輸送することですが、学校の時間中はアイドル状態で待機し、第 2 の役割を果たします。 地元の電力会社は蓄電池を稼働させ、余剰の再生可能エネルギーを貯蔵し、必要なときに送電網に戻せるようにしています。

このバスは、電気自動車は、懐疑論者が電力網を停止させる可能性のある高価な負担と見なすことが多いが、その逆である可能性があるという考えを試すものである。つまり、電力が多すぎるときに吸収し、需要があったときに供給するバッファーであるということである。電気が急増します。

適切に装備された電気自動車は余剰電力を貯蔵するために使用できるため、太陽光や風力が十分でないときに電力会社がガス燃料の発電所を起動する必要がなくなります。 しかし、スクールバスは大きなバッテリーを搭載しており、一日の大半を駐車して過ごすため、特によく機能します。

ボストン近郊でバスと設備を提供するハイランド・フリーツ社の最高経営責任者、ダンカン・マッキンタイア氏は、「こうした曲線を滑らかにするためには、電気スクールバス車両ほど優れたツールはない」と語った。 ニューヨークの企業である Synop は、車両、充電器、送電網間の相互作用を管理するソフトウェアを提供しています。

全国の電力会社は、ハリケーン、熱波、気候変動に関連するその他の異常気象によるストレスで不安定になり、信頼性がますます不安定になっている発電所や送電線の安定化に役立つ電気自動車のバッテリーの能力をテストしている。

今年の猛暑はテキサス州の送電網を数週間にわたってテストし、当局は住宅所有者や企業に対し、2021年に数百万人が光も暖房も使えなくなるような計画停電や停電を回避できるよう、エネルギー使用量を減らすよう懇願せざるを得なかった。

一部のエネルギー専門家は、これらの問題に対する解決策の一つは、都市や州の周囲に数千台の屋上ソーラーパネル、家庭用バッテリー、電気自動車を仮想発電所に囲い込むことだと述べている。 ソフトウェアの助けを借りてこのようなデバイスを結び付けることで、エネルギーを生成および貯蔵するための総合的な能力は、発電所が不安定になったり、強風で送電線がダウンしたりした場合に停電を回避するのに十分以上のものになります。

送電網は主に、ピーキングユニットと呼ばれるクイックスタート機能を備えた発電所をバックアップエネルギー源として使用します。 しかし、そのようなプラントは通常、温室効果ガスの主要な排出源であるガスを使用しており、運営と維持に費用がかかります。 また、最も必要なときにパフォーマンスを発揮できなかった人も少なくありません。

特に電気スクールバスは、通学期間中の使用が限られており、夏のうだるような気温の間は広く利用できるため、電力網にとって非常に役立つ可能性があります。

ワイオミング州を除くすべての州の学校は電気バスの使用を開始することを約束しているが、道路を走っている台数は6月30日時点で3,000台未満と少ない。 世界資源研究所、エネルギー、環境、および関連問題に取り組む非営利団体です。

カリフォルニア州のスクールバスの総数は全米トップであり、メリーランド州モンゴメリー郡には他のどの学区よりも多くのスクールバスがあります。

サウス・バーリントンの電気バスを供給しているトラックメーカー、ダイムラーの一部門であるトーマス・ビルト社の営業担当副社長ダウド・チャーヤ氏は、「私たちはテクノロジーの最先端にいる。スクールバスではあまり起こらないことだ」と語った。

世界資源研究所は米国の政策立案者に対し、2030年までにすべてのスクールバスを確実にバッテリー駆動にするよう求めており、その目標は内燃機関バスからの汚染をなくすことで子供の喘息やその他の病気も減らすことになる。

「確かに多くの課題があります」と同研究所の電気スクールバス構想責任者のスー・ガンダー氏は言う。 「全員がそこに着くまでには時間がかかるだろう。」

コストは依然として大きなハードルです。電気スクールバスは 10 万ドルのディーゼルバスの 3 倍の費用がかかる可能性があります。 2021年に可決された超党派のインフラ法では、学校の電気バス購入支援に5年間で50億ドルが割り当てられており、価格は今後数年で下落すると予想されている。 それまでの間、学区は電力会社にエネルギーを貯蔵するためにバスを使用させることで経費を賄うことができる。

サウス・バーリントンでは、学区がハイランドから電気バスをリースしており、ハイランドはバスを充電するための機器も供給し、電気料金を支払っている。 これらの請求額は、バーモント州の大部分にサービスを提供する電力会社グリーン・マウンテン・パワーが、需要が急増したときにバスのバッテリーから電力を供給できるという契約のおかげで、通常よりも安くなっている。 これらは、住宅所有者が停電時にバックアップ電源を提供するために設置するバッテリーも含むネットワークの一部です。

電力会社のマリ・マクルーア最高経営責任者（CEO）によると、グリーン・マウンテン・パワーはスクールバス、家庭用電池、その他の電源から合計50メガワットの蓄電池にアクセスできるという。 これは小規模なガス発電所と同じくらいだ。 化石燃料で稼働するプラントとは異なり、電力はほぼ瞬時に利用可能になります。

電力会社は先月、バーモント州の規制当局に対し、以下のことを許可するよう要請した。 顧客の家に電池を設置する まだ持っていない人たちにとっても、スクールバスでの取り組みと一致する取り組みだろう。

マクルーアさんは、時間の経過とともに、十分な量の電気スクールバスと家庭用蓄電池が送電網に接続され、電力会社が州外の発電所から電力を購入する必要がなくなる可能性があると述べた。 より多くの企業や都市が電気自動車を購入するにつれて、商用バン、ピックアップトラック、ゴミ収集車がネットワークに加わる可能性がある。

しかし、これらの車両バッテリーを送電網に接続するには、時間だけでなく費用もかかります。 バス用の標準的な電気自動車充電器の設置費用は 3,000 ドルから 7,000 ドルですが、電力研究所によると、電気ピックアップの初期のデモンストレーションの初期データによると、電力を電力網に送り返すために必要な機器は 10,000 ドルから 58,000 ドルの範囲であることが示されています。独立した非営利団体。 電力会社は、送電線、変圧器、その他の機器をアップグレードする必要がある場合もあります。

解決するのが難しい法的および財政的問題もあります。 多くの州は、住宅所有者や企業がバッテリーや屋上の太陽光パネルから送電網に供給する電力を補償する方法を決定するのに苦労している。

エネルギー専門家らは、電力会社、規制当局、メーカーが経験を積むにつれて、こうした問題は解決され、電気自動車の高コストは下がるだろうと述べた。

電力研究所の電気輸送担当シニアプログラムマネージャー、ダニエル・バウワーマスター氏は、車両バッテリーは顧客、電力会社、電力卸売市場のニーズの一部を満たすことができると述べた。 「技術的な観点からすれば、それらは可能性の範囲内です。」

ディーゼルバス車両のほとんどが有償であるサウス・バーリントンの当局者らは、電気バスにさらに支出する用意があると述べた。 学区の財務マネージャー、ティム・ジャービス氏は、新しいバスは環境と公衆衛生にとってはるかに優れていると述べた。

他にもメリットがあります。

人手不足のためバスを運転するサウス・バーリントンの学校の交通コーディネーター、ショーン・マッケンジー氏は、子どもたちはディーゼルエンジンの轟音を聞きながら叫ぶ必要がなくなったと語った。

「彼らが静かになったことに驚きました」と彼は言いました。